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穆文平本来站得笔挺，此刻因为穆立的质问，也悄悄垂下了头。..　　他觉得穆立说的有道理。　　“大丈夫顶天立地，岂可怕死怕事？我身为一州长史，若是自遭匪患而不除之，再让他们来祸害百姓吗？”，穆立愤怒的一拍桌子：“这样的愚蠢而自私的决定，是你们谁做的？”　　周氏没有说话。　　穆文平也不吭声。　　“一定是文忠。他憨厚老实，胆小怕事，不愿意连累家人。”穆立自己下了决定，稍稍平息怒火；“等他回来，把他抬到我房里来。”　　“另外，老大媳妇。”穆立吩咐：“你去找阿珠，把西山温泉那一处别院卖了吧，家里这样境况，怕是日子难过。”　　周氏知道穆立骂归骂，心里还是体恤子孙后辈的，低着头恭声答应了。　　这一面，珠姨带着穆春出了穆立的书房门，对她说道：“刚才的处置，是你的意思？”　　穆春点点头。　　珠姨笑着：“瞧就是你的想法。若是你母亲，有这样的机会，岂还会让狼和狈，待在一起勾结出幺蛾子？”　　穆春被她点化，蓦地想起，立刻问道：“那莫不如二婶留在府中，穆秋去田庄？”　　“自然是这样。”珠姨温和笑着：“她又没犯什么过错，那丫鬟也只是三小姐的丫鬟，又不是她的丫鬟。”　　“如此一来，怕是府里的情况她便知道了……”穆文忠出事，苏氏和严氏是不知道的，也因此，西院和南院，一直维持着旧日的日常用度。　　“你祖父此番回来，便是解决此事的。”珠姨笑着安抚她：“无妨。”　　珠姨又与她说了一些楚州的事情，穆春听云敬开并没有什么异动，稍稍放心。　　不一会儿，周氏来找珠姨商量卖别院的事情，穆春便知道，穆家此番的危机可以解除，放心回屋。　　豆豆过来回话：“来福说，严家最近好几个钱庄都出了不少银子，一些数额较大的票据，连承兑都很困难。”　　“为什么？”　　“来福也不知道。”豆豆说：“不过来福猜测，是不是因为大奶奶姜氏的事情。”　　“不可能！”　　穆春脱口而出。　　姜氏不过要一万两银子，这对于财力雄厚的严家来说，不过是小事，不可能影响到严家钱庄运转的。　　以穆春上一世对严家家产的了解，不涉及十万两以上的数目，严家怕是不能够伤筋动骨。　　“你这几日在严家最大的钱庄盯着，先数一数钱庄里面的是哪几个人和伙计，再算一算，除了去钱庄承兑或者借银子的顾客，剩下的陌生脸孔，是些什么人？”　　豆豆答应着，听穆春又道：“也让来福留意一下，近些天去严家拜访的客人。..”　　穆春拿出纸笔计算，严家目前的钱庄，以及前两次琉璃首饰和织云锦，给严家带来的损失。　　算来算去，严家目前仍旧是财力雄厚，不可小觑。　　傍晚，穆文忠被接了回来，虽然是坐在轮椅上，仍旧挨了穆立一顿臭骂。　　穆文忠不声不响不解释，只劝穆立消气。　　穆立知道他这个长子虽然忠厚老实，但是往反面说，也就是懦弱怕事，不愿意多生事端，愈发恨铁不成钢。　　再看看穆文平也是资质平平，碌碌无为，此刻更担心起前往京城的穆文义了。　　他恨极之时，拍着梨花木桌子：“穆家后继无人，无人可用，岂不衰败？岂不破落？若是我有个什么事，穆家何人能挑起大梁？一个个的都不成器！”　　又勒令穆文忠立刻叫了穆凌云、穆凌广、穆凌志三兄弟来，拷问三人功课。　　这其中，穆凌云仍旧保持高水准，另外两人一般，穆立稍微有些安慰，这才平息怒火，叫众人回去睡觉。　　如此穆立回来了两日，就发了两日的火。　　豆豆那边也有了消息，说有几个山西的客人，近几日出入严家的钱庄频繁。　　来福也说，那几位山西客人，也去过严家几次。　　穆春蓦地想起阳岐城山脚下，她先前抢在严家买下的两块地来。　　