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芳草害羞的低下了头，大有连连说：“那是，那是，倒是妻弟和芳草成亲，能得大人莅临寒舍，真是蓬荜生辉了！”

“想不到，一向清高的江大人，还有替人做媒的嗜好。”江柳意听着身后人的调笑，并不着急回头，她让芳草和大有先回去。

江柳意行礼：“参见瑞王殿下。”皇子中瑞王算是个另类，外出连个侍卫都不带。

“看来江大人今天心情不错，终于肯赏本王一个笑脸了，上次一见面你就对本王冷脸相向，本王可是记着仇的，这次非要罚你，陪本王一日游不可。”

刑部还有一大堆案卷没有详阅，瑞王毕竟是皇族，屡次驳他颜面也不是办法，她就勉为其难：“卑职遵命便是。”

瑞王来拉江柳意的手，她的手却像个蹴鞠球一样，从瑞王手里弹开：“怎么像个姑娘似的，牵个手都不成，放心，本王不占你便宜，本王带你去一个好玩的去处，本王和太子哥哥从前也时常去的。”

站在赌坊门口，江柳意扶额。

“这里就是您和太子殿下时常来的，好玩的去处？”她实在难以苟同。

“你这是什么表情，想当年太子哥哥在这里叱咤风云，十赌九输，从无敌手，留下了本王多少银子……”

江柳意抢着说：“瑞王殿下，属下是不会进赌坊这种地方的。”

“好你个江柳意，你宁愿陪姑娘郊外赏花，也不愿陪本王进赌坊傲视群雄。”瑞王握住江柳意的双肩使劲摇晃。

“卑职，卑职没有。”江柳意被摇得头晕。

“没有，没有陪姑娘郊外赏花，还是没有对本王说不进赌坊，那好，我们进去吧。”

瑞王不由分说，一把拉起江柳意的手进了赌坊，赌坊里人多眼杂，汗臭熏天，江柳意捏着鼻子不肯再前进一步，瞪着两只大眼睛看瑞王。

“我说柳生啊，前几天你不是把裤子都输掉了吗，今天怎么又有钱来赌，你不会是去拦路打劫了吧。”赌坊里，一个胡子拉碴的男人对身边一个细皮嫩肉长相清秀的男人打趣道。

那个叫柳生的男人朗声大笑：“你管老子是不是去打劫，有钱赌不就行了。”

另一个男人弯唇一笑，解惑道：“老邓，你这就有所不知了，柳生是钓到一个有钱的女人了。”

“啧啧啧，敢情柳生你又做起了骗财骗色的勾当。”就赌徒老邓所知，这个柳生不但勾引有钱人家的小妾，连刚死了丈夫的寡妇也不放过，未出阁的千金小姐更是频频收入囊中，只是大户人家碍于颜面，悄悄的把女儿嫁做人妇也就算了，只要谁有钱，这个柳生给人做情夫，做龟公，做孙子都成，谁让这世上的女子都喜欢柳生这种皮相，他也就干看着发发酸。

“真是一个无耻之徒。”江柳意咬牙唾弃，一个放松警惕，就强行被瑞王拉到了赌桌旁。

庄家看到瑞王简直比看到亲爹还殷勤。

“霖公子，今天还是赌五千两？”

瑞王出游都是平服，赌坊里的人只当是有钱人家的纨绔子弟，唤他一声霖公子，并不知面前这个输钱输成冤大头的男子，就是当朝尊贵的瑞王爷越广霖。如果知道的话，就是借他们十个胆，也不敢赢王爷的钱。

“真是不务正业，”江柳意看着越广霖掏出的一叠银票，足以让十个贫苦的村庄一年吃穿无忧。

越广霖的手来搭江柳意的肩，江柳意怎么甩都甩不开，越广霖欣喜道：“骂得好，好久没有人这么骂我了，你是第二个。”

温柔的月光漏了一地，越广霖和江柳意同路回府。

深巷里，一个黑影左冲右撞，声音撕裂“有鬼啊！有鬼啊！”

跑近了一看，那人穿着打更人的服饰，手上吃饭的家伙却不翼而飞，全身上下抖动的像筛糠一样，一双腿脚还算利落，连滚带爬的从江柳意和越广霖的身边跑过，路两边林立着房屋，却没有一家掌灯起来查看惊叫的来源，直等着打更的人跑远了。

江柳意问：“出什么事了！”

越广霖道：“你可能还不知道，这一带闹鬼，居说是三个月前斩首的李员外一家死不瞑目，来找凶手索命了，打更的也是换了一茬又一茬，怎么着，你这个江青天想去捉鬼。”

“我是官员，不是法师，何况我根本不相信这世上有鬼，”就算有，那也是人假扮得，只要那人不做恶，她是不会管的。

越广霖半道辞行江柳意，时值深夜，黄府的灯还明晃晃的亮着，枫华丫头穿着单薄的衣衫独坐在大门口的台阶上，正眼巴巴地望着。

“大人你终于回来了，夫人魂不守舍的等了你一天了。”

齐王派太监下午来黄府宣布秀女名单，凤儿也是众多秀女中的一个，七日后便要奉召入宫。

黄氏对烛长叹：“凤儿今年才十五岁，深宫里危机四伏，她一个少不更事的小姑娘，进了宫只有两条路可选，要么被陷害而死，要么孤独终老，凤儿是老爷和我的心头肉，让她进宫，不是在剜我的肉吗。”

江柳意拉过黄氏的手放在掌中，轻轻安抚，“义母您放心，无论如何，我都不会让凤儿进宫的，”既然这次秀女的遴选权掌握在越广吉手中，明天她就去会会他。

暖泰阁，侍卫雨上向越广吉禀报：“殿下，他来了。”

