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一年后,雁清寨。

步莨端着菜盘从屋内出来，走到厨房收拾。灵虹忙从她手上接过活：“寨主坐外边休息吧，或者回屋陪陪姑爷。”

步莨点点头,没说话，走到屋外石桌旁坐下。抬眼眺望湛蓝晴空,于她眼中同昏暗的阴雨并无分别。

明明是盛夏晌午，烈日炎炎,凉意却从她心底遍及四肢。

这一年,她也不知自己如何熬过来的。眼见他日益憔悴虚弱,她束手无策。

如果曦华是凡人,就算倾家荡产，她也愿为他请一个好大夫，可他不是凡人，再好的医术如何治妖？她甚至都不清楚他生的什么病,他也没详细说,只说他此生命数到了。

一年前他还那么健康强壮,一只手臂就能将她轻松抱起来。却也只一年的时间,他的身体每况愈下，如今更是只能卧病在床。

从他那日毫无征兆的吐血开始，仿佛是链子崩掉了一节，之后接连不断地散落,最终到了不可挽救的局面。

他分明看着那么年轻有朝气,怎会命数就到头了？

步莨颓然无力地撑在桌上，捂着脸,绞尽脑汁也想不出办法。就眼睁睁见他生命耗到尽头，看着他最终离开，无能为力？

“可我一点努力都没为你做，就静静守着你最后的时日，我怎甘心啊！”她痛心哽咽，嗓音发哑：“我不想你离开，独留我在世上。”

眼泪从指缝滑落，流入手背隐入袖中。她很少哭，怕被他看到自己红肿的眼，即便痛苦不堪时，也会偷偷躲在外边哭。不想他因担心而加重病情。

灵虹站在厨房门口，见公主掩面无声哭泣。不忍再看，走回厨房，坐在炉灶旁，咬唇红着眼。

踱步进来的娄晟跃上灶台，趴在她腿上：“公主此生为凡人，眨眼短短数十载便过去，待她轮回顺利度过，便能同帝君续回姻缘，你又何必这般难过。”

灵虹擦了擦眼角的泪：“话是这么说，可你也看到之前帝君离开的三年，公主便已苦痛难捱，此次帝君在她面前逝去，我真怕她撑不住。别说要孑然一身伤悲度余生，哪怕她一日煎熬，我就一日替她难受。”

“公主从小无母抚养，漆伯曾说她若敞开心扉对一人，定然会全心付出，全情倾注。遇到帝君是公主此生极为幸福的事，当初在魔界时，同帝君订婚前的那几晚，公主兴奋得夜夜睡不着。我时常见她半夜坐在庭院，望着当空皓月乐呵呵笑起来，仿佛那月亮照出了帝君的模样。”

想着往事，灵虹又不禁泪目，拿袖胡乱擦了两把脸：“不说这些个过去事儿了。你说的没错，过完这坎儿，待帝君出关，公主总归要回魔界同帝君续缘。”抱起娄晟走出去。

屋外已没有步莨的身影，灵虹没太在意，应当是回屋去陪帝君了。

却不知，步莨急急忙忙奔下山，骑上马出了山寨，直奔都城沈府而去。

都城沈府内，步莨被管家接进了厅堂。

步莨进不了宫，只得暂且寻来沈府，想找人联系到沈霄，她唯一想到或许能帮到自己的人。

方才在雁清寨，她突然记起一个人，几年前被沈霄请到沈府的那个念咒捉妖的和尚。既然被称作大师，又会捉妖咒语，或许懂得治疗妖物的医术。不管结果如何，她必须尝试，不愿放过一丝一毫的希望。

沈府管家认得步莨，沈霄曾嘱咐过，只要她来府，要以贵客之礼相待。然沈霄如今常年住在宫内，沈府内只有些仆人和沈卓渊。管家只得派人去通知于统领，让于统领带她入宫。

一个时辰后，赶至沈府的于长青将步莨接上了马车。

车内，于长青说道：“王爷现下正在大殿同皇上和大臣们商议要事，我先带你去摄政王殿，再去禀告他。”

