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想起已经不在人世的卡斯蒂斯爵士和洛根大叔，乔安心头一阵酸楚，同时也不由兴起向罗兰陛下倾诉多年来心中积郁的诸多忧思的冲动。

“陛下，我也曾努力投身于促进新大陆民族融合的伟大事业，我这里所指的民族不只是黄皮肤的阿萨族原住民和来自旧世界的白人殖民者，也包括从热带群岛上被贩运到殖民地，被迫戴上脚镣在种植园和矿山里劳作的黑人奴隶。”

“然而领导我们的事业的两位先驱，卡斯蒂斯爵爷和洛根·沃尔松格，一个被病魔和邪神的诅咒夺走了生命，另一个牺牲在殖民地军队镇压原住民抗争的屠刀下，这对我们的事业造成沉重打击，此后便陷入低潮，连我本人也因此变得悲观消沉，甚至一度迷失人生的方向。”

罗兰收起笑容，伸手过来拍拍年轻法师的肩膀，眼中流露出真诚的同情。

“维达博士，战斗在最前线的先辈总会有倒下的那一天，这时候年轻人必须站出来，接下先烈手中的旗帜，勇于扛起新一代领袖的职责，如此方能薪火相传，斗争不息，直至实现理想，而这正是你需要承担起的责任啊！”

“陛下，您说的道理我都懂，可我办不到。”乔安苦涩地叹了口气，“并不是所有人都像您一样具有领袖群伦的才能，我没有那种才能，勉强自己那样做只会闹笑话，还把自己折磨得很痛苦，如果非要我做些什么，我只能胜任单打独斗，让我领导一个机构，协调平衡各方利益，这就太难为我了。”

“也对，术业有专攻，没有谁真的无所不能。”罗兰轻轻点头表示赞同，“维达博士，忘掉我刚才说的那些话，不要再给自己增加压力了，神经绷得太紧，迟早会垮掉。”

乔安感激地笑笑，恳切地说：“我办不到的事，恰恰是陛下您最擅长的，凭借您的威信与权柄，或许可以在不远的将来促成新大陆平息战乱，各民族都获得解放，安享自由，平等共处。”

“谈何容易啊……”皇帝陛下微微苦笑。

乔安平复了一下心绪，接着替富兰克林老头打探消息。

“有小道消息说，陛下厌恶殖民地实行的蓄奴制度，不屑与大陆会议里掌权的那帮嘴上宣扬‘自由平等’，却对自家黑奴作威作福的伪君子打交道，真是这样吗？”

“哈哈！坦率的讲，我本人的确不赞成新大陆殖民地实行的蓄奴制度，那不仅是不道德的，违背人性的，更是一种低效浪费的经济模式。”

“但我还不至于因为个人好恶而干涉政府决策，小道消息把我说的活像个暴君，大独裁者，我要是真有那么大的权力，那些捕风捉影造谣传谣的家伙，就不怕我把他们全都逮起来，送去吃牢饭？”

皇帝陛下耸肩摊手，装出满脸委屈的可怜相，差点儿把乔安逗得笑出声。

“维达博士，其实远东政府至今不愿公开对新大陆的‘独立战争’表态，与我个人的立场关系不大，主要是出于三点顾虑。”

罗兰拿起茶桌上的海泡石烟斗嗅了嗅，又随手放下。

乔安其实早就注意到了皇帝陛下这个小小的怪癖——他声称自己不吸烟，却时不时的拿起那支被烟草熏得发黄的旧烟斗把玩，似乎那是什么具有重大意义的纪念品。

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