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洞穴鸦雀无声。

如果不是掐了一把大腿感到生疼，我真以为是做了一个梦。“月……月饼，他们就这么走了？”

“嗯。”

“你在想什么？”

“我在想，”月饼摸摸鼻子，“咱们怎么出去。”

“这么大的事儿，你丫居然在想怎么出去？”

“废话！出不去这事儿想破大天都没用。”月饼走到池边向洞里扔了块石头，石头滚落的声音显示这个洞并不深。

我也凑头看去，黑洞冒着森森潮气，心里有些发毛：“照明棒用完了，黑灯瞎火万一在里面迷了路，咱就算是交代了。”

月饼笑得很诡异：“南瓜，这满洞的夜明珠，随便抠一块，这辈子家里都不用点灯了。”

我心说惭愧，发生的事儿太多把这茬儿忘了个干净。当下也没废话，费了好半天劲，才用军刀剜出最大一颗夜明珠，地洞顿时照得透亮。

“出发！”月饼紧了紧背包，板着洞壁凸起的石头向下攀爬，“敢不敢打赌？咱们的老朋友绝对在外面等着。”

月饼说到这个，我憋了一肚子火：“就算他们不在，跑得了和尚跑不了庙！”

下了五六米距离到了洞底，左边是一方漾着波纹的石潭，右边是一条斜斜向上的隧道。

我们不是鱼人，自然选择了隧道。我边走边嘀咕“这辈子钻的地洞都不如这一晚上多，从小到大哪遭过这种罪”。

月饼估计是被我嘀咕烦了，直接拿面巾纸堵住耳朵吹着口哨乐得清闲，遇到造型奇怪的岩石居然还用手机拍照。

心真大！

“月饼，背包质量不错，手机都没进水。”

“那是！OSPREY，牌子货。”

原来他听得见。

一路风平浪静，地表的泥土由潮湿变得干松，长时间在地底的胸压感也渐渐消失，离地面应该不远了。我心里轻松，走得也快了许多，又往前走了十多米到了隧道尽头，出口处压着一方青色石板。

月饼推着石板，纹丝不动。我急了眼，挤到前面，吃奶的劲儿都使出来了，石板就像是焊在地上，根本没有反应。

我有种饿了两三天，好不容易攒够钱下馆子要了碗饸饹面，结果服务员端着面眼看就送过来了，结果脚底一滑，饸饹面摔了个稀碎的挫败感。

“挖！”我用军刀发狠抠着碎石烂泥，“愚公他老人家还能移山，我就不信挖不出去。”

“别扯没用的。最后还不是天帝让大力神把山搬走了？上面有人一句话比你干几辈子都管用。”月饼居然打了个电话。

我呛了满嘴土，累得胳膊发酸，索性不挖了：“你丫给天帝打电话呢？”

“给上面的人。”月饼指了指石板，笑得很狡猾。

“你说神话呢？上面怎么可能……”

我还没说完，石板外头居然真响起了手机声。

“吱嘎吱嘎”几声巨响，石板由中向两头裂开，清凉的空气涌入洞中，一张硕大的胖脸挡住了满天星星，脸颊的肥肉把眼睛挤成两条细缝。

“南……哎哟！”

“我操！”我一拳击中大夯鼻子，“你他妈的还敢露面。”

十四

我和月饼坐在饭桌靠门位置虎视眈眈，大夯鼻子塞着卫生纸坐在对面毕恭毕敬。

“晓楼、无华，这事儿说来话长，”大夯满脸堆笑，“咱们边吃边聊。”

月饼“刺溜”喝了盅二锅头：“要不是你把我们弄出来，开车送回房车，洗澡换了身衣服，兄弟欠你个情义，我当场能拆了你骨头信不信？”

大夯点头称是，我越看他那张胖脸堆笑就越有气：“大夯，你这肥头大耳面相憨厚，看不出长了一肚子花花肠子。”

月饼和我一唱一和：“干脆把他做成‘猪血泡’下酒得了。”

俗话说“盐商怪吃，无奇不有”。“猪血泡”是将活的大肥猪四蹄捆住放倒，用楠竹筒盛煮得滚开的糯米稀饭，撬开猪的嘴巴硬灌下去，随即杀猪，开膛剖肚取下在猪的口腔、食道、胃子里被烫起的血泡，配上各种佐料烹炒而成。

这道菜虽然肉嫩味美，做法着实残忍，换我是万万不敢下筷子。

“无华，别介啊！好歹咱们也是高中同学，”大夯擦着脑门的汗珠子，“再说我这‘三高’的烂肉，塞了你的牙可担当不起。”

月饼手指弹着饭桌：“说说吧，怎么回事？”

