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“很好。关于斯黛拉做的事情,你没有说错。”奥利维亚不为所动,相反,表情异常平静。
沙洛姆突然想起了一些什么,心里面充满着不安。
“我再继续问你一个问题,在斯黛拉被处死以后,艾丽娅继承了王位之后,洛佩斯发展得怎么样?”
面对奥利维亚的问题,沙洛姆微微一愣。
她犹豫了一下,回到到,“黑暗之后就是黎明,暴君灭亡之后就是盛世,艾丽娅继承王位,开创了一个新的时代。洛佩斯百废待兴,在她执政期间,短短二十年的时间里,洛佩斯从三国中最弱小的国家开始崛起,发展速度远超常人想象,哪怕是当年的黎明先驱希尔一世在世时也未达到这样的高度。
艾丽娅为后来的洛佩斯打下了坚实的基础,然后——”
沙洛姆咬着下唇,眉头微皱,“到现在的米兰达·希尔国王统治下,不论是在军事力量上,还是在人们的生活水平上,洛佩斯都隐隐有超越我们的趋势。”
“不是趋势,是事实。”奥利维亚打断了她的话。
“你知道吗,我人在皓月城,却如坐针毡,几乎隔一段时间就能收到来自冰霜要塞的密报。”
奥利维亚扬起头,表情越发凝重。
“在这十年之间,洛佩斯人通过不同的方式试探我们,试探冰霜要塞的实力,试探王国的军事力量究竟距离她们还有多远。
从小范围的部队骚扰,到法师侵入……你知道罗莎琳德是怎么评价的吗?”
沙洛姆大概能猜到结果,却不甘心地摇了摇头。
“十年前,罗莎琳德的原话是,不堪一击,有她在冰霜要塞如同钢铁浇筑的一样,牢不可摧。后来,她对洛佩斯的评价慢慢有所改观——比如五年前【我们抓到了一个来自洛佩斯王国的探子,她隐藏得很好,但还是被我们抓住了,从她的身上问出一些事情,据说洛佩斯会在三天后对冰霜要塞进行一次试探性的进攻。可惜这个探子被我们抓住了,她们必定有所怀疑而导致进攻无效。为此,我十分担忧,在今夜之前,我们从未发生过任何疏漏,她们培养的探子比我们想象中更加厉害。】”
“如果只是她们的谍报机构如此的话,我觉得还好,但是你知道吗,罗莎琳德最担心的是,她们能在短时间内发动进攻的能力。
下一次进攻型的试探,必定都会比上一次更加有效。
而那些来进攻的面孔也越来越年轻。
军备也越来越精良。”
“那是因为——”沙洛姆有些气愤地说到,“那是因为我们缺少天选者,而且神使的能力也一天不如一天。你看看夕岩领就能知道,我们现在依靠的还是二十年前那批叱咤风云的将士,而她们大部分早已过了半百之年。”
“新生力量是一方面,但是真的只有人口这个要素吗?”奥利维亚反问道。
“……”沙洛姆张了张嘴,没有说话。
“作为统领一方的大公,我想你一定明白——战争,只是一个表象。”奥利维亚继续开口说到,“这个表象,是矛盾激化的结果,是利益追逐的结果,是人民意志的结果。要发动战争,最重要的,是一个国家的整体力量。”
“我们在赛维亚拉统治的时候,恰好是洛佩斯结束暴政,艾丽娅复兴的时候,所以我们毫无疑问是强者。但是,现在已经完全不同了。
洛佩斯,早已经变成了一头强大的冰原狼,不日就要南下宣战,我们没有足够的实力对抗,迟早要被她们吞入口中。
而这一切,你知道是什么导致的吗?”
奥利维亚紧紧盯着沙洛姆的眼睛。
对方一阵沉默。
“一切都源自你们口中的暴君——
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