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钟戚自从被南青制止办案之后便被破格提拔了官位，而那桩事也被埋藏进了他的肚子里。

当他面对上门来问询案件的江百里和范时毅时，颇有些诧异。

“你们为何对此感兴趣？”

“李志方案的刺客或许就是我们正在抓捕的朝廷重犯，别的不用管那么多，我只想问你，尚未抓住凶手，怎么就结案了呢？”江百里质问道。

钟戚当然不会忘记，这是先皇亲口下的旨意，他自己也默认了这是秘密，面对眼前人他爱莫能助，“抱歉，将军。这之中的缘由我想我不能向你说明。”

“为何？”范时毅沉不住气，难道刺客已经收买了钟戚……

江百里脸色不佳，道：“我们是奉旨查案，现在事情耽搁在你这里，你担得起责任吗？”

范时毅说：“钟大人，不如这样，你与我们一道去陛下面前说明，陛下面前您还有什么不能说的吗？”

“这……”钟戚犹豫道，“好吧。”

三人觐见南霁阳，互相对立着站，谁对谁都有所防备。但在南霁阳眼里这倒是十分和谐的一幕，尤其江百里和范时毅，他俩本身就是对家，在破风的案子上互相竞争，只会帮助自己更快地捣毁破风巢穴。

他笑盈盈说道：“各位爱卿有何事啊？”

“禀陛下，”钟戚倒是主动说明了来意，“听闻江统领和小范将军在追查刺客组织破风一事，今日碰巧他们来问询当年有关李志方死于刺客之手一案，并言之凿凿该刺客就归属于破风。”

“陛下，微臣看过画像，可以确认。”江百里拱手说道。

南霁阳一点头，“嗯，那钟爱卿应当尽力协助二位将军才是。”

“是，这本该是微臣职责。但……实在是有一事要向陛下说明。”

“你尽管说。”南霁阳道。

只见钟戚忽然跪了下去，埋首伏地，“当年让微臣停止查案的正是先皇！”

“你说什么！”南霁阳一下站了起来，旁边江百里和范时毅也是满脸震惊。

钟戚挺起上半身，拱手接着说道：“先皇当时看过了画像，说江湖刺客只是幕后之人的一把刀，查幕后人绝非易事，便让我不用追查了……”

“父皇……怎么会……”

范时毅见南霁阳有些失态了的神情，劝道：“陛下，或许先皇有自己的考量，对杀人这件事，他看的或许是大局，是背后要李大人死的那个人，而不是插死他的那柄刀。”

“这也不是放过那个刺客的理由！”南霁阳吼了一句，眼神阴沉了下来，“父皇在想什么朕不管，朕也断不是仁慈之人，就凭刺客举起手中的刀，是为了取人性命，朕便定要他们死。”

范时毅在心里微微叹了口气，陛下只看见了刺客的行凶，却浑然没在意刺客的背后。诚然，刺客这个行当在江湖在民间一直都存在着，必然有它的理由。

陛下现在想要铲除刺客之举，有如扬汤止沸，锅底火势依旧猛烈，这汤迟早有一天又会烧回来。

“你们都先退下吧，朕想一个人静静。”南霁阳扶额说着，把人都遣了出去。

从大殿退出来之后，钟戚先行离开，江百里叫住范时毅：“有没有兴趣跟我去见一个人？”

范时毅道：“谁？”

“你的昔日队友，那天你也在场。”

范时毅一下想了起来，就是那个看起来挺不像刺客的柏竹石，“怎么，统领这么些天都没审出点什么？他要真是冤枉的，我看您怎么办。”

“年轻人到底是年轻人，我这双眼读过多少人，看过多少事，我敢断定他就是暗线。”江百里说道，“去看看吧，我今日定要撬开他的嘴。”

范时毅看着他傲气的背影撇了撇嘴，脚步一抬跟了过去。今日对他来说还是个大日子。

前段时日他一直在偷偷替廖子彬张罗，想让他隐姓埋名待在自己手下，碰巧今日原启就带着子彬归队了，他着急忙慌地想回去见一见自己日思夜想的人。

牢房里照旧阴森森的，混杂着难闻的味道，和犯人苟延残喘的气嘘声。

柏竹石在几日里经受了数十种刑罚，全都熬了过来，强撑着意识，不断尝试给外面传消息，却屡屡失败。

最近破风隐藏在宫里的暗线因为解散的事，走的走，留下来的等于是自愿抛弃了刺客的身份，以宫里的身份继续生活下去。因而彼此之间没了联系，加上抓他那日只有一队人看到，这个消息便封死在这儿了。

既然消息传不出去，柏竹石便静静等着江百里，自己已经这样了，他只求一死。

范时毅见到他的时候，意外发现他的眼眸里透着坚韧，浑身上下都是挥之不去的军人气魄。他皱了皱眉，有些不忍心地问道：“柏竹石，你……真无话可说？”

柏竹石抬头对上了范时毅的眼睛，这是雨烈和景昭的朋友。

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