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惊蛰刚过,这初春的季节,虽没有冬日的严寒,却也让人感觉不到一丝暖意。
屋外大雨滂沱,打在窗边那些枯黄的芭蕉叶上,噼噼啪啪的响声,异常聒噪。
相国府的前厅正在举行大小姐的及笄礼,人声鼎沸,热闹纷呈。
听说整个陈国,几乎所有的王公贵胄都来道贺了。
也是啊,叶相国如今是王上面前的红人。谁敢不尊啊,满朝文武都在等着这个机会,好来大献殷勤呢。
叶府大小姐南,此刻正依坐在暖阁中,一双丹凤眼紧紧地盯着桌前件件接踵而至的礼物,喜不自胜。
哼!从今日往后,这整个京城都会知道我叶南依的风头,看他们谁还敢和本小姐一较高下。
早听闻叶府小姐国色天香、倾国倾城,众人也都想借此机会一睹芳泽。
不过来人只能隔着一层纱帘,隐隐约约,才可窥见叶府大小姐那容光焕发的面庞。
今天她的这身衣服煞是好看,听说是王宫里,最受宠爱的淑夫人特意嘱咐尚衣局定做的。鹅黄色的外衫,粉色的单衣。衬得她竟仿佛那下凡尘的九天玄女,国色天香。
这衣裳上的一针一线,看样子仔细的紧,竟寻不到一点瑕疵。不愧是专门为王宫贵人缝制衣服的地方,看着都比外面的好。
不过此时,整个相府最角落处的冰凌阁内却是一片寂静,可怕的冷清。
床上躺着的那位少女,身上只有一张破旧的,单薄的被褥。
她樱桃小嘴紧闭,双唇发紫,浑身瑟瑟发抖,嘴里不停地喊着:“娘,娘,娘……”
两个小丫鬟,看身形相貌,应该都还不够二八,小心翼翼地跪立在床边。许是怕打扰了小主人养病,可又无能为力,只得小声地啜泣。
左边那个穿着一身白衣的唤作皎月,右边那位着一身碧色的名为碧波。这名字还是躺在床上的那位小姐一时心血来潮给取的。
一轮皎月澈,吐纳碧波中。多有诗意的名字。当时夜深人静,那小主人正在房中读诗,两个丫鬟陪在一旁,照顾着灯盏。
小主人看书看得累了,正准备休息呢。猛一抬头,看见窗外的那轮明月,遂想起了这句诗,便自作主张替她们改了名字。
“皎月,你快过来看,咱们二小姐是不是越来越严重了?”
那位碧衣少女听见小姐的呼吸声越来越严重了,走上前去细看片刻,随后慌慌张张地问道。
“碧波,你便留在这里照看二小姐,我去前厅求老爷请郎中过来,替二小姐看病。”
跪在床榻前的碧波还没反应过来,那唤皎月的,已经冲进雨里了。
这相府的二小姐,闺名渺渺,说来也是个苦命的孩子。
叶府的相国名德,字承志,原配灵州赵氏,育有长子叶伯宣,长女叶南依。续娶田氏,育有幼女叶渺渺。
田氏性情温和,颇有姿容,深得相国欢喜。可谁知天有不测风云,却在幼女三岁生辰那日,突然重病,医治无效,与世长辞。
那赵氏心肠恶毒,早就对田氏母女心生芥蒂。趁着田氏病逝,在相国面前极尽尖酸刻薄之力。
叶相国终日在前朝为王上分忧,府上大小事宜皆有赵氏搭理。况且赵氏又是名门闺秀,夫妻多年,不曾有半点不是,对此自是深信不疑。
自那以后,才刚满三岁的叶渺渺,便被弃养在这冰凌阁中。如同没爹没娘的孤儿,终日不得外出。
一晃十几年过去了,岁月变迁,王朝更迭,京城里的人自然不记得叶府还有一位即将及笈的二小姐了。
好在还有一位奶娘,自幼便跟着田氏扶养渺渺的。受田氏临终时所托,甘愿到冰凌阁中常伴二小姐左右。
