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她没有说二房，而是说穆文平，让看重兄弟情义的穆文忠，难堪至极。

好好的一顿饭就这么被搅和，穆凌广、凌志也借口还要温书，退席了。

反倒是穆夏，夹起羊肉往口中送，笑着招呼穆文忠和周氏：“大伯大伯母，先前我还担心人多肉少不够吃，这下好了，咱们吃个痛快！”

周氏被她笑容感染，忙招呼苏氏。

穆文忠被严氏说得心事重重，穆春对他笑：“父亲，要是二婶随便说一句什么，二叔就怪罪于你的话，我瞧着，你们也不必叫穆家兄弟，直接叫‘纸家的兄弟’得了。”

穆通“木”，坚硬牢固。

纸则是轻薄，一捅即破。

穆春用谐音插科打诨，惹的穆文忠大笑：“穆春说得对，你真是个鬼灵精。”

苏氏紧张兮兮的，没什么胃口，穆夏劝她：“天塌下来我顶着，你这样愁眉苦脸，不是辜负了大伯母为你出头的情谊？”

苏氏这才想开些。

一席饭少了二房，反倒是吃得其乐融融，阖家欢乐。

严氏在院子里听说，自然又气了个半死。

穆秋哭丧着脸，挂着眼泪，见严氏将屋里的摆设砸了大半，瓷片桌椅躺了一地才罢休，可怜巴巴道：“都是女儿没用，连累母亲受辱。”

“你的确没用！”严氏拿出帕子帮她擦眼泪，叹气道：“穆春穆夏，一个看着任性嚣张，一个冲动霸道，远不如你谨慎聪明。如今看来，都是障眼法。你输就输在留下把柄，落人口实，闹起来不占理。”

“女儿日后做事一定小心，不再让她们发觉。”穆秋破涕为笑，觉得严氏说得有理。

要不是那张供词，要不是玉兰办事不力露出马脚被识破，她们今日也不会明明被欺负，还只能委曲求全，闹得这般没脸。

说话间徐嬷嬷进来，见母女二人脸色不好看，小心翼翼措词：“严家今日送来两条鱼，给二太太加菜。”

除了大聚会，穆家三房是分开各自用小厨房做饭的。

“哦，放着吧。”

“严家人说，请二太太亲自验收，她在外面等着回话。”

“哦。拿远些，臭得很。”严氏起身，远远瞧着筐子里两条活蹦乱跳的鲜鱼，问道：“姓周的看过没有？”

自穆立下令隔绝严家，严家人送东西，下帖子，传话等往来，周氏都要先过目，确定无虞才允许送进来。

严氏对此恨得牙痒痒，认为周氏嫉妒她有娘家照拂，私下里改口叫她“姓周的”。

“看过。”许是今日闹得不愉快，周氏想着放二房一马，只粗略看了一眼，就让徐嬷嬷带进来了。

徐嬷嬷用手拨了一下，有些疑惑：“不是说是活的吗？怎么有血？”

她发觉鱼肚子是开的，里面有个油纸包。

徐嬷嬷正待扒开。

严氏心念一动，伸手拦住徐嬷嬷的行为说道：“放着行了。”

徐嬷嬷心里“呸”一声。

徐嬷嬷走后，严氏不顾血腥，亲自扒开鱼的肚子，拿出油纸包，打开看时，却是包着拇指大小一颗东珠，色泽均匀，闪闪发光。

“好宝贝。”穆秋由衷赞叹：“多宝阁也买不到这么好的货色。”

严氏打开附带的字条，上面五个字“请姑母配合。”落款是严和正。

严氏将东珠小心翼翼收好，这才叫徐嬷嬷进来将筐子拿出去，激动得手都忘了洗，也不嫌血腥了。

她虽不知道配合什么事，但这样大的一颗东珠，买一桩宅子都不成问题，是值得她做任何事的。

在任务到来之前，她娘家大嫂曹氏却上门了。

满脸堆笑，热络异常，仿佛背后说穆文平不中用的不是她一般。

“你公公不是在楚州吗？楚州有一户姓殷的人家，说是家里的财产有三条长街的铺子那么多。上次你大哥与他们谈生意，言语中露出结亲之意。想着你外甥女也大了，也该考虑了。”

“大嫂是要打听那户人家的底细？”严氏一点就透。却十分不耐烦：“楚州离这里不远，大哥又在那边管一些差事，问问不就清楚了，何苦还要劳动我们家老太爷？”

“你有所不知。”曹氏略微有点担忧：“殷家是搬迁来了，不过两年功夫，既不知道祖上在哪里，更不知道家里的资财如何积累的。咱们再查，也只能查查表面。底细嘛，还得你家老太爷在官衙行个方便。”

不管哪里人士，既然要落地生根，必须要去官府报道。

也难怪曹氏求到严氏这里来。

严氏冷笑着道：“既然是云姝的事情，我不能不费力。只是，我公公素来不喜爱我，若是要跟他说话，怕是少不得求珠姨说说好话的。”

曹氏会意，心里暗骂，却只能咬牙拿了早就准备好的荷包出来，递给严氏。

严氏摸了一下，不太沉，却也不露声色。

过了几天，回了一趟娘家，告诉曹氏，那家人是家中有人在京城惹了当官的，怕别人挟私报复，索性躲起来，这才跑来楚州的。..

曹氏听了暗暗后怕，庆幸还好查了一查，不然若是日后事发，岂不是女儿被连累？

严氏暗笑。

她自然是见不得严云姝能比穆秋嫁得好的。

严氏的思绪疯狂旋转，一直在猜测严家让她配合什么。

半个月后，她知道答案。

此时已十月中旬，经过了一个月的休养，穆秋被剃掉的眉毛长得差不多，用螺子黛画一画，完全看不出来。

除了知道此事，且喜欢拿出来嗤笑她的人。

穆家田庄的租赁事宜早已办好，农人们欢呼雀跃，不少实诚人专程跑一趟上门道谢，有些还给穆家供了长生牌位，感激涕零。

毕竟，这是改变祖祖辈辈没有田地的大事。

有恒产者有恒心。

穆文忠又被穆立召去楚州。

穆春此刻，正在书房里，勤勤恳恳跟穆凌云学习。

周氏照例忙着处理家事，天气渐冷，要裁制新的冬衣。

“大哥，这句‘白雪纷纷何所似’我觉得有问题啊。”穆春歪着脑袋提出疑惑。

“怎么了？”

“相比于第二句‘空中撒盐差可拟。’和后面一句‘未若柳絮因风起’。我觉得柳絮太大，不够贴切……”

“你真是读书读傻了，诗人见的是北方的雪，不是南方的雪。你当每个地方的雪都跟楚州一样吗？细细小小的？”

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