越广吉负手而立：“他来的比我想象中的要快，年轻人，还是沉不住气的。”

“恭喜王爷，又得一员猛将，离我们正面对抗太子那天又更近了一步。”

“嘘，”越广吉做了一个噤声的手势，说江柳意是他的人还为时尚早。待江柳意将他交代的事情办完，他才真正算是他的人。越广吉用余光扫了一眼案上那盆长势喜人的君子兰，眉头微皱，“本王不喜欢这花，拿去摔碎，残渣让今天的花奴吃下去。”

“属下遵命。”

从大门一路行来，齐王府里处处透着一种阴森，江柳意知道，权势滔天的人，必处处小心谨慎，在自己住的府里埋下天罗地网，不仅要时时刻刻提防着杀手暗杀，还得防着身边人背叛。

“卑职参见齐王殿下，”江柳意跪下行了一个大礼。

越广吉没有让她起来，他一个人盘膝坐在案边，案上新换上了一瓶狐尾百合，花骨朵已经全数被他摘下，一支狼毫在他手中挥毫自如，游走如龙蛇，屋里烧着顶贵重的龙鳞香，香气袅袅围绕，盘旋在江柳意头顶上空，屋里沉静，江柳意的表情更沉静。

“你是第一个跪那么久，还笔直如松的。”越广郁自顾自画着，眼睛都没看她一下，脱口便出。

“卑职今日是来乞求的，没有资格站着跟您说话。”

“你倒是识趣，为了家中的义妹连面子都不要了，倒真是让本王刮目相看，不过本王从不帮无用之人，你要让本王帮你，你必须替本王办一件小事，”越广吉用狼毫完美收尾，那画像活在了纸上，扔到了江柳意身前，“杀了他。”

画上的男人面目粗犷，眼冒凶光，一大簇络腮胡子与耳垂比邻：“江大人该知道他的。”

“武骑尉，张禹。”此人是武夫出生，肖勇无谋，最重要的一点，那人是曾经救过太子殿下生母的人，如果杀他，就是公然与太子殿下作对，江柳意知道齐王这是想断了她的后路，好让她一心一意的为他效命。

“若江大人依了本王，令妹的名字自然会从那份秀女名单上消失。”

桌上的茶水已凉，那张画像平摊在桌子上，砰的一声，茶杯粉碎，连同那张画像也跌落在地，沾上了水渍。

黄敏端着饭菜进来，江柳意没用午膳，从一回府，她就一直闷在屋里，丫鬟来请她去吃饭，她也罕见的发了火：“怎么了，是不是去齐王府不顺利。”

“不是，”江柳意定定地看着地上那张画像，“他让我杀了他，唯有这样，他才肯放过凤儿。”

“杀人，你想好了吗。”虽然从前跟着黄羽之破案，见惯了死人的场面，可现在要杀一个素昧平生的人，他的心里还是没底。

江柳意捡起地上已经污掉的画像，紧攥进拳头里：“是的，为了凤儿，为了黄家，让我去死都可以。”

金銮大殿，金雕玉柱，群臣叩拜，皇帝威仪端坐，末了，太监宣一句：“有事早奏，无事退朝。”

“父皇，儿臣有事要奏。”齐王从一开始就气定神闲的听着诸官早奏，从边关吴人作乱到江北洪水泛滥，江柳意以为今天的早朝就这样过去了，没想到，齐王还是没有放过她，他要在光天化日之下，把她逼上绝路。

“儿臣听闻城北一带有邪物作祟，那里的老百姓终日人心惶惶，无心劳作，如若朝廷再不派人处理此事，只怕那一带的老百姓就要搬空了。”

皇帝听闻此事事关民生，是大事：“皇儿觉得派谁去比较妥当。”

“儿臣以为，派武骑尉张禹，再合适不过了。”绕了那么大一圈，齐王终于说出了自己的目的，江柳意一点也不意外。

张禹立时站出来回绝道：“卑职乃一届武夫，不信鬼怪，平生只拜关老爷，让卑职去捉鬼，不是逼着大老粗去绣花，齐王殿下千万使不得。”

齐王似笑非笑：“本王当然知道，武骑尉肖勇，做不得抓暗鬼这种细心的差事，所以本王以为，让刑部侍郎江大人协同，是再好不过了，江大人你说呢。”

江柳意道：“微臣遵命。”

江柳意回到黄府，细想今日早朝张禹说得话，进退有度，并不似他粗犷的外表那般，这是个胆大心细的汉子，难怪除了瑞王之外，太子最信任的人就是他了，不过挺奇怪的是，张禹纵然深得太子殿下信任，他到现在却还是一个小小的武骑尉，还不如她江柳意一个后来者。

城北捉鬼祸福难料，齐王是想让那鬼怪成为她的替罪羊，这样，她就算杀了张禹，皇帝也不会怪罪她，只当张禹是因公殉职了，真是既恶毒又绝妙的一箭双雕之计，不过老皇帝高高在上，被蒙在鼓里情有可原，不过能不能瞒过太子越广郁还须两说。

正午稍挪后，太阳光毒人的时候，嘴里有些发干。捉鬼是在晚上，江柳意和张禹都不急，身后像尾巴似得拖了十数个官兵，百姓们见了都是远远的避让，这些官兵都是齐王挑得人，要张禹说“捉鬼”这种小事，那用得了十数个官兵，他一个人提着大刀，趁夜就能将那“鬼魂”劈碎了。

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