步莨点头：“多谢。”

之后，车内良久的寂然无声。

步莨焦急又期盼，心思全然在沈霄能否愿意帮她这个忙，况且她同于长青并不熟，遂没话聊谈。

而于长青则沉思看着她。因为如今的摄政王妃——妤瑈公主，曾同他打听过谁叫“阿莨”，他虽箝口不言，但这事足够引起警觉。他将此事告诉沈霄，沈霄听后也很讶异她是如何得知步莨的存在？

那之后，沈霄严肃叮嘱沈府所有知晓步莨的人，俱在王妃面前装作不认识此人。他也没再去过雁清寨。

今日好在王妃陪同太皇太后去神庙祈福烧香，需得夜晚才回。但于长青仍有顾虑，思忖良久，开口道：“寨主，我有一事，需叮嘱你一声，还望莫要见怪。”

“你说。”步莨第一反应是皇家兴许有些见客的规矩。

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于长青斟酌道：“王妃心思敏感多疑，不大好相与，甚是忌讳王爷认识的女子。不过她今白日不在殿内，你也莫担心，只是怕丫鬟留有耳目。待会儿我直接将你领入王爷书房，就不通知丫鬟茶水招待，可否？”

步莨觉得女子存有些疑心也正常，倒没觉着不妥，遂应下。

到了王爷殿内，于长青将步莨直接带到沈霄书房等候，就匆忙赶去议事的大殿通知沈霄。

可他万万没想到，自己前脚刚离开没多久，摄政王妃后脚就回了殿内。

谁能料今日神庙恰逢休整，王妃同太皇太后在附近山林游玩了半日，就直接打道回宫。

当书房门猛被推开，正坐在椅子看书的步莨以为沈霄来了，抬头望去：来人一身雍容牡丹服，头戴凤钗金花。

只一瞬，步莨便知道是谁——当初在都城酒楼见过一次的妤瑈公主，也就是如今的摄政王妃。@无限好文，尽在晋江文学城

步莨惊了惊，王妃不是去神庙了吗？

妤瑈将她神色尽收眼底，从欣喜到惊吓，不就是因为见到来人并不是沈霄吗！

她踏入屋中，身旁跟随两位丫鬟，其中一位黄色裙裳的丫鬟朝步莨厉声骂道：“你好大的胆！见到王妃还不下跪行礼！”

步莨面色倏沉，冷睇她一眼，起身拱手行礼：“见过王妃。”

“嘿？这女子生得什么狗胆，竟敢公然对我们瞪眼！喊你下跪，听到没！”黄裳丫鬟甚是跋扈。

“莲儿。”妤瑈这才出声制止，嘴边缀着笑：“这可是王爷的客人，哪能容你这般责骂？”

那位叫莲儿的丫鬟低头：“莲儿错了。”

步莨狐疑看着她们，猜不透王妃这话语究竟是不是帮她解围。遂未吭声，站在一旁等她开口。

妤瑈目光在步莨脸上细致过了两三遍，好生打量：裙裳素雅，却难掩玲珑身段。未施粉黛，佳人自然妍丽。一双秀眉黛染青烟，一双杏眸盈盈漾水，瞧那唇红如樱、润如珠，男子见了莫不想一亲芳泽。

妤瑈收了视线，一抹和善笑容：“你叫什么名字？来王爷书房做什么？同王爷又是何关系？”

问题可不少，步莨一一耐心回道：“小女名叫步莨，同王爷和于统领都是旧相识，家中恰有急事需请求王爷相助，才拜托于统领领我前来。”

她此话道出三人关系，如此应能避嫌。却没料自己的名字引起王妃注意。

“步莨？步莨……”妤瑈口中默念，倏然两眼一睁，笑容顿收，直喊了句：“阿莨？”

步莨不知情况，只是疑惑看着她。

妤瑈两步踏至她跟前，问道：“你乳名可叫阿莨？”

步莨道：“家中人会这般唤我。”

“家中人？！”妤瑈音调陡然拔高，目光顿狠：“你是他什么家中人？啊？！”

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