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“我就要去刑部报道了，你欢不欢喜。”
“青青只盼相公每日过得开心，其他的，青青不强求。”
“你放心，我一定尽快翻阅卷宗，找出当年利州粮案的真相！”
青青帮我披上熨烫平整的朝服，再系上腰带，抿着嘴唇点点头。
“相公首日做官，放轻松些，若有难事一事无法处理，可以回来请教王爷，莫要强为。”
“知道了。”
“官场礼仪相公学过可莫要忘了，遇到别的官员要多多行礼致意，不要被人说怠慢。”
“知道了。”
“对了，我打听过了，在刑部当差，每日中午都会有人准备好饭食，若是相公吃不惯，以后青青每日可以做好饭送来。”
“知道了。”
青青替我戴上官帽，又啰啰嗦嗦说了好一阵，一直将我送上轿子才回去。
我坐在轿子里，长长吁了一口气，从今天起，老子也是个正经的大人了，想想还是有些紧张，不由得再轻轻拍了拍胸膛。
衣兜里一声脆响，伸手掏出来一看，娘欸，是刘乾的书信。昨日收到后就一直不敢拿出来，怕被青青发现，便卷了塞进内侧衣兜里，现下拿在手上，还是觉得烫得要命。
也不知道刘乾是不是还在马前街水杉巷等着，我心里惴惴不安。从王府去刑部，最近的路线要经过马前街，这时候可不能冒险，我伸个脑袋出去，吩咐轿夫绕道庆武路过去。
原本一刻钟的路，轿夫绕了一个大圈走了半个时辰，不过还好，一路顺顺当当，刑部大门就在眼前。
“公子既已到了，小的们还要回去接王爷上朝，送王妃去城外浮云寺祈福，再将二夫人送到绸缎庄，就先回府了。”我摆摆手，站定在刑部黑黝黝的门前，身上的紫色官袍尤为惹眼。
长长吁一口气，整整袍子，正要抬脚上阶梯，耳边忽然嗖的一声，一颗石头擦着老子眉毛从眼前飞过，直直钉进了前头的柱子上。我惊了个趔趄，循声看去，街对面檐廊下，刘乾正靠墙而立，一双凄怨的眼盯得老子脚底发软。
娘欸，竟然追到刑部大院啦！这男人真魔怔了吗？来不及多想，我赶紧提着腿冲了进去。
一边跑一边不住回头看，唯恐刘乾又飞一个石头过来砸我脑门，刚刚冲进前院，没注意跟一个前面的人撞了个满怀。
“大人，出了什么事情，是否需要小的效劳。”
我飞瞟一眼，眼前人一身侍卫打扮，腰间还配着刀，心下立刻稳了半拍，定了定身形，捂着胸口打个哈哈：“没，没什么事，就是第一天来做官，怕迟到了。”
“您是吴大人吧？阮尚书和冉侍郎都在议事厅，小的这就带您过去。”
“好说好说。”我挺挺腰杆深吸一口气，故作镇定跟了上去，再往后看看，还好，刘乾没追过来。
穿过一厅一廊，侍卫将我引到一个摆了十几张座椅的厅室门口，拱拱手退下了。
“门外可是吴郎中？”
“是我是我！”再抖抖袍子，攥着手心迈进去。
议事厅里侧的大桌旁正坐了两个人，想都不用想，一个尚书一个侍郎，都是顶头上司。我低头拱手道：“下官吴禹前来赴任，拜见尚书大人，拜见侍郎大人，还请二位大人多多指教。”
“吴大人多礼了，如此年轻就蒙皇上亲自提拔，自是少年才俊，快快入座吧。”
还是提着一口气，颔首后在桌边坐下。
“刑部不比别的衙署，最紧要的就是熟记法令法典，请问吴大人，现已熟记哪些法令条款啊？”
我抬眼一看，说话人须发俱白，垂垂老态，想必就是阮尚书了。一来就考教学问，摆明了就是给老子一个下马威嘛。着什么急，老子马上就让你得逞：“回阮大人，说来惭愧，下官还不能熟记任何一部法典。”
