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与伯颜想的一样,元国郝仁根本没期待过伯颜发信庆贺他的长子郝康归国。至于伯颜提出赊账要铁农具的要求,郝仁眼皮都不眨的答应下来。元国有个地区蕴藏着大量铁矿,那里距离煤矿和石灰矿的距离不远,相互之间还有河流连接。西罗马帝国需要的那点铁,根本不在话下。
答应了伯颜的要求后,郝仁继续把精力放在春耕上。除了忙碌春耕,郝仁还密切关注东欧罗巴平原西边的动向。至少到现在,那边的色目人也在忙着春耕,并没有派遣军队前来。但是这和平脆弱的如同一根丝线,根据判断,战争很有可能在今年下半年,也就是西历1294年爆发。
西罗马帝国现在有能征惯战的二十万军队,一旦元国与条顿骑士团国开战,郝仁还指望自己的亲家伯颜派遣部队进攻神圣罗马帝国,甚至是法兰西地区,帮助元国减轻压力。
然而郝仁却没想到,距离他一千多里外的钦察汗国首府,之前被郝仁打发走的钦察汗国使者站在一众钦察汗国贵人面前,添油加醋的讲述着基辅之行。
“……那元国王爷郝仁说,逃奴跑进元国,给元国添了许多麻烦。咱们想要羊,那是想都别想。元国国主郝仁还要咱们钦察汗国反过来给郝仁牛马作为赔偿……”
使者说的口沫横飞,描述着郝仁的种种无礼,心里面则是有点忐忑。郝仁其实没有那么无礼。钦察汗国的汗王提出,既然抓捕逃奴需要太多人力,而且效果也不好,为了让大家都省事,钦察汗国不再索要逃奴,而是要郝仁给点赔偿,两边就此两清。
面对钦察汗国汗王的赔偿要求,郝仁表示得由钦察汗国提出一个数字,郝仁会核实之后给与赔偿。最后双方达成口头协议,每个经过核实的逃奴给一公一母两头羊就好。
然而这个协议并非是钦察汗国汗王期待的,钦察汗国的汗王要使者把郝仁描述成一个蛮横拒绝交还逃奴的人,此时使者大放厥词的目的就是鼓动贵人们的愤怒。
钦察汗国的贵人们的确愤怒了,牛马需要有人放牧,食物需要有人采集。他们居住的房子需要有人砍树获取木料,需要有人剪羊毛制作毛毡。这一切本来是由那些小部落和牧奴来完成,现在小部落和牧奴跑的精光,空荡荡的土地上不会自己长出木料和毛毡。
不等使者讲完,已经有人开始怒骂起来,性子激烈的甚至连面前的木质桌子都给踢翻了。桌子上面盛放马奶的瓷碗落在地上,乳白色的奶浆撒了一地,几个南方运来的柠檬与柑橘也滚落在地。这下使者突然想起了他所见到的,就继续说道:“诸位王爷,元国已经开始春耕,他们那边驱口们吃的是肉和面饼,喝的是面粉做成的浓汤。连下地时候都备着大罐子,里面的水都是烧的开水,水里头除去放柠檬片,竟然还掺了蜂蜜。不仅如此,那些下地的驱口们每天还有一个柑橘吃。以前那些牧奴和驱口都只能吃草,现在他们天天都有柑橘吃。”
这不是编造出来的,而是使者亲眼所见。东欧地区气候很冷,虽然没有冷到达罗斯人居住的那种地下三米以下就是冻土层的程度,挖出的地窖也寒气逼人。从南边运来的柠檬和柑橘放,用盐腌制过的腊肉火腿在里头能存放一年都不会坏。蜂蜜在地窖里面更能存放好几年。
如此描述更激发了钦察汗国贵人们的愤怒。草原上食物匮乏,每年只有短暂的时间内有浆果可以吃。除了这段时间之外,蒙古人只能吃草。他们打下来的新鲜牧草,挑选最嫩的部分食用,其他的则喂给牲口。至于所谓吃肉,那都是冬天降临前宰杀超过过冬草料数量之上的牲口时候才能吃点。或者是宰杀早春时候没有足够草料时候降生的小羊,这时候的羊肉的确很美味。但是这是被逼的,而不是为了享受美味而去杀羊。
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