八皇子的死没有带来太大波澜，其党羽很快被清洗，朝廷从上至下换了大批人，白晟赶上这个契机，也得了个鸿胪寺正九品掌客的芝麻官来，虽是俸禄不多，也能勉强度日。

在他得官之前，为补贴家用，白绾便接了几张求医告示，得了大笔钱财，为家里买了个不大不小的庄园，每人都分得一间房，余钱买了药材种在家中后院。她白日看诊，晚上便在房中调息打坐，不觉便已过了数月。

姐姐白鸢是个恬淡女子，但白绾却觉得她仿佛一具木偶，了无生机。她每日或坐在那张小床上，为父母或白绾缝制衣服；或洗衣做饭，扫地擦窗，直到弄得家中一尘不染。除入夜睡眠外甚少见她休息，白绾曾提出可以将她脸上疤痕去除，她先是一愣，而后惨然一笑，摇了摇头：“美丑又何妨？我给谁看呢。”白绾便不再过问。

一日白绾正在家中侍弄草药，母亲忽然叫她出去，说有贵人来找。她应了一声，将手就着打来浇灌草药的井水洗净，而后随母亲迎出去。母亲皱着眉道：“女孩子家，在外抛头露面的总归不太好，保不准哪个色迷心窍的会对你有意思。上门来找的能推便推了，以后便再别出门了。”

她轻声笑道：“京城沧海横流，爹爹初来乍到尚未立足脚跟，还需要大量钱财跟人脉。官场虎狼之穴，我们身在局中，又怎能关门自守？”母亲尚未明白她话中意思，她已迎上前去：“小女子白绾，见过几位大人。”

“在下萧云寒。”为首的是个年轻人，剑眉星目，生得极是俊朗，一袭青衣长身玉立，腰间配一把深色长剑，向她抱拳一礼。

“萧公子万安。”她回礼。

“太后不日前忽染风寒，病势急转告危，宫中御医药石用尽皆不见起色，云寒听闻姑娘医术高绝，特来请姑娘入宫为太后看诊。”他打量少女一番，“倒是不料姑娘年轻至此，实是英雄出少年。”

白绾年末方满十四，尚在豆蔻之龄，但举手投足之间有一番遗世独立的气度，缥缈如烟，冰冷似雪，仿佛不在人间。容色也如冰雪，虽尚未长成，已是极美的姿容，只是眼中过于冷寂，似是眼前都只一片昏暗，茫然不知归处。

“公子抬举了。小女子愿意一试，只是生死之事，人力终究有限，请公子做好最坏的打算。”

“这个自然，姑娘只管尽力一试便是。”

他携白绾登上入宫的马车，路上给她讲解太后的病症，她静静地听，一边看向窗外，车帘被疾驰的风撩得一甩一甩，车窗围着一方戏台般的天地。

“姑娘在看什么？”她回过头，见萧云寒正一瞬不瞬地盯着自己，回答道：“没什么。”

“姑娘对太后的病情，有何见解？”

“此乃心病，非药石可医。”

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