可怜还未等到姑娘出阁,三年前,奶娘偶感风寒,救治不得,也撒手人寰了。
渺渺自是伤心,日夜悲恸。
前尘往事,毕竟已经过去多年。相国闻后不忍,心生恻隐,暗中派了皎月碧波二人前来服侍。
今晨,碧波还未来得及将二小姐病重的消息告知相国,便在大门外被那赵氏拦下,还厉声喝斥:“今日是大小姐行及笄之礼的好日子,前来相贺的都是王公贵族,你们谁敢扰了大小姐的欢喜,我决不轻饶。”
随即命人将碧波锁在后院的柴房内,待到晌午时分,还是厨房里的方妈妈看不过去,偷偷地将她放了出去。
前厅里歌舞升平,一派祥和。大小姐早已回到闺房之中,达官显贵们此刻正在欣赏相国府里舞姬新排练的曲目。
时令蔬菜和水果,珍馐美味和佳肴,一个接一个地送进来。丫鬟老妈子们鱼贯而入,进进出出的,忙着招呼。
皎月藏在暗处,偷偷看了一眼。只见前厅守卫森严,连只苍蝇都飞不进去,一个大活人想进去,堪比登天。
“大将军到。”下人们还没通报完毕,被称作大将军的人,已经出现在前厅正门处了。
那人背对着皎月,身材魁梧,气宇不凡。她虽看不清楚此人面目,但觉一阵寒气扑面袭来。
叶承志见状,立刻从席上踱步而出,行至门前迎接。
“不知大将军深夜到此,有失远迎,还请恕罪。”
“相国多礼,谭某不请自来,还请相国莫要介怀。”那人说话声如雷贯耳,气贯如虹。
“大将军说这话岂不是折煞老臣,将军能亲临寒舍,实乃叶某三生有幸。叶某感激都来不及,何来介怀之说。”
在叶承志引荐之下,谭江流缓缓步入堂中。抬眼看了下四周的人,无一不是王公贵胄。
这相国府的水,果然不是一般的深啊。他暗自揣度,眉角上扬。
酒过三巡,谭江流不喜应酬,自觉有些烦闷,便起身告辞,说想去院中透气。
叶承志本想陪同左右,却被他婉言谢绝,只带了随行怀远一人,信步而出。不多时,便到了一处凉亭。
皎月还是第一次见到这等身份贵重之人,看老爷方才对这位将军的态度,自知若得他出面劝说,定能事半功倍。便尾随其后,至人烟稀少处,扑通一声,俯首跪地。
谭江流早已察觉,身后有人跟踪。起初以为是叶承志派来的,这时一见,一丫鬟模样的女子跪在自己面前,梨花带雨的,料想肯定有要事。便命怀远将来人从地上扶起,请她细说端详。
自从入了相国府,皎月几时受过如此礼待。原以为自己莽撞行事会招来一顿打骂,没曾想却听见将军这般客气。
“小女是相国府二小姐房中的贴身奴婢,今日得罪将军实属无奈。全因为我家小姐身体羸弱,前两日又感染风寒,已不知能不能撑过今日。还请将军大发慈悲,救救我家小姐。”
说完此番话,怕眼前人不答应,又连连叩首谢恩。
谭江流一听这话,觉得甚是蹊跷。往日里只听人说叶府的大小姐,却不曾想还藏着一位二小姐。只是这二小姐既然病重,为何不请郎中过府医治。
“你家小姐既然病重,自去请郎中吧,在此处求我家将军又有何用?”一旁的怀远听罢,很是不满,上前回道。
“将军有所不知,我家二小姐在府上不得重视,无人肯请郎中为她医病。奴婢也是迫不得已,才出此下策。”
“那……”怀远又说道,却被将军打断了。
“既如此,本将军该如何罢?”谭江流问道。
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