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“属下告退！”吴益之一礼，正欲动身。却见幽州司功参军，急匆匆地往堂上而来。

“下官见过二位大人？”

方谦面露不豫，语气不善：“慌慌张张，成何体统！有何事？”

这两日下来，方谦直感诸事不顺，干的本是掉脑袋的大事，眼看着计划要收官了，在他这边却是各种出岔子。

“禀大人，吏部六百里加急！”擦了下额头细汗，司功参军不敢怠慢，赶紧从袖中取出一封公文呈上。

方谦接过，拆开一看，顿时神色一变，遽然坐下。吴益之见状，心中也是一紧，对堂上的参军挥挥手，示意其退下。看向有些落魄的方谦：“公文中说什么？”

“狄仁杰授幽州大都督，奉诏提调幽州一切军政要务，不日即来！”方谦语气中透着紧张与怀疑：“他没有去太原祭扫北都，反而突然来幽州！”

“大人，事情似乎有些不妙啊，是不是消息走漏了？狄仁杰可不是个好对付的角色，他来幽州，不是好事啊！”

“不要急！不要急！先将事情上报，尽快与上头取得联系，看上面怎么安排！”方谦神情略显委顿，口出安慰之语。不知是在安慰吴益之，还是在安慰他自己。

“属下这就去！”吴益之匆匆而去。

方谦呆呆地坐在堂上，想着近日之事，嘴里喃喃道：“暴民作乱，李二逃脱，元徽跋扈，如今狄仁杰又要来。多事之秋，雪上加霜啊……”

……

“大人，现在您可以告诉我们，为何舍甘凉而奔幽州了吗？”在城中寻一客栈，略作安顿，李元芳便不再压制自己心中的好奇：“毕竟是调查使团案，不去事发地点勘察，却背道而驰，至这数千里外的幽州！”

“末将与元芳这一路来，苦思多时，仍旧不得其解？”在一旁，虎敬晖也是一头雾水的模样，开口道，眼神中的好奇并非作假。

他从跟着狄仁杰“明上北都，暗奔幽州”后，心里便清楚，狄仁杰怀疑幽州了。一面暗叹其敏锐的洞察力，心中确是十分好奇，自己等人究竟哪里出了纰漏，让狄仁杰一下子就找对了地方。

“绛帐县那干假传诏书的神秘杀手，都是幽州口音。还有土窑中，被救走带出长安的神秘逆党刘金，也是在幽州被擒的。这一切似乎都与幽州有联系！”狄仁杰简单解释道。

“大人，这……”李元芳开口，吸引了狄仁杰的注意力，被狄胖胖注视着，挠了挠脑袋：“这是不是太过牵强了……”

“没错！”狄仁杰倒未怪元芳语气中的那点“质疑”，微微一叹：“此前判断，佐证并不算有力。然而我常年断案，养成了一种直觉，就是幽州有问题。我敢保证，就算我们去甘凉的事发地点，也查不出什么来了。似‘蝮蛇’那样的人物，那样手眼通天的组织，时间过了这么久，不会给我们留下什么破绽！”

狄仁杰提到“蝮蛇”的时候，虎敬晖心脏猛跳了一下。

“使团案发时间已然不短了，皇帝调动兵马，眼看两国刀兵将起。战事一起，又是生灵涂炭，流离失所，而皇帝登基，大周好不容易安稳两年，国力渐复。西面有吐蕃威胁，若此时局势糜烂，大战一起，不利的仍旧是大周！”

“值此国势，我只能来幽州赌一赌！”狄仁杰语气坚定，目露神光：“但至幽州之后，我便断定，我的判断没有错！在这里，我们将有意想不到的收获！”

听完狄仁杰的解释，李元芳仍旧有些愣神，与虎敬晖对视一眼。不过受狄胖胖那满脸的自信所感染，当即抱拳：“属下定然全力协助大人，侦破此案！”

虎敬晖心中却不知该作何感想，狄大人，似乎有“鬼神之能”，其行实在难测……

见状，狄仁杰呵呵轻笑两声。

这个时候，门外传来敲门声，李、虎二人当即戒备了起来，却是客栈中的仆役送水来了。

“我来问你，幽州发生了何事，戒备怎么如此森严？”唤道仆役，狄仁杰笑眯眯问道。

有些疑惑地看了眼狄仁杰，开口解释道：“昨夜有大柳树村村民聚众暴乱，打破的北门的牢狱，劫走了十几名被刺史大人下狱的囚犯！”

狄仁杰顿感讶异：“可知为何？”

“还能为何？官府逼的呗！”仆役倒是面露同情：“贵客看到北门那些被绑起来的那些老弱了吗。青壮村民都逃入山林了，官军追剿不及，只能拿这些老弱撒气。衙门已然下了告示，若那些村民不出山投案，便要将那些老人妇女全数杀了！”

“岂有此理！”狄仁杰怒声道。

仆役正在摇着脑袋，忽见狄仁杰表情，神色大变，哭丧着脸道：“贵客，这是小人多嘴了！切莫传出去，否则，这非议官府之罪，小人可担待不起啊！”

见仆役一脸的惶恐，狄仁杰当即温言安抚道：“你放心，此言出得你口，入得我耳，绝不外传！”

说着对李元芳示意个眼色，元芳会意，从腰间取出十几枚铜钱递给仆役：“拿着，这是先生赏的！”

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