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塞拉岛是这片海域少有的大型岛屿，属于“三角贸易”航线当中一个比较特殊的中转站。

这座占地面积超过25000平方里的岛上，分布着大大小小上百个黑皮肤的土著部落，经常相互争斗，战争中的失败者沦为俘虏，为乘船往来的奴隶商人提供了丰富的货源。

事实上，新大陆南方亚尔夫海姆地区的黑奴，比如乔安在莱顿港的老同学托马斯家的小黑奴波比，还有瓦萨上校家的黑奴姜戈，很大一部分就是来自类似塞拉岛的地方——南北回归线之间的热带、亚热带群岛，可谓奴隶贸易的“天堂”。

塞拉岛上植被丰富，生长着大片大片的香蕉树、椰子树、面包树和棕榈树，都是亚热带地区较为常见的作物，果实拿来充饥还不错，却没什么贩卖价值。

“途经塞拉岛的商船，倘若有意上岛做生意，要么是来收购土著黑奴的，要么就是奔着塞拉岛那个‘海上牧场’的名头来的。”

“塞拉岛的海滩上，经常可以看到一种被当地人称为‘水马’的魔法兽，这种生物看上去很像强壮的骏马，却又生有酷似鱼类的鳞、鳃和鳍，在陆地或者海面上都能跑的飞快，还可以像鲸鱼那样潜入深海，驯化以后，可以作为水陆两栖的坐骑，价值很高。”

“水马远比普通的野兽更聪明机警，而且性情暴躁好斗，想捕捉它们可不是一件容易的事，驯化野生水马就更是难上加难了。”

“从事这门生意的人，大多不会直接捕捉水马，而是采用一种特殊的方式，间接获得水马的后代。”

或许是顾及两位女士在场，奥德修斯船长没有细说商人们如何获得水马的后嗣，很快就换了个话题。

“塞拉岛上有人类定居，这些未开化的土著毛发稀疏，皮肤黝黑，一年到头只穿树叶编织的简陋衣裙，采集岛上的香蕉和面包树的果实为食，捕鱼的手艺也很精湛，此外就没有什么值得一提的特长，几乎全都是不识字的野蛮人，好在听得懂通用语，勉强也能说上几句，简单的交流不成问题。”

“船长先生，塞拉岛上有没有威胁人类生存的怪物啊？”霍尔顿问。

奥德修斯船长点上烟斗，思索着回答：

“据说塞拉岛的海滩上除了水马，偶尔也会有海妖上岸，变成骏马的样子，诱惑不了解内情的人骑到她们背上，然后就突然转身冲进海里，把背上的骑手活活溺死。”

“这种海妖被当地人称为‘克尔匹’，翻译成通用语就是‘水栖马’，听起来很容易跟水马混淆，其实完全是两种不同的生物。”

“我没有亲眼见过克尔匹，只是听别人说起这种邪恶的海妖有一个怪癖，杀人过后变回原形，剖开受害者的肚皮吞噬内脏，唯独不吃心脏和肝脏，似乎嫌这两种脏器不合胃口，或许还有别的缘故，那就不得而知了。”

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