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说来讽刺,行刑那天白莫气色瞧着像是突然好了许多,她从床榻上半坐起身,瞧着半暗的天色。不知是不是真的有什么神明作祟,有意叫她去亲眼看看那个陪在她身边许多年的男人的最后一程。
“什么时辰了?”
近日来白莫精神不济,几个侍婢都是整日的轮番照料,这日正轮着挽黎。日头还早,挽黎忽听见白莫的嗓音,急忙回道,“卯时还未到。”
白莫伸手理了理蓬乱的长发,声音沙哑的像树皮,“梳妆,午时三刻去观刑。”
挽辞也不多问,去取了热水来。出门还吩咐着下人去找几个轿夫来,白莫精神才见好,吹不得晒不得的。
午时刚过,白莫早早的乘轿撵等在了午门外。凑热闹的人倒是不多,也难怪,这囚犯的身份也从未对外公布,只道是个叛贼罢了。
等了许久,白莫也难得并不烦躁。瞧着头上套着麻袋的人被推上刑台跪着。他身份特殊,牵扯的罪行又无法对外开诚布公,做出这样的考量也无可厚非。
白莫叫人放下轿,脚步虽有些轻浮,却仍是走近了刑台。
那囚犯身上的伤极多,连她残忍烙印的位置都别无二致,白莫隔着一层麻袋摸他的脸,没有狠心摘下那层遮蔽,事已至此,她决定把最后一点尊严留给他。
她温柔地抱了他,怀间仿佛拢着一个深爱之人。
像是执行完了最后的告别仪式,白莫没等到午时三刻行刑便走了,她本是想看他人头落地,以消心头之恨的。但她抱着他,却又不忍看了。
她始终固执的认为穆凉负了她,可还是不忍瞧他赴死。他已经足够凄惨,她带给他散不开的伤痛,她还记得他的眼睛,瑟缩的,恐惧的。毫无保留,一如以前,让她再也狠不下心。
他方才好像是在哭的,白莫拢着他微微颤抖的脊背,才突然发现,不知什么时候,这个总护着她的人居然已经这么瘦了,脊背上突出的背骨,脖颈上梗着青筋,连指骨都很明显的突着。也只是区区一副血肉之躯,怎么能在腥风血雨中护得自己的周全,又是怎么熬得过上百种屈辱酷刑。
凭心而论,她舍不得杀穆凉。哪怕他有滔天的罪行,她仍是舍不得。
但事已至此,她也不会再回头了。
这回白莫没回天星阁,而是回了公主府。自打白柏登基,母妃薨逝,她就再也没进过公主府了。她摸着门口的石像,虽然整个房子都没什么人气儿,但到底也还算整洁。连味道似乎都保留着当初她进宫去构陷几位皇兄之前的温馨。就是在这,她、肖程还有穆凉有了闲暇便小聚片刻,可惜如今又只剩她一个了。
白莫坐在石凳上,摸着熟悉的纹路。肖程不会下棋,每次都只会呆头呆脑的叫好。她每次抬头的时候,都是穆凉低头沉思的样子,那是和肖程截然不同的沉稳。白莫把自己从回忆里抽身,生怕自己再想下去又要陷进什么自我厌弃或是忏悔之中去。她不再放任自己躺着,或者一脸病容。而是传来了关七,把天星阁大大小小的账目都托给她去理了,所得盈余收益也都给了她,也算给她存些嫁妆。
冬至一到天子祭天,白柏就忙碌起来。前几年先帝驾崩,一连三年仪制从简。谁知服丧尚未结束,皇祖母又仙去了。白莫觉得丧气,她又本是一介布衣,并无官职在身,便推了这祭天大典。
白柏平日虽是一副孩子脾气,事关国运兴衰,却总也马虎不得。一连几日记典礼行程,食不下咽的。更凄惨的是,白柏仅在做皇子的时候纳过个侧福晋,登基后接连服丧,这把年纪连个皇后竟还未立。
好在大典没出什么纰漏,接连到年前年后的一应事物全都处理得妥妥帖帖。日子就这般慢慢地过,白莫瞧着也和先前无异,只是出入皇宫频繁了些,大抵是少了平日解闷的人,就更不愿自己呆着了。闲聊之时,白莫常常取笑白柏后宫空虚,白柏也气闷,只能偶尔借着公事叫傅杞来宫里坐坐,勉强添添活气。
开了春,桃花开的就极快。倒不是说真的桃花,而是这公主府内的桃花。
关七从前是不怎么出门的,如今接管了天星阁的账目,又要料理着平日白莫的起居之类,便总要两头跑着。在街上走动的多了,她性子又可人,对谁都笑的极甜。不知道哪一天,住天星阁不远的一个书生就拦了她,极是羞涩的说了几句欢喜,就满脸通红,再说不出旁的话了。
关七虽然也不是小孩子了,但她自小长在公主府,是没经历过这类事的,显然那小书生把她吓了一跳。关七一言不发的低头推开眼前的人,极为慌乱的跑回府里。佯装着平静,却又接连出错。
白莫瞧着她的样子有些古怪,才一问关七就坦白了。白莫担心她性子单纯叫人骗了,也悄悄派人去试探了几次。
那书生家境不错,只是书读的一般,要考取功名还差得远。远近的邻居倒是都说他性子沉稳,虽有些内向,心肠却不坏。
白莫试探够了,甚至亲自去瞧了瞧。论样貌才学,白莫总觉得自家关七要好上一些,对那小书生不甚满意。叫她改变看法的是偶然撞见关七的笑脸,分明面露甜意,白莫一下子便释然了,就由着关七和他交往去了。毕竟不管是什么样的人,家室如何显赫,样貌如何出众,都比不上关七的欢喜重要。
又过了些时日,关七把那书生带回府里了,本意只是正式介绍给白莫认识罢了。可不知怎么的,平日里性子温软的小书生竟是对白莫有几分敌意。
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