大夯也不知道是真惦记这口吃的还是故意岔开话题，一本正经道：“没有一顿酒解决不了的事儿，咱吃完再聊成不？这可是白贡最好的盐帮私房菜，一般人想吃都吃不到。”

我瞅着小饭店破破烂烂的样儿，心头火噌噌直冒：“我们的忍耐是有限度的！”

大夯敛住笑容；“成！不说明白了也吃不痛快，趁着没上菜我先说道说道，我爸是唐德忠。”

我听着这名儿特熟悉，一时没想起来。

“罗布泊，医族，唐德忠。”月饼提示了我一句。

我突然想起周一平讲述的“八族深赴罗布泊”的事情：“你……你爸怎么可能是唐德忠？”

“废话！我叫唐有明，我爸凭啥不能是唐德忠？”大夯小眼一翻，“要不要看看户口本证明我爹是我爹？”

以下是大夯的讲述——

唐德忠表面粗莽，其实心细如发。这次罗布泊之行太过仓促，众人又各怀鬼胎，尤其是明博和李文杰，每天晚上都远远躲开商量事儿。他明白，即使找到所谓的终极任务，也少不了自相残杀。为了自保，他每天捕食蜥蜴、蜘蛛这类毒虫，用医族药物把毒性融进血液，一旦发现不对，光是这身毒血就能放倒其余成员。

他念着文族的张丽君是个小姑娘，几次想用毒虫帮她，偏偏张丽君不领这个情。想想也是，换谁送条蜥蜴让对方吃下去，没被扇两个耳刮子就算给面儿了。

唐德忠干着急又不能明说，暗中和魇族结了盟。周、苏三人也早就察觉事情不对，痛快答应了。李文杰向魇族定了杀人计划，周一平当天晚上就告诉了唐德忠。

李文杰施展幻术之后，唐德忠假意跑出营地救助齐秀梅，又假装中了幻术装死，却利用魇族的尸丹保得心思清明，趁着混乱偷偷溜到早就商量好的集合点，和周苏三人逃出了沙漠。

经过这件事，几个人成了生死之交，唐德忠本就是光棍一条，跟着他们来到了白贡。一是如果李文杰那几个人没死找上门，彼此多少有个帮衬。至于第二条原因，却和魇族历代受到的诅咒有关。

在远古时代，中华大地存活着各种生性善良的异兽，帮助原始人类建筑家园，抵御猛兽，繁衍生息。随着人类智商开悟，文明越来越发达，对自然的畏惧和异兽的崇拜让人类分成了两大派。

其中一派始终与异兽保持着和睦互助的关系，而另一派却认为要想得到更强大的征服自然的能力，就必须从异兽身上获取力量。最简单直接的办法就是把异兽驯化成杀戮机器，捕食其他异兽吃肉喝血，以此获得神秘力量。

（大夯讲到这里的时候，我心里哆嗦了一下。至今还有人认为虎鞭壮阳，虎骨强身，以至于老虎在地球频临灭绝；仅仅为了人类的观赏和身份象征，捕猎者在非洲残忍地猎杀大象、犀牛，只是为了得到它们的牙齿和角；鲨鱼的鱼翅被称为“滋补圣品”，亿条鲨鱼被割去鲨鱼鳍丢回海里，凄惨的死去。更不用说年老的耕牛成了桌上佳肴，围在贵妇人脖子上的狐狸皮，可可西里堆积如山的藏羚羊尸骨。或许，人类是最排斥其他物种的生物，也许真的有一天，这个世界只剩下人类……）

十五

两派人对峙数年，终于展开了一场旷世大战，双方都驱动了异兽助阵，最终亲兽方获得胜利，把敌兽方驱赶到西南部。

敌兽方元气大伤，靠着豢养的异兽重新建筑家园，蛰伏了数年，终于有一天，他们在最大的一条异兽流出的体液中，发现了一种神奇的东西。

盐！

这种东西不仅能让人充满力气，更能通过交易获得更大的利润。于是，一场更惨无人性的杀戮开始了。敌兽方把仅存异兽残杀殆尽，按照上古传下的驯兽法建了地下尸芦，把产盐的异兽周身插满管子，获取体液凝固成盐，再掘井开采。为了防止外人盗盐，他们留了几只异兽在尸芦里守卫。

自此以后，敌兽方自称盐族，也就是魇族的前身。魇族本与其他七族没有关系，东周时期八族聚集，魇族之所以参加，是因为一件可怕的事情。

凡是魇族，都会在十八岁那年，身体溃烂，只有遍寻龙骨磨粉制药，才能缓解病情，又由此分出了盐帮、药帮两个帮派。魇族参加八族聚集，也是为了寻到《道德经》下半部，获得治愈怪病的长生之术。

时代越来越久远，怪病始终诅咒着魇族，关于异兽的传说，却早已消失在历史的长河里。

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