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“我就知道高公公耳聪目明，长安有什么风吹草动，都瞒不过高公公。”郑鹏恭维地说。

高力士放下手中的筷子，皱着眉头说：“郑鹏，你是不是想替他说话？”

范长德的事，在太监中反响很大的，不少太监说要把人往死里整，以致高力士也听说了，心里想的是那个范长德是自己作死，说话不分场合，听到孙仲常为太监出头，把范长德整进了大牢。

自己忙着呢，也懒得理会这档事。

郑鹏坦然地说：“不敢欺骗高公公，范家的确求上门，希望我替他们说话，本来是懒得赶这趟浑水，不过后来又改变了主意。”

“哦，收了多少好处？”高力士面色平常地说道。

没看出喜，也没瞧出怒，给郑鹏一种高深莫测的感觉。

像高力士这种自小浸在官场上的人，早就学会喜怒不动于色，很难从他脸上捕捉到他的心境。

郑鹏摇摇头说：“范长德就是一个可怜的人，没收好处，也不打算要好处。”

高力士没有接上话，郑鹏有些尴尬地继续说：“这事发生后，长安的百姓先是觉得那个范长德活该，可是慢慢地，风向转变了，特别是传出范长德要被杀头后，老百姓又开始同情起他来，说他罪不至死，还说高公公好威风，是老虎屁股摸不得。”

“什么？这事洒家可没插手，现在成了老虎屁股，是哪个田舍郎扯到洒家头上？”高力士终于开口，语气都有些不爽。

郑鹏马上解释：“的确如此，不仅是老百姓在说，就是很多官员，也觉得是高公公要杀人立威，高公公，有句话叫防民之口甚于防川，我的意思不是高公公怕他们，而是，这事有损高公公的声名。”

“防民之手，甚于防川？这话有点意思。”高力士把玩着手里的茶杯，颇有意味地说。

“是啊”郑鹏应道：“百姓就是这样，听风就是雨，越不让他们说，他们说得越起劲，其实公公也是人，没必要妖魔化，像范长德这件事，本来就是酒后失言，性质跟小孩子打架差不多，给点教训让他长长记性就行，要是把他弄死，反而坐实公公睚眦必报的传闻，不划算。”

高力士是聪明人，闻言犹豫了片刻，最后有些郁闷地说：“仲常那臭小子，一天天整那么多屁事，差点把洒家都给坑了。”

没有飞黄腾达前，高力士惨经家庭惨变，跟随朝不保夕的主人艰难渡日，可以说历经艰辛，他很清楚底层人物的想法，范长德口不择言，活该倒霉，但骂名落在自己身上，这让一心谋个好名声的高力士不爽。

雁过留声，人过留名，高力士自幼聪慧，性格也特别坚毅，换作别人受了宫刑，早就意志消沉，甚至自暴自弃，然而，高力士不同，即使成了宦官，他也立志成一名可以青史留名的宦官，有了这个志向，他有意识地自己监督自己的言行举止。

真是因一句酒后的胡话，就把别人整得家破人亡，传出去肯定惹人非议。

最重要的，这件事并不是高力士吩咐的，他可不愿意背这个黑锅。

郑鹏笑呵呵地说：“高公公，来，多吃点，宫里山珍海味多，也不见过能吃上这种地道的小吃。”

高力士表了态，这件事也就解决，只要孙仲常不咬着，范长德的事就好办，看到事情解决，郑鹏心头一松，幸好高力士还是很给面子，几句话就把事情解决。

“是得多吃点，怎么，一碟韭菜籺就想打发洒家替你跑腿？”

一个小人物酒后的胡话，高力士自然不会放在心上，自小做太监的高力士，对这些话早就产生免疫，不过有一点，无论在不在意，郑鹏开了口，这个忙得帮。

让郑鹏欠个人情也好，反正也就是一句话的事。

“不敢，不敢，就是为高公公的声望着想罢了，这些韭菜籺管够。”说完，马上向柜台招招手：“再来二碟韭菜籺，不是好的不要端上来。”

有了高力士出面，孙仲常自然没二话，刑部知道这件事朝野影响很大，那些公公们不再追究，也乐得大事化小，最后的结果就是范长德补上亏空、丢了官职，不过保住了性命。

不咬住不等于不介意，死罪可恕活罪难饶，要不然天天让人骂，现在不知怎么办？

为了搭救范长德，范家早就倾尽家财，可以说除了一个地段绝佳的宅子一无所有，那一万三千贯亏空还是郑鹏替范长德缴纳。

范长德回家当日，一家人一起到郑家给郑鹏千恩万谢，然后很识趣地留下永业坊的地契，跟郑鹏到官府交割清楚，回家收拾随身物品，把宅子腾出来给郑鹏。

“郎君，夫人，东西都收拾好了，还有什么吩咐吗？”老管家阿权走进来，低着头说道。

阿权是范家的家生奴，对范家忠心耿耿，主人虽说落难，他还是恭恭敬敬，没有任何异想。

家生奴从心就教导忠于主人，从小到大都是生活在同一个圈子，在他们心目中，没有叛主这种思想。

范夫人挥挥手说：“也没什么可收拾的，把东西装车吧，我们两人在这里坐一会再出发。”

眼看就要离开生活一辈子的地方，心里有些不舍得，此刻，范夫人也很迷茫：家没了，身上没钱，丈夫也丢了差事，以后这日子怎么过？

富在深山有远亲，穷在闹市没人闻，家道中落，亲戚早就少走动，有的怕范夫人开口借钱，来往的更少，这次侥幸出来，也不知哪些太监还会不会打击报复，谁也不敢跟范家走得太近，现在就是想投靠，也不知可以投靠哪个。

“夫人”范长德突然握着范夫人的手说：“都是我不好，连累你了。”

“夫君，这是什么话”范夫人一脸正色地说：“一家人不说二家话，只要人没事，比一切都重要。”

顿了一下，范夫人有些担心地说：“奴家担心的是，眼下何处可以安身？”

范长德长叹一声，开口说道：“这事为夫早就想过，出了这件事，长安怕是不能待了，我有一个好友，姓杨，名玄璬，前些日子，托我找一个教书的先生，教导杨氏一族的子弟，遥想当年，某也是公认的才子、当朝进士，不如就去做一个教书先生，洛阳是东都，繁华不比长安差多少，夫人你看如何？”

“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，奴家全凭夫君吩咐。”范夫人柔顺地说。

二人直在商议间，门外传来老管家的声音：“郎君，夫人，黄三在门外求见。”

范长德苦笑一下：“看，这么快就来赶人了。”

“夫君，千万不能这样说”范夫人一脸正色地说：“没有郑将军，我们夫妇怕是要阴阳相隔，说好郑将军出面，让那些公公不再追究，宅子就一文钱卖予给他，可郑将军主动替夫君填了那一万三千贯的亏空，大恩大德，我们就没齿难忘才对，再说宅子既是易主，赶字又从何说起。”

顿了一下，范夫人继续说：“其实是奴家请郑将军派人来接收的。”

对于郑鹏，范夫人发自内心的敬佩。

要知道，张仲常扬言就是金山银海也没用，托了很多人都没用，没想到郑鹏不仅很快摆平，还主动拿钱填实户部栽在范长德身上的亏空。

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