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受了恩旨，方从哲最后拜谢众人，便邀请那张璟不知名姓的“行人”，上了他的马车，而后方家归乡的车队，便一起南下回乡了。

方从哲作为历事三朝的前首辅，家底当然不少，就这批归乡的车队，大小车辆都有数十辆，家人仆从，还有最重要的护卫，一起就有数百人。

若是放在一般人家里，这数百人马可真是太招摇了，可放在方从哲身上，就不一样了。

前来送行的一些人，都说方从哲不做作，这样远行太简朴了，受累了之类的话语，这可真是有些人比人，气死人的意思。

不过想想也是，做到首辅之位，还能保持清廉的人，本来就少之又少，他方从哲又不是圣人，这些年就算不怎么捞，但致仕归乡的话，怎么可能就剩下这点家底带回家乡呢？

若真是和张居正那样，在万历面前和私底下，完以两副面孔为臣，恐怕就是天启脾气再怎么好，再怎么念旧情，也不会这般保护方从哲了。

“不知道方相公带这么多车马，到通州可该怎么办？这时候运河上的船应该都被朝廷征用运粮了吧？通州那里恐怕也没什么船能运这些人马可，难道方相公他还准备去山东那里找船吗？不嫌远吗？”

张璟突然想到了什么，自言自语道“而且，就不算不嫌远，可山东的运粮船会给他乘坐吗？虽说为了赈灾，江南的运粮船到了山东就空了，方相公从山东坐运粮船去江南也可以，但如今正值赈灾要紧之时，哪怕是方相公，还有代表天子的行人，这时候征用漕军运粮船，恐怕也不合适吧？”

“好像这次方相公归乡，不打算走水路，而是一路经山东，下南直隶，再回浙江，程走陆路。”一旁的陈明遇突然插话道。

“嗯？走陆路吗？”闻言，张璟诧异反问道。

“正是！”陈明遇确认道。

“这话怎么说？”

“据浙地的同乡说，好像是方相公心念山东受灾百姓，打算顺路去山东看看，若是可以，捐钱出力，以济灾民。”

“是吗？”张璟反问道。

陈明遇的话，说得有些迟疑，显然是对于方从哲这种官方应对的说辞，连他本人都不信的。

张璟自己听了，也是不信，都是特权人物，就是陈明遇这种比普通人社会地位高的监生，都不可能真的主动去做这种大善事，何况是方从哲？

只是，如果方从哲是首辅时，这么做确实可以积累大声望，有利于他执政的稳固，就像万历四十三年，发生的那场国性的水旱灾以及蝗虫灾一样，那时候刚刚入阁的方从哲，便是靠着他在处置各地灾情的有理有条，稳固了朝廷社稷，所积累的威望，才有了足够威望，顺利成为首辅的。

然而，现在方从哲都致仕了，根本完不需要做这些积攒威望，相反，若是做得多了，引起旁人猜疑针对的话，那可就不好了。

“我听说熊廷弼从水路走，好像快到通州了，想来方相公不走水路是这个原因吧？”茅元仪突然说道。

闻言，张璟等人皆是恍然之色，他们都明白方从哲不打算走水路的原因了，原来是怕见到熊廷弼尴尬啊。

毕竟，熊廷弼当初被弹劾，最终导致他被罢官，其中也有一些方从哲的原因。

现在熊廷弼被诏还京师了，方从哲现在害怕见到熊廷弼也是可能的，据说熊廷弼也是个暴脾气，吵架动不动就爱动手，不然也不会把他在边地得到的“熊蛮子”的称呼，传到京师了。

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