阳城进宫，说要看看母后去，还有件事是她不能与别人说的——宫里的嬷嬷偷偷给她报了信，说起冷宫里的那人就这最近的日子。

阳城大喜，满面喜容，当即叫了玉然拿红纸头包了钱要送给嬷嬷，嬷嬷油滑地推脱了几次，“诶哟哟，老奴何德何能呢！”

一边说着一边偏过头将红封子暗自收进了袖中。

玉然拍着嬷嬷的手道：“那日可得嬷嬷帮忙了。”

嬷嬷连连点头，向阳城发誓必将此事办妥了。

太后问阳城：“你遇见什么喜事了？”

原是阳城按压不下得色，叫太后瞧出了端倪，此事是瞒上做的，除了相关几人再无人知道，阳城自是不敢一五一十向太后全盘托出，只道没什么，想四两拨千斤拨过去。

“你说呢？”太后瞥向一旁的玉然，玉然忙跪下，替阳城辩解：“太后明察，殿下只是许久未进宫看您，就算要见您也总是见不到，好容易殿下今儿进来，盼您一面，自然喜不自禁。”

阳城忙点头，略有些紧色，太后重复：“喜不自禁？”

阳城收敛神色，低下头绞着帕子。

玉然跪行一步，道：“太后，也许并非是喜不自禁，是殿下对您的孺慕之情。”

“孺慕？”

玉然道是，随后侃侃而谈：“殿下是您的女儿，您是殿下的母亲，自然殿下对您是孩儿对母亲的依赖，敬仰和尊重，所以才叫孺慕，殿下对您的关心时常叫奴婢感动，因此今日斗胆在这为殿下辩答。”

太后拖着嗯了一声，没说叫她起来，也没说她冲撞要罚，太后宫女立马上前在亭中铺席摆几，随性茶盏炉具并各色点心上来，烹茶女官只离几步远，跪在炉边，轻轻摇摇地扇着一点风。

“这让我想起了一些事。”太后这回开口，“见了你们两个，叫哀家想起还跟在傅皇后的那点日子，我一个小小的歌女，有幸被带进宫，拨了个位给我，可除了这些什么都没，因此仰人鼻息，紧紧跟着傅皇后，盼她多少能予我一些好处，也好歹跟着她能在先皇面前多露些面，你们三个就是这样来的，方才这丫头维护你的样子好像当年哀家为了博得傅皇后的信任，留在身旁，什么委屈不背，怪叫人想来有些郁郁的。”

玉然一惊，更不敢动，低低伏在地上，闭嘴不言。

阳城扯着嘴笑：“母后，这丫头冒失，您若气了便打她个几板子，但女儿日后还要用她，还请母后叫人下手轻些，别……别丢了性命为好。”

太后像是听见什么惊讶的事，猛地一笑：“这又不是说你们，怎么慌乱成这般？哀家说得是当年跟在傅皇后身后，到底是虚情假意多些，可她打小跟着你服侍，自然是真心实意的了。”

阳城咬咬唇，勉强一笑。

“快别跪着了，你如此护主也算是功德，哀家高兴，还要赏你。”

玉然立马抬头，又立马低头忙谢恩典，太后又琢磨要赏什么，有说送些银钱或者首饰，太后皆道太俗了，便招手让玉然上前，玉然微微抬目盯着一双凤履，过后又深深埋下头，膝行至几步前再次低下头。

太后斜倚着道：“说说你要什么，赏人自是要赏喜欢的，便不给你这些俗的。”

玉然一顿，吸了几下鼻子，便小声问：“奴婢要什么，太后娘娘都能给吗？”

“自然。”太后答了，净了手，使人擦干。

玉然盯着面前一寸，一寸是两息，叫她想了明白，她道：“奴婢斗胆，想让太后娘娘赏奴婢您身上用的香。”

众人一惊，皆看着她，玉然闭眼再道：“奴婢，奴婢闻得太后娘娘身上奇香无比，心里向往之，也想试试，想跟太后您一样，奴婢也觉得不妥，只是实在想要，再者您方才也答应了奴婢要什么您都能给，因此才向您讨要这香。”

玉然说完仍旧温顺低头的模样，太后点着指头，阳城上前想替玉然说句话，骂她猪油蒙了心，既要赏你，随意要点首饰，你还得寸进尺了！一国太后的香岂能出现在你这小小的奴婢身上！

“行。”太后出声打断训斥，“不过是香罢了，只是说得名贵而已，既做了出来，谁还不能用了？”

玉然谢恩，太后打发人去取，玉然仍旧跪了一会子，香已拿来至太后手中，玉然垂头举手，由太后居高赏赐给她这名贵的香。

事后，阳城责骂她不知天高地厚，气得直拿手点她：“亏得母后不与你计较，这香可是进贡了来的！哪能说赏便赏的，连我都不曾有！你倒敢伸手要了！”

玉然闷声不响，只紧紧抱着这一方漆盒不言语，阳城见骂了半日也不见动弹，挥手叫人滚。

玉然出了门，碰见仆妇正拿着一堆脏衣裳，拦住问是谁的，仆妇道是近日驸马换下的，今儿拿了洗去。

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