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“老公爷？”

听到这个称呼，韩璟先是愣了一下，随即脑海中便是浮现出了一张熟悉又亲切的沧桑脸庞，正是他的外祖父：镇国公柳鸿城！

话说大夏王朝的面积并不小，甚至还在韩璟前世的古华夏之上，王朝内大小城池总数过万，除却王都附近的三千城池由朝廷直接掌控以外，其余七千城池则分别由九十六位诸侯代管。

而这九十六位诸侯，全是当初追随夏太祖的开国功臣之后，世袭至今已有数百载。

不过虽然同为诸侯，其中也有强有弱。强者封地有三四百城，弱者不过三四十城，差距着实不小。

而韩璟的这位外祖父柳鸿城，就是夏王朝最强的诸侯之一，其封地镇国，足有三百六十二城，可谓是国之柱石。

韩璟的母亲乃是镇国公长女，十七年前入宫为王后，在他三岁之时便已病逝，至今已有十三载。

现如今宫里的那位王后，乃是丞相之女，本是贵妃，自先王后病逝后，便代管后宫十年有余，两年多前被立为继后不久。

继后虽有儿子，但根据王室宗法制，先王后的长子韩璟，才是真正的嫡长子，这是无论如何也不会更改的。

即便大公子韩德年长于韩璟，且其母如今继而为后，同样无法更改。

宗法制，也就是嫡长子继承制，这是王朝的根基，只要韩璟没有重大过失，即便是其父王，也绝不敢废他的位子。

因为一旦这么做了，必然引起朝野动荡。

当然，韩璟一直都是所有王室子弟中最优秀的一个，夏王也从没有生出过要将他废掉的心思。

更何况，韩璟母后虽死，但其外祖父可是朝中真正的大佬，而且自握兵权，雄踞一方，可谓国之柱石，谁又敢轻言废他的外孙？

正因为这一系列原因，王后与大公子才将韩璟视为了眼中钉肉中刺，想方设法要将他除去。

只有韩璟死了，韩德才有机会上位，成为王位继承人。

韩璟自其母死后，夏王为表示体恤镇国公丧女之痛，便让自己这个嫡长子破例出宫，前往镇国伴其外祖父左右。

事实上，这只是名义上的说法而已，夏王此举其实是为了保护自己这个嫡长子。

毕竟先王后去世时，韩璟不过三岁，一个幼童而已，但后宫人心何其险恶？夏王又不可能时刻全神贯注地关注他，所以索性将其送到了老国公身边，反倒更为安全。

于是，韩璟便一直在镇国生长了十年，直到十三岁时，有了开脉境的修为，才被夏王召回宫中。

换句话说，韩璟对镇国及外祖父的熟悉程度，包括感情羁绊，还要远在王宫与夏王之上——毕竟，他是由外公一手带大的。

也正因此，洪石在韩璟遭逢意外之后，第一时间就秘密派人去联系镇国公了。

而在韩璟被王后设计调离京都的前一晚，他更是又加送了一封密函。

只是镇国在夏朝北部边陲，距京畿之地足有三千余里之遥，纵然是北原精锐铁骑，星夜驰援也需三日左右。更何况洪石的密函虽是以飞鹰传书送去，也需要一日时间才能抵达。毕竟信鹰不是铁打的，中途也要休息。

所以，即便镇国公当机立断，在接到洪石第一封密信时就派铁骑来接应，而今恐怕也还得一日左右，双方才能相遇。

“此事归根结底是我自己不够机警所致，你虽亦有失职，但看在先前舍身救驾的份上，便功过相抵了吧。”

韩璟拍了拍洪石的肩膀，亲自将他扶了起来。

“保护殿下乃是属下本职，不敢居功抵过……不过此时确实是殿下用人之际，属下愿戴罪立功，以赎过失！”

洪石见韩璟如此大度，当即感动不已，抱拳铿锵道。

韩璟笑着点头道：“如此甚好，赶紧调息恢复吧。”

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