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刘学政取名单的手一顿,将另一叠宣纸取来,上面是各位生员的亲供。
他找出白孟的那一张,祖上三代背景清白。
“他若有案底,为何有参加院试的资格?”刘学政心中疑惑,此事若是当真,那么作保的廪生也得牵涉其中。
乔县令叹息道:“他殴打举人,出入赌坊欠下一笔巨款,赌坊的人都打上门去了,性质太恶劣。您若宽限他,他参加乡试、会试、殿试,这期间,总有一环会捅出来,你也难辞其咎。”
刘学政皱紧眉心,名单出来之后,他特地看过白孟做的文章,文采斐然,引人入胜,却又中规中矩,却又大雅天成。策问通常行文刻板僵化,可见白孟的功底,用词遣句的高超。
若是因为这两桩事情,将他从科举除名,着实可惜。
刘学政动了私心,他想要遮掩下来。
毕竟白孟是隶属于乔县令管辖之地,这两桩事情说大不大,抹去案底也不是没有可能。
可如乔县令所言,若是深究起来,说小又不小。
“证据确凿?”刘学政不死心的问。
乔县令心思翻转,哪里会不清楚刘学政要保白孟?
“他们石屏村乡邻都清楚,只要一查,便无处遁形。您……请三思。”乔县令叹息道:“我管辖之地每届中举都无缘。白孟能一举得案首,十分有望再拿下一个解元。可这种事情,咱们若是私下活动,被捅出来,必然得丢了乌纱帽。”
刘学政盯着白孟的亲供看了片刻,随手放在桌案上,“我心中有数。”
乔县令心中稍安,眼角余光瞟向刘学政,看着他眼中的惋惜,端着茶杯喝一口茶水,挡住上扬的嘴角。
“可惜了。”乔县令搁下茶杯,“我当时候去信问老师,他这种情况,要如何做方能销毁案底,再恢复科考。”
刘学政颔首,已经失去兴致。
乔县令目的达成,辞别刘学政,乘坐马车回县城。
刘学政站起身,看着白孟的名单,收入袖子里,去找吴知府。
——
吴知府已经收到段罗春的信,常随通传,刘学政拜访。
“快快请他进来。”吴知府将书信放入抽屉中,亲自开门迎接,“大人里面请。”
刘学政入内就坐。
吴知府给他斟一杯茶,“您今日过来,是为科举一事?”
“正是。”刘学政将白孟的亲供递给吴知府,“这是本次科举的案首,才思敏捷,文章写得很精妙,我十分看重他。今日乔县令上门拜访,我与他提了一句,他说白孟有案底在县衙,要将他除名。”
他虽然是三品官,可皇上十分重科举,管理极为严格。
事情捅出来,没法收场。
吴知府面色一肃,将段罗春的信拿出来,呈递给他。
刘学政接过来,一目十行,脸色沉郁,“乔县令当初与我是同窗,行事谨慎,不像能做这种事情的人。”实际上,为了省事,按照乔县令所言,直接将白孟除名。可刘学政自己是进士出身,寒窗苦读十年,知道各种艰辛,又因为白孟确实有真才实学,他起了惜才之心,便想彻查,“暗中派人去查,情况属实,将他除名,名次往前移一名。”
“是,我立即交代人下去办。”吴知府与段罗春打过交代,他的品行信得过,因此并不怀疑白孟的人品,“若是诬赖,您打算将白孟留在县学?”
“府学。”刘学政已经将名单拟定。
结果闹出这种事儿!
吴知府心中有底,当即吩咐下去,让人暗中摸查。
刘学政道:“去石屏村走访乡邻。”
“是。”
——
白孟并不知他的摊上事儿,乘坐马车回家。
一家人全在村口迎接。
江氏瞧见白孟从马车上下来,赶紧迎上去,“孟儿,累不累?瞧你都瘦了,咱们回家,娘给你煲了老母鸡汤。”
白孟失笑道:“不累。”
“咋会不累?念书最费神儿。”江氏拉着白孟往家里走。
白孟无奈地看向白薇。
白薇侧身,藏在她身后的刘露暴露在白孟面前。
刘露脸色通红,手指紧紧揪着衣角。
白孟看见刘露在意料之中,他朝她微微点头,唇边露出浅浅的笑。
刘露满面娇羞,头垂得更低。
白薇挽着她的手臂,一起回白家。
一进门,白薇松开刘露,拉着满脸喜气的江氏去厨房,留下刘露与白孟两个人,培养培养感情。
“娘,大哥考得咋样?”白薇从江氏的表情,就知道白孟考得不差!
“案首!你哥考了个案首!”江氏很激动,她没敢想白孟能考那么好,中了秀才她就很满足!
白薇觉得在意料之中,“大哥即便不念书了,我也瞧见他半夜里一个人在看书。任何的成功,都没有捷径,付出多少,才会得到相应的回报!”
江氏的手在哆嗦,她紧紧握着白薇的手,“真是大好的喜事!考中个秀才,我就不愁了。你哥的婚事也该提上日程!”然后又笑眯眯地说道:“刘露这丫头是个有福的,她与孟儿一说亲,你哥就考上了!”
白薇笑而不语,江氏封建迷信也好,这样就会更喜欢刘露!
江氏从窗户里看白孟与刘露,心里美得不行,来年春她估摸着能抱孙子!
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