那两块蕴藏丰富煤矿的地，就是山西人推荐给严家的。　　怕是严家见锦缎生意被胡家抢去，要打开矿的主意了。　　她又吩咐豆豆，若是严家人跟那些山西人去阳岐山下勘测，立刻告知自己。　　毕竟，阳岐山下的煤矿，虽然不多，但也绵延数里，可不止自己那两块地的范围。　　但是有一条，除了她买的那两块地是私产，其余的都在阳岐山上，属于官府产业，私人不得买卖。　　也因此，穆春上一次提出恳求，周氏也只买下那两块私人的田地而已。　　严家要想开采煤矿，大量的不知所踪的银子就有了解释。　　他们这是孤注一掷，要耗巨资翻身了。　　上一世，严家靠着煤矿，本来就不菲的资产，两年之间翻了近五倍，着实惊呆了阳岐城所有人。..　　只是有一个问题摆在这里，许荃是正直官员，不可能会批文书，任由严家私人开采阳歧山的。　　严家忙忙碌碌，最关键的问题没有解决，却大把银子花出去，没见着急之态？　　穆春想到头破了，也想不到关键所在。　　晚上没有胃口吃，她在屋里来回踱步，周氏过来，劝她吃些饭。　　“你不必挂怀，这些决定是我和你爹做的，天塌下来也不要你顶着，瞧你操心的，别饿坏了身子。”周氏以为穆春是因为穆立回来大发脾气而忧虑。　　“嗯。”穆春不好说破，含糊答应。　　周氏叹口气：“你祖父这个人，就是这种硬脾气。我听你珠姨说，你祖父的意思，怕还是要去跟云大人请罪的。所以，虽然咱们没有及时报官，但是也算弥补了损失，这趟银子花的不亏，想来宁华郡主就算知道，也不会过分怪罪才是。”　　穆春惊恐得瞪大眼睛——穆立要去主动认罪？　　那云敬开还不借此机会，将他踢出楚州官衙？　　那当初费尽心思的瞒天过海，穆家几乎倾家荡产，就换来穆立老爷子一句主动请罪？　　千算万算，她竟没有算到，祖父迂腐正直到古板的地步。　　穆春心乱如麻。　　怕是周氏和穆文忠也没有想到的。　　“其实，也是我们考虑不周。”周氏叹气道：“你祖父到底是做官的，比咱们懂得多。他说，就算宁华郡主不追究，那跟着你爹去的七八名衙差，活不见人死不见尸，你们打算怎么交代？难道云大人不会过问吗？那些人的家属不会过问吗？”　　周氏学着穆立的话，长吁短叹：“你祖父说的没错，那么多条人命，如何撇得清干系？此事必然会捅出来。”　　“我知道的。”穆春终于开口说话：“这一点我想过。”　　“母亲，你可想过没有。若是按照珠姨所说，一开始您写的信被云大人截住，他就该立刻拿了父亲去问罪才是？为何没有动静，还放了祖父回来？”　　周氏略微一思忖，又惊又疑。　　当时穆文忠重伤为田来顺所救，她听了穆文忠的筹集银子让穆文义上京去送季供，以免宁华郡主忧心。　　另一方面，也写信给穆立禀明此事，并问他何时去楚州告官合适。　　穆立并未回信，也没有回家。　　这次珠姨回来，才说怀疑此信笺被云敬开截留。　　既然截留，楚州附近出了这么大的案子，死的又是衙门里的人，云敬开应该立刻捉拿穆文忠才是。　　可他并没有。　　像是没有大事发生一般。　　甚至任由穆家的人去见了穆立，叫了他回来，当面商议此事。　　现在，穆立要主动去请罪，和当初穆文忠打算好一点了去报官的结论，没什么区别。　　因此周氏才来劝穆春想开些。　　此刻听了穆春的反问，她瞧着女儿冷静自若的双眸，想到上次穆春说的将罪过都趁机推到云敬开身上，她蓦地身上一冷：“你……你知道些什么？”　　“我不过是猜测。”穆春见周氏终于问出来，她才缓缓说道：“我觉得，云大人怕是并不想此事被闹出来，他的目的与我们的一样。”　　周氏浑身僵硬，若真是如此，事情就太可怕了。　　“母亲，其实我一直叫珠姨帮我留意云大人的动静，我们在暗，他在明。