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艾莉丝和米娅匆匆地跑下楼梯，侍女一众人全都紧张地看着艾莉丝。

“大家怎么了？发生什么严重的事了吗？”

“好了，这回总算——是到齐了吧？”梅莎点了点头，把刚才对其他侍女说的话向艾莉丝复述了一遍。

“天啊！”艾莉丝惊讶，“雪诺宫里……奥莱西斯殿下的宝石？”

“真是难以置信。”梅莎说，“不过既然发生了，就要找出那个小偷。等奥莱西斯殿下下达命令后，骑士们就会搜宫。艾莉丝，你也有工作——”

“是什么工作，梅莎？我会努力帮忙。”

“我要你听我的描述，把宝石的样子画下来，给骑士们看。”梅莎说，“这样会方便搜索的工作——而且万一找不到，也可以给看守帕勒斯宫门的骑士用作对比，防止宝石离开帕勒斯宫。宝石总有一天是要出现的。”

“好的，梅莎！我现在就去拿纸笔，还请你描述得详细一些。”艾莉丝点了点头，加快脚步上了楼梯，往书房走去。

辛佳站在旁边看着艾莉丝和梅莎，又期待地盯着雪诺宫的正门口。听说梅莎让骑士加文去天曜宫禀报奥莱西斯殿下了，加文走了多久？怎么还不回来？什么时候开始搜宫？能不能快一点！

梅莎转过身，对侍女们说；“现在，为了没有遗漏，也是为了公平起见，所有人都要在别人的监督下搜身——包括我！”说罢，梅莎便带着所有人集合到二楼的休息室里，命令每个人都脱掉外裙，只剩衬裙。

艾莉丝拿着画具快步回到雪诺宫的主厅，却发现所有人都不在了。她把画具放到桌子上，问门口留下的骑士罗恩：“侍女们呢？”

“艾莉丝绘官，梅莎大侍女带她们去二楼了。”罗恩说。

艾莉丝听完，也去了二楼。她在走廊里循着声音，最后扭开了休息室的门把手。侍女们正在里面捧着叠好的侍女服，排着队一个一个地把衣服交给梅莎检查。

“艾莉丝，你的画具拿来了吗？”梅莎问。

“是的，梅莎。在一楼的主厅。”艾莉丝回答，“我是不是也要检查？”

“也要，艾莉丝。这是为了公平。”

艾莉丝听完，也脱掉了自己的绘官服。

这时，许多侍女的衣服已经检查完了。她们抱着衣服去了休息室的一边，互相整理着裙摆。

侍女服的隐藏空间非常小，小偷应该不会把赃物直接放到侍女裙里。但是梅莎还是要检查——全面检查才是上策，这也是搜宫的第一步。艾莉丝捧着衣服，站到了最后。随着小小队伍的移动，她一步一步地向前，挪到了梅莎的面前。米娅在旁边也跟着紧张着，看着一屋子熟悉的脸——会是谁呢？偷奥莱西斯殿下的东西，这可是多大的事啊！

梅莎展开了艾莉丝的衣服，摸着她的每个口袋。

“这个口袋里有一把小刷子，艾莉丝。”梅莎说。

“哎呀，我刚才在画画，忘了拿出去了。”艾莉丝不好意思地抿嘴。

“艾莉丝，真是投入。”梅莎说。她把衣服还给艾莉丝，对着已经穿好裙子的和还在系腰上的绑带的侍女们说：“好了，已经检查完了，没有人身上有要找的宝石。你们要等最后一个人穿完衣服再开门，因为走廊里会有骑士。”

“是，梅莎大侍女。”

奥莱西斯此时在开会，骑士加文已经到了天曜宫的会议厅，正在门外等待。约书亚远远地见了门外有雪诺宫的骑士，向奥莱西斯眨了眨眼，指了指门。

奥莱西斯的会议正开到重点，即使明白了约书亚的讯号，也依旧低着头拿笔书写。加文向也在门外的骑士长塞缪尔问好，笔直地站在了门的另一侧。

“出了什么事，加文？”塞缪尔问。他吩咐不远处守在走廊的骑士顶替他的位置，带着加文来到了会议室一边的楼梯旁。

“奥莱西斯殿下的宝石遗失了，我是来禀报奥莱西斯殿下的。”

“雪诺宫里的人是那么少，还能发生这种事……等一下会议就快开完了，我也会向奥莱西斯殿下请求去雪诺宫的。”塞缪尔说。

“谢谢骑士长。”

会议厅里，老宰相斯宾塞在就收税改革的问题发表着自己的见解：“陛下！现在的税种只分皇税和封地税，在贵族领地上就要收皇税和封地税，而在王都只收皇税。如殿下所见，这两年王都克里斯缇的集市日渐拥挤，集市的空位难求，进出城人数众多——这打击了贵族领地的经济，臣觉得，要增加王都的税收。”

约书亚听了自己父亲斯宾塞的说的话，将手中的本子合上，撅了噘嘴表示不屑：“请容我说两句，陛下。”他起身：“现在贵族的主要收入就是封地税，这不是一个小数字。为了牵制贵族，王都当然要只收皇税，让贵族们不敢轻易加税。解决集市拥挤的问题不该把商人们都赶走，毕竟王都是商人们流动的场所。况且真正驻扎在克里斯缇的商人并不多，多的是商会。臣认为，要收纳商会整体的经营税，规定商会的经营场所，把商会们的货物集中点搬离集市，挪到河边去。”

皇帝在一旁点着头，奥莱西斯说：“很好，约书亚。皇税轻易也是不能变更的，斯宾塞宰相。”

会议随着讨论声走向结束，奥莱西斯走出了会议厅，见到了在门外等候的加文和塞缪尔。

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