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阳春四月间，杏花绽放。
成千学子翘首以待的放榜时间终于到了，贡院墙外挤了各色的学生。褪去监生的统一学服，有身着绫罗绸缎的贵族俊才，有挂着粗布罗衣的平民学子。
韩椽身着一袭浅青直裰独立其间，亦是惊鸿般的存在。
杏榜有数十张，黑墨小楷工整其上。他在前几张榜上逡巡，很快在榜首的位置找到了自己的名字。
韩椽两个字格外醒目，位列第一。
十年寒窗苦，一朝得意疾。原来就是这样的滋味。
数年的埋头苦读，不尽的星霜月色。
功成名就之时，终于在意料之中如期而来。没有喜极而泣，没有晕眩兴奋，他平静的回了新租的房间，提笔写了一封报信的家书，准备改日送到驿站。
大街小巷，春闱榜首韩椽之名早已传遍。街道上，有奔走相告的贺喜之声。他推窗望去，青穹澄澈里，杏花落遍了京都，飞满了数年的锦绣花雨……
微笑。
如今，他终于有了资格。
有了去爱她唯一的资格。
次日，他退了房间，回到了之前的四合院。奇怪的是，行礼包袱都在，郑意却不见踪影……锅碗瓢盆还保持着原样，天热都发了霉。
他三步并作两步走出房门，忙问同院的租客，“请问房间里住的那位姑娘去哪了？她穿着桃红色的褙子。”
“几日前还见过她。后来……就不知道了……”老人也记得迷糊，但人消失不见却是事实。
东西都在，肯定不是回家了。无端的心惊从心底升起，无数可能的情形从开云见日的轻松里滋蔓而出，压抑笼罩满心。
京都这么大，她能去哪？
韩椽当即做了决定，先去周围街道找。找寻无果，将国子监里几个好友叫了出来帮忙找人。他们的爹娘也并非京城的显贵官员，没有门路，找一个女子的踪迹简直如石沉大海。
众人忙着应付春闱后的殿试，都顾此失彼，应付不来。转眼找了五六天，却连半点音信也无，本对郑意的消失无关痛痒的同学们都借故推托，不再帮忙了。
韩椽不愿放弃，去衙门报官。
起初说，十天前，有人见过郑意的踪迹，并且说的有声有色的。后来不知怎么，那人莫名改了口，说根本没见过什么桃红衣裙的女子。
韩椽岂是那么好骗的，质问道：“你说你没见过？”
“嗯，我根本不知道，之前是我看错了。”那人头扬起来，鼻孔将将对上太阳，“穿桃红衣服，带蝴蝶簪子的女子满街都是，难不成都是你要找的姑娘？”
眼底微暗，他语气冷冷道：“我只说过她穿着桃红裙，何时说过她头戴蝴蝶簪？你究竟为何改口……难不成……”
“我……”
府衙的神色陡然一变，心怀鬼胎。看着两人古怪的神色，他直觉……其中必有猫腻。
“如此，你作何解释？”
“反正我不知道，我也没见过她。你少问我，问我也不会说。”那人似是被逼急了。
府衙一笑，颇有嬉皮笑脸的风范，“韩公子，人丢了我们也着急。这样吧，你先回去，我们会尽快派人去找的。一但有了消息，我会派人通知你。”
心里却在想：赶紧滚吧，少来烦他们。
“不行，今天必须给个说法。”
“韩公子，你何必这般强硬呢？一个女孩而已嘛……你可是杏榜高中的会元，日后什么女人没有。如今大海捞针的找，分明是蚂蚁拖秤砣，难上加难啊……何必为了一只狐狸，惹得满身骚呢？惹了不该惹的主，你可就跳进深谭也洗不清了。”府衙意有所指，两面三刀。
“府衙大人，我不需要你来教我怎么做。现在，您该做的是派人手出去，不分昼夜的找，而不是在这恶意的诋毁一个清白的姑娘。”面对脑满肥肠的官员，韩椽从里到外的流露出一股不屑。
“韩公子……”面对韩椽的不识时务，府衙也没有故作的耐心，讥讽般哼哼，“君子处事有道，你何必把人逼上绝路？我们笨嘴拙舌的，说不过您。但……府衙毕竟是我做主，别说不分昼夜的找了，我今个还就跟你杠上了。半个人我都不派出去，看你怎么办！”
说实话，平日里他们又何曾认真过，左不过都是三天打鱼两天晒网，粉饰的一层做戏的好功夫，皆是黑心肝，却没人敢拔他半根汗毛。
“你……无脸无皮！”
“哼……直截了当跟你说，那姑娘你是找不回来了。识相的就赶紧滚，再磨叽，本官叫人乱棍打你出去！”嫌弃的一甩袖，府衙吩咐道，“来人，轰出去。”
“你……为官不仁，必引民愤。”在被人搡出去的当口，气的无奈的韩椽只能空抱怨，只听声音越来越远。“待我来日面见圣上，定要将你革职查办……”
“哈哈……”堂下，作证的瘦长男子佝偻着腰，笑的谄媚，“还是府衙大人有手段！”
端起海碗抿着，肥腻的眼角挤着油水，厚唇如毛虫，“哼……一个空有墨水的草包，还跟本官讨价还价，也不掂量自己几斤几两。中了会元又如何，多亏本官心善，否则他再追究下去，怕是连小命都没了。面圣？呸……”
一口浓痰吐在地上，紧接着一袋银子摔在地上，叮当作响，“表现的差强人意，给，这是赏你的。出去把嘴闭严实了，否则舌头给你铰了。”
“多谢大人，多谢大人。”宝贝般的捧着银子，点头哈腰的退了出去，“小的记住了，小的告退。”
几番奔走无果，韩椽消磨了极大的信心。殿试即将在眼前，他苦于门路无人，连抽空复习的时间也没了。
傍晚，他拖着疲累的身子回家。
“韩公子，等等。”一个年轻小厮打扮的人停在他眼前，“敢问阁下可是韩椽，韩公子？”
“正是在下。”回答显得有气无力。
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