所以，他大概不知道，他拦截你写的信的事被珠姨发觉了。”　　云敬开一直看穆立不顺眼，若是发觉穆文忠闯了大祸却并不声张，只有一个原因。　　保官位，谋对策。毕竟，穆文忠虽然是穆立的儿子，可送季供，顶的是楚州衙门的名号。他出了事，云敬开脱不了干系，定会被连累。　　按照时间算，穆文忠若是正常上京再回来，还得差不多半个月的时间。　　这半个月，就看云敬开如何应对了。　　“祖父自动请罪，正中云大人下怀。将事情一股脑儿全推到穆家头上。”穆春心里暗恨此计忒毒。　　所以，她也一直是让周氏等穆文忠养好伤，穆文义将季供送到以后，穆家人再主动去楚州衙门请罪。　　这罪，穆文忠能请，穆文义能请，穆立不能请。　　穆立一请，那办事不力的帽子，就死死扣在了穆文忠的头上，再也摘不下来。　　即便是云敬开想放过穆家保全自己，也不行了。　　他只会趁机让穆家承担所有的罪责。　　周氏见她急得汗都出来了，叹气道：“算了，许是咱们穆家，命中有这一劫。”　　“不行！我不认命！”穆春几乎是吼出这一句话，吓了周氏一跳。　　她抓住周氏的手：“娘，趁祖父还没走，你让田来顺套车，带着爹爹去楚州衙门报官。”　　周氏一把甩开她的手：“你胡说什么？家里这样大的事情，怎么能听你的？你祖父还在家呢。”　　穆春急道：“再不然来不及了。祖父一请罪，定会被革职查办的。”　　她急急的劝解周氏：“父亲是奉楚州衙门之命办事，云大人被牵连，才会网开一面，只要宁华郡主不追究，那就没事了。可若是祖父去请罪，那父亲是奉祖父之命办事，办事不力出了意外，定然是祖父和父亲负全责，云大人置身事外，那又是定然巴不得他二人一力承担。娘，您仔细想想，是不是这个道理？”　　“索性，咱们趁着祖父在家，去云大人那里说祖父全然不知情罢。”穆春急得都要哭出来：“等祖父一走，真的来不及了。”　　周氏听明白过来穆春的意思。　　穆立不知情，穆文忠奉命办事，那就奉的是云敬开的命令。　　穆立知情，那就奉的穆立的命。　　就看谁是顶头上司，来担这个责任了。　　“你祖父不会干的。”周氏怅然：“他正直坦荡了一辈子，定然不会徇私舞弊，包庇你父亲的。”　　“可咱们家是被陷害的呀！”穆春情急之下脱口而出。　　周氏扭过头来，难以置信的望着她：“你……你知道什么？”　　“我……我猜的，胡乱猜的。”穆春想了一想，才说道：“我能知道什么？无非是觉得近十人都死了，父亲又不是武艺顶高强，为何独留他一个活口？难道不是要留他追究穆家的责任吗？”　　周氏伸手去捂穆春的嘴，压住她：“嘘！”　　她终于对穆春推心置腹：“你父亲也是这么猜测，所以回来那日，虽然话都说不清楚，却也立刻要我筹集银子补了那窟窿，瞒天过海。我不敢与你们说，就怕惹得人心惶惶，穆家上下不得安宁。”　　穆春瞪大眼睛。　　她虽有猜测，可是却是建立在上一世对严家和云敬开的不信任感之上。　　没想到，穆文忠却是真切感受到，这是一场阴谋。　　只是，碍于孝道，他和周氏虽然猜测有阴谋，却找不到背后始作俑者，更不敢阻难穆立的决定。　　这段时间以来，这个极有可能的真相，像一块大石头般压在周氏的胸口，她不敢跟任何人说。　　就连穆立发脾气，她也不敢辩解。　　一来没有证据，找不到罪魁祸首。　　二来以穆立的性子，你就算说破天去，穆文忠办事不力就是差错，无法开脱。　　此刻跟女儿穆春将话说开来，她心里才舒坦些。　　一旦事情想明白，周氏便也坐不住了，她再也无法劝女儿不担忧，因为连她自己也焦虑起来：“可有法子能解？”

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