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第十三章 故人何在

阿尔丹凝眉做出一副煞是为难的模样，道：“这些年来斯兰开矿甚少，许多劳工都已经转行了，人手实在是不足，而且近日频频受到黑旗匪军的侵扰，多少有些损耗。”

东笙这才想起来，自从这位新王上任，斯兰开采的宝石矿就越来越少。阿尔丹比起他老爹，算是有脑子得多。有道是物以稀为贵，这边开采量减了，外边的需求可没减，不出多时这南阳珠宝的价位就翻了几番。

但这就出现了问题，价格涨了，买的人难免会少一些，而且成千上万的劳工瞬间砸了饭碗，国库本来就不殷实，根本养不起这么多的人。

所以他就想了办法，这几年在斯兰境内大开厂房，给开采出来的宝石做些简单加工，那些劳工但凡是肯动脑子学点儿东西的，都不至于会饿死，而且加了人工费的宝石就跟原矿大有不同了。再由于这些厂房大多由国家开设掌控，虽然利润还没有完全涨起来，可金币也开始有回流到国库的迹象。等他们渐渐发展起来，斯兰几乎都要不再出口宝石原矿了。

只是牵一发而动全身，国内的人工费也随着涨了一番，批给劳工的报酬也一年比一年多，所以华胥此番按着最开始的人工费给钱开人家的原矿，就是触了这位新王的逆鳞，也难怪这人一路过来百般刁难了。

阿尔丹闹这别捏的意思估计也就是一句话——加钱，加钱才给货。

可也不知道为什么，明明涨了工薪，民生还是不见起色。

阿迦西挑了挑眉，阴阳怪气地驳道；“兄长这是何言？斯兰与华胥历代交好，这点损失，难道我们还担不起吗？”

这人长得与阿尔丹很像，但比起阿尔丹，他的眉目更加清秀一些。可不知为什么，这年轻人无端给人一种极不舒服的感觉，那双被纤长的睫毛覆着的眸子总像是含着刺，被他看一眼就浑身不自在。

“弟弟倒是大方，可王兄我的斯兰，怎么能老花你的钱呢？”阿尔丹一记冷眼戳回去，气得阿迦西秀目圆瞪，却也一句话都怼不上来。

“呃……原来是这样，贵国还有这般苦衷，”东笙没大明白这兄弟俩又是闹得哪出，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“既然是我华胥乱规矩在先，这亏必然不能让贵国独力承担，我等一定上奏陛下，按着贵国的市价给些补贴才是。”

“那就多谢使臣了。”阿尔丹笑着敬了一杯酒，一旁的阿迦西的脸色越发沉郁。

“王上见外了，我华胥与贵国世代交好，互相理解是应当的。”东笙继续皮笑肉不笑地说道，“想当年我华胥开国之时，还是多亏了贵国才找回了往生灵剑。”

话到此处，阿尔丹的笑容陡然一僵，眼神也越渐冰冷起来：“陈年往事，何足挂齿。”

阿尔丹心里这点数还是有的。当年那往生灵剑根本不是他祖父自愿交出去的，开国之前燕云十六州大乱，滇闽两州勾结斯兰作乱，后来是被华胥给打怕了，才终于老老实实做为属国归附，交出私藏许久的往生灵剑做为祝贺华胥开国的国礼。

阿迦西不动声色地挑了挑唇，若有所思地摩挲着手里的杯子。

席间诸位大臣闻言也都纷纷缄默不语，生怕一句话不对惹得阿尔丹迁怒。

“哪里，贵国可谓是功不可没啊，虽然还有二十多把天罡灵武流落在外，可毕竟都是我华胥国宝，回来一个算一个。”东笙意喻不明地说道。

阿尔丹神色不豫，嘴角勾起一抹冷笑，道：“使臣所言极是。”

东笙正打算步步紧逼上去，却不料身旁一直不吭声的往生突然暗地里狠掐了他一把。东笙惊疑地回头看了他一眼，往生也一眼瞪了回去，意思是适可而止。

东笙无奈沉了口气，脸色松动了一些：“无论如何，此番来斯兰，还是承蒙王上关照了。”

“使臣客气什么。”阿尔丹面无表情地挑了挑眉，“话说回来，明日是我们温西山围猎的日子，不知使臣可有这般喜好？”

“自然是有的。”

“那不知使臣是否肯赏脸，与我等同乐呢？”阿尔丹笑着问道。

东笙看了看往生，见他也没有反对的意思，便拱手道了一声：“却之不恭。”

酒过三巡，席间便也没再说什么要紧事情。斯兰人工费涨价并非全然不是好事，只是需要拿回去给户部的人好好商定商定，确定怎么给才不会让斯兰人得寸进尺。

所以晚宴之后东笙就给女皇写了封折子，阿尔丹给他安排的信使早就等在外使殿门口了，刚一落笔就交付给他。

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