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事情还要从几日前说起，自从知道桐县盗寇横生，百姓惶惶不安后，嫮云便决定弄清楚前因后果，向来物阜民丰、安居乐业的桐县，怎么突然涌出这么多的盗匪来？

县令被杀，朝廷竟近一个月没有派遣新的官员来，这也太不寻常了。

经过嫮云多番打听，才知山上的盗匪大多是桐县本地及附近郡县的，官逼民反，古来如是。

一切都是因为官府征粮，按理说桐县一向富饶，不该交不上粮食，坏就坏在那个被杀的县令身上，此人贪得无厌，认为既做了桐县的县令，不好好捞一笔怎能对得起这身官服。

是以桐县百姓上交的钱粮大多进了县令府宅的私库，朝廷见不到粮食便向县令施压，县令只好再去压榨百姓，这一来二去终于将自己送上了黄泉路。

那日，县令又带着人去挨家挨户的征粮，却被突然涌出来的几个壮丁当场打死，随后几人便逃到了落水涧后的深山里当起了盗匪，没想到的是附近郡县的流民听说后，都前来投奔，短短一月时间，盗匪数量越来越多，他们专干打家劫舍的勾当。

当今世道，百姓被官府压榨本就艰难，不愿去做盗匪的又被盗匪压榨，当真是民不聊生。

如今连桐县都这个样子了，那些本就不富庶的郡县还不知道是什么样子，嫮云自小在深宫长大，从不知外面的世道竟这般艰难。

桓度在她身后不发一言，他就是想要嫮云多看看这些百姓的不易，那些个在权力顶端的人向来只知道追名逐利，谁又能真正关心百姓疾苦？

嫮云一心想要复仇，想要助昭华上位，为了完成先皇后遗命，她可以牺牲一切，但若是这样下去，只会让她越走越偏，她这般执拗，终归不是什么好事。

“既然要想在桐县长久生活下去，盗寇就不能不解决，否则如何住的安稳？”嫮云决心，定要还桐县一片安乐。

桓度舒心一笑，欣喜她心中终归是有善念，见不得百姓困苦，他会助她做她想做的，只是怕她迷失心性，现下看来是他多虑了。

只是还没等嫮云想好怎么对付盗匪，山中的盗匪就找上她了。

中元节一向是民间最大的祭祀节日，哪怕如今桐县盗匪横生，在这一天，家家户户还是都出门祭祖、焚纸、放河灯。

嫮云心念先皇和先皇后，便也带着府中奴仆出门去了，她特地做了两盏大大的宫殿式河灯，来到落水涧处的河道旁。

这晚，家家灯火通明，街道上到处都是人，河里的河灯密密麻麻，什么样式的都有，样子虽有不同，但为亡人引路祈福的心都是一样的。

嫮云蹲在河边，将两盏河灯轻轻放入水中，她本不是内心柔软之人，可在此情此景下，鼻子一酸只觉胸口闷闷的难受。

她是六岁那年被先皇后带入宫中的，在此之前，她只是路边一个毫不起眼的乞讨者，幼时的记忆早已零乱，她只记得自己曾有过一段乞讨生涯，至于如今神思中所存留的记忆，都是入宫之后的事情了。

她是那般幸运，得先皇后亲自教导抚育。十岁那年，先皇后收她为义女，从此她成了宫中最得宠的公主；十五岁及笄，先皇后亲赐“阿难”小字，愿她一生欢喜无忧；同年，大将军求娶，只因她不愿，先皇后便替她拒绝；宫中离乱，先皇后生死之际将她推出殿外，护得她性命安稳。

因不是亲子，嫮云没有唤过她一声阿母，可这十年来，她早已认定了这个母亲，先皇后于她的恩德，这一生她会全部付诸于昭华身上，护他、惜他。

“愿殿下护佑昭华少罹难，早日得偿所愿。”嫮云心中默默祈愿。

“姑娘，已经很晚了，外面不安全，还是早些回府吧。”嫮云身后的婢子言道。

嫮云颔首，缓缓站起身来，因蹲的太久双腿有些麻木，便靠在旁边的树上缓一缓。

“阿清，你陪姑娘在这里稍等一会儿，我回府赶辆牛车来，这深更半夜的还是少让姑娘劳累吧。”一旁的小厮对方才讲话的婢子言道。

阿清连忙捂住小厮的嘴巴，骂道：“不知道今天是什么日子吗，你想害死我啊，不准叫我的名字！”

中元节的夜晚出门在外，向来有不直接唤人名字的规矩，怕被不干净的东西记住。

小厮也是顺口唤了出来，此刻赶紧闭嘴，怕又被阿清责骂，阿清见他一副呆头呆脑的模样，又气道：“还不快去！想让姑娘等多久啊。”

小厮连忙跑远，嫮云好笑的看着这二人，心中悲伤的情绪渐渐释然，山园小院宅子小，人也不多，加上奴仆不到十个人，也正因为人少，大家相熟感情深厚，相处起来像一家人一样。

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