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如此，这一门整个阳岐城都看好的大好姻缘，就这样搁浅了下来。

倒是周氏会当家，逢年过节，该有的礼仪却是条条都做到了的。

因为婚期在订婚的时候并没有对外公布，只是不少人猜测一年半载的也该摆酒了，因此都翘首期盼。

盼来盼去，盼到的却是苏家要将婚期推后三年的要求。

穆家没办法拒绝，既然答应了，阳岐城打算喝喜酒的人也就散了。

许多不知道内情的人，还以为当初订婚时，就是说好过了会试，中了进士后再成亲的，这并不奇怪，倒是没人质疑。

除了有些吃饱了饭操闲心的人，还曾经为苏家抱不平“苏家小姐年纪拖大了，若是穆家高中状元，到时候反悔可怎么办？”

也有人说：“说不定正是怕穆家大少爷高中了反悔，苏家才想将婚期延后呢，到时候若是被公主郡主什么的看上，你说苏家大小姐是当大还是当小呢。”

如此被众人猜测调笑一阵子，渐渐的，穆家跟苏家的婚事也就心照不宣，两家都在等待明年四月的会试。

考过之后，无论高中与否，都该尘埃落定了。

这是穆凌云身为士子的最后一关，若是高中，有了进士的身份，那还有殿试，说不定还能进前三甲。

如此穆家有望。

若是名落孙山，那就只能卷土重来，再苦读三年了。

“我如今倒是不担忧凌云。”周氏看了一眼穆春，意有所指。

穆春只顾自己逗弄着怀里的小穆雪，不理会她们二人的谈话。

“凌云是过了暑气就启程去京城吗？”刘氏又问道。

“他自己的意思，还是想开春，等天气暖和些就过去，外祖家有地方住，倒是早去晚去都无妨。”周氏解释道：“早些去熟悉环境，也是有利无害。”

刘氏点点头，笑着说道：“如此也好，就是有一条，那边可不愿意等呢，着急，希望今年就把事情办了，怕是等不到云哥儿高中了。不过人家也说了，愿意以娶状元公的妹妹的架势来……”

周氏笑了，显得十分高兴：“那孩子有这心意，咱们哪里还计较这许多俗礼。”

“那也是。”刘氏也十分高兴：“我也觉得这是一桩好姻缘。虽然云哥儿还没成亲，妹妹就出嫁不好，可是也有些人家里是这样的。”

刘氏说的是一些穷苦人家，家中没银子，哥哥娶不上媳妇，就把妹妹先出嫁收了聘礼，再给哥哥娶媳妇。

相比姐妹，兄妹之间的顺序倒是没那么要紧，毕竟社会上，对待男子的年龄总是要宽容一些的。

女子到了十六岁还不出嫁，就会有人说三道四。男子二十岁不成亲，还会被人说稳重呢。

若是兄妹只差一两岁，难道还必须让哥哥随便娶一个不成？妹妹的年纪可是耽误不起啊。

“没那么多讲究，孩子们过得好就行。”周氏对这些事情虽然讲究，但是不该拘礼的地方也绝对不会拘礼的：“人家不讲究的，咱们也别那么多条条框框。”

刘氏兴高采烈，知道这份媒人钱到手了，高高兴兴地走了，走之前还跟周氏叮嘱道：“记得咱们家荷儿的事情。”

她说的是穆荷。

刘氏跟吕氏虽然在生活上面不和气，可是在家族事情上，道理是一家的妯娌，还不至于胳膊肘往外拐。

周氏笑着点头表示记住了。

穆春见刘氏走，也要跟着走，书娟却饶有兴致的问周氏：“这是要给大小姐说亲了？是哪户人家，谁家儿郎？”

周氏神秘一笑，“赶紧回去准备大礼吧，我这边等老爷回信呢，若是他答应了，才好往开说。”

穆春厚着脸皮听着，也不说同意也不说拒绝。

她很想说这是方之询的算计，可是证据呢？父亲母亲只会觉得她不懂事，为了拒婚撒谎。

况且，母亲那样高兴，她不同意的话，怎么也说不出口。

她只能恨恨一跺脚，出了周氏的门。

周氏以为她是害羞，跟书娟两个人高兴地又开始讨论穆春的嫁妆问题。

三月中旬，严和正正式去了徽州一个县城上任，担任都尉卿一职，妻子胡彩霞留在家中养胎。

严家老太爷的病居然一日一日的好些了，严家传出话来，说严老太爷能坐在院子里晒太阳了。

三月底方之询的聘礼送来了，足足三辆大车，排场超过了阳岐城任何一位小姐。

周氏乐开了花，就连穆文忠也对这门婚事赞不绝口。

穆立亲笔批了，不能让方家小瞧穆家，让周氏从公中提三千两银子的嫁妆。

而之前的规矩，不过是一千两而已。

婚期定在了今年九月，满打满算不过小半年时间而已。

穆凌云也十分高兴，知道穆春终生有靠，连读书都越发勤奋，对穆春说道：“方之询以状元公妹妹的礼遇迎娶你，哥哥要更努力，不能让这笔钱白花。”

四月初，楚州又有好消息传来，穆立以五十六岁高龄，往上升了一级，担任楚州守备，实打实成了父母官。

据说是宁华郡主在中间起了很大的作用。

穆春心里一咯噔，忍不住又阴暗地想，是不是方之询又做了什么事情向穆家卖好，让自己再也找不到理由悔婚。

她已经被这些弄得心力交瘁，不想管也不想问了。

毕竟周氏这小半年的笑容，比这些年她看见的都多。

前方是坑是火，穆春都认了。

与此同时，穆凌云收拾行装，上京城外祖家读书，准备一年后的会试。

的确，周氏这小半年每日都是如沐春风。

穆家的喜事一桩接一桩的办，儿子的前途似乎触手可及，女儿找到了好归宿，小女儿穆雪也熬过了容易夭折的月份，茁壮成长。

公爹官职再升，丈夫也得到一份可心的差事。

全是喜事，她还有什么不满足的。

“即便是我此刻死了，也是死而无憾。”周氏时常跟穆春感慨。

穆春更加只能打落牙齿活血吞，还不能流露出丝毫不甘愿的心思。

虽然她说不想嫁给方之询，周氏不一定会同意。

但是她若是表现的十分痛苦，周氏也一定会为难。

她不想周氏为难。

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