阮尚书眼睛一瞪：“那吴大人看过哪些律例？”
“还是惭愧，下官一本都未看过。”
阮尚书大手往桌上一拍，震得自己的胡子和旁边冉侍郎的胡子齐齐抖两抖。
我也喉头一抖：“实不相瞒，下官刚接到圣旨时，也是十分不解，为何圣上要让一个全然不懂律法的人，来做刑部郎中。昨夜思虑再三，一直优思到后半夜，也没有想出半点缘由。”
阮尚书用鼻子喷了股气：“圣上这样做，必有深意。”说罢捏捏胡子：“也罢，那就先拿些法典去看，背好记熟后，再来协助处理事务也不迟。
之后又转向身边的冉侍郎：“有劳冉大人去库房拿些法典给吴郎中。”
“是，大人。”
“刑部事务繁杂，还望吴郎中能早日上手，好了，都去忙吧。”
哼，这招以退为进，还是出门时青青教我的。青青说，遇到困难就往皇帝身上推，反正官职是皇帝钦点的，谁敢有异议？阮尚书就算对我的业务能力有不满，也只能吃瘪忍住。
看来刑部也不是个友善地界，悻悻地跟在冉侍郎身后退出来，沿着青石路往库房走。
“听说吴大人初次办案，就鼎力协助工部卢侍郎，查出了时疫案的重大线索，真可谓才智过人，以后刑部的棘手事还要多多仰仗大人呐。”冉侍郎特意缓步让我跟上，再轻飘飘地恭维道。
“冉大人，您是我的顶头上司，怎么还要仰仗我？下官惶恐，下官不敢当啊。”冉大人拍马屁拍又是什么戏码？搞不清是敌是友前，我赶紧装怂自保。
“欸，吴大人过谦了。大人可知，刑部的编制本是一个尚书两位侍郎，但多年来，只有我与阮尚书在此办公。但如今，圣上钦点吴大人来刑部任郎中，说白了，不出多日，另一个侍郎之位便是大人的。”
说完冉大人拿胳膊肘撞撞我的膀子：“大人可知，朝廷其他十三个刑部郎中都在下面各州府的清吏司掌事，虽说是坐镇一方，却远离中枢，晋升困难。但吴大人您的郎中之位，一来就是在刑部任职，这可是破天荒头一次，明眼人都知道，刑部悬空已久的侍郎位置，早晚是您的。”
冉大人拉着我说得动情，我看着他扭动的眉毛，飞扬的眼角，以及嘴角越聚越多的白沫，好熟悉，这种感觉真的好熟悉。啊，想起了，以前在镇水村听婆子们说别家长短时，就是这副神情。
听得半懂不懂，左右老子也没什么兴趣，打个哈哈道：“冉大人就在官场见多识广，以后还多多仰仗大人提携。”
“哪里哪里，冉某比吴大人虚长几岁，若是私下，吴大人就称我一声大哥吧！”
嗯？他学我！
没走几步，就到了库房，冉大人推门而入，对我做了个请的手势。我点点头，左腿才迈进来，右腿就哆哆嗦嗦想要出去。
房里从左到右，密密麻麻堆了几十个书架，上面黑压压码着各式书籍卷轴，书架每一层都堆得满满当当，没有一丝缝隙。
“这，全是我要读的？”我在袍子上揩揩手心的细汗，声音都不免有些颤抖。
“若是吴大人想要精进学问，更好地处理日常政务，这屋里的书籍嘛，倒是都得读上一读。”
我往墙上靠了靠，生怕自己没有勇气站稳。
“不过，吴大人初涉法令，就从这本《岁初令》读起吧。此乃圣武帝当初平定天下后，立下的第一部法令，后世若有法令变动，也是在《岁初令》的基础上增减。”
仔细看看，还好只是拇指厚的一本卷册，我大大松了一口气，欢欣鼓舞地接到手上：“好说好说。”
“再来呢，就是这本《时赋令》，是宝鸿初年，光文帝定下的赋税收纳标准，也是吴大人你要仔细研读的，最好一字不差地记住。”
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