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夜已深了, 月上中天, 清辉照在寒山峰顶冰雪上, 连绵山峦间，各峰、各洞府俱已寂静，有人在寝室入睡, 有人在静室打坐冥想。

藏书楼灯火幽微，白日里人群熙攘的演剑坪空空荡荡。山林鸟兽回巢休憩，风声水声愈显声势浩大。轮值的弟子手提灯笼, 在各处山道上巡逻, 远望像山间一只只萤火虫飘飞。这是最寻常不过的寒山夜晚。

就在这样的夜里，重璧峰迎来一位小客人。那是服侍掌门的抱剑童子, 名叫小圆。

小道童行色匆匆，要往峰主居所去, 路上却被重璧峰一群顽劣弟子拦下，围着他揉脸捏肩。

他急道：“我有要紧事, 让我见重璧峰主。”

“呦呵，小圆来啦！”

“你能有什么急事呀？过来给师兄捏捏肩！”

“不捏啊？那师兄给你捏捏肩！”

小圆不像长春峰的小槐胆小怕生，但也不禁打趣, 此时摆脱不得, 急恼得涨红了脸。忽然他像看见救星，大喊：“张师兄来了！”

嬉闹的弟子立刻停下，让出一条通路，乖乖问好：“张师兄好。”

张溯源严肃道：“大晚上不打坐修行，出来逗人家小孩？”一群弟子老实认错, 作鸟兽状散去。

小道童急道：“张师兄，我真的有急事，要见峰主！”

张溯源笑笑：“这个时候，峰主正在静室研习字画，按规矩旁人不得打扰。你有什么事，先与我说说。”

道童心慌气急，说得颠三倒四。张溯源耐心听了，好不容易才听懂：“你说掌门真人下午就去了静思谷，直到现在还没有回来？”

小圆忐忑道：“对！以前道尊传掌门叙话，最长不过一个时辰，我有点担心。”

张溯源亲身经历过秘境大比变故，不像其他弟子不知轻重，赶忙报知自家师父。而重璧峰主正在案前欣赏自己的新作，那是一副寒山雪景图，恢弘大气，墨迹半干，张溯源趁他来不及收拾，悄悄扫了一眼图下落款，居然是“霁霄真人”。

一盏茶之后，整座寒山从睡梦中惊醒。除过掌门真人、紫烟峰主不在，重璧、流岚、岳阙峰主，以及五峰峰主一派的二十余位长老，带领着各自弟子，浩浩荡荡地齐聚静思谷“一线天”前。

以往主峰集会也没有这般阵仗。千余人按剑以待，年轻弟子感到局促不安，脑海中闪过许多猜测。年岁稍长的长老，感知到山谷中空灵寂灭的剑意，想起百年前寒山破旧立新那夜，同样心情紧张。

重璧峰主运足真元，朗声道：“深夜来访，多有叨扰，还请道尊一见——”

明月耀耀，夜风萧萧，他的声音在空谷间回荡。

他话音刚落，突然拔剑喝道：“小心，散开！”

面前山石轰然崩裂，众人疾退四散。如无数道爆破符同时爆炸，山道巨石生生被炸开，两侧山林像下了一场陨石雨。

烟尘之后，众人才看清眼前场景，“一线天”不存在了。

霁霄成圣之日，泰珩道尊以神通造就一线天，直到今夜，这条进出山谷的通路，被泰珩重新炸开。

山谷深处，传来苍老、沙哑的声音：“来。”

山谷灯火通明。众人列阵整齐，小心翼翼进入谷中，许多年轻弟子第一次来，不适应寂静到死寂的空气，愈走愈紧张。

……

寒门城，亨通聚源。

钱誉之身披单薄外袍，坐在书案前翻书，虞绮疏的魂灯点在桌案一角，安稳燃烧着。

有人睡觉前，喜欢抄经安神，或看些诗文曲集帮助入眠。钱誉之临睡前，只喜欢看账本，他翻阅一笔笔进账，便如读过道经一般，内心安然宁静、无忧无怖，一觉到天亮。

时间渐渐流逝，他合上账册站起身，准备就寝。这样宁静的夜，万籁俱寂，灭烛怜光满，披衣觉露滋。

钱誉之走了两步，似有所觉，回身只见案前魂灯之火摇曳明灭，如狂风中羸弱野草。

他眯眼凝视，面色骤变，飞速穿衣：“不妙！”

钱誉之飞奔下楼，奔至庭院，召来飞行法器，突然觉得少了点什么。

大管事提灯疾行而来，身后跟着一群典当行护院、伙计。管事见他长发披散，神色急躁，不由惊道：“真人，出什么事？”

钱誉之：“我剑呢？”

大管事还没睡醒，迷糊道：“……您再找找？”

钱誉之只好又问了一遍：“我剑呢？”这次不是问管事。

深院寂寂，无人应答。一众护院伙计面面相觑。片刻后，六十余丈之外，地下仓库方向传来轰轰闷响，如滚滚雷鸣。

大管事悚然反应过来，大喊：“真人等等，不要啊！”

已经迟了。闷雷声中，一道流光冲破仓库，见墙穿墙，见门破门。

仓库破壁，院墙坍塌，烟尘直冲天际，笼罩亨通聚源上空。

流光破风而来，杀进庭院，众人仓皇奔走。流光猛然减速，显出长剑模样，稳稳悬停在钱誉之面前。

钱誉之单手抄起剑，临走前嘱咐：“这么重要的东西，以后要放在方便取用的地方！”

大管事腹诽，您上次挑灯擦剑，可是六十年前的事。

不过须臾，整条街巷、半座寒门城被“轰轰雷声”惊醒，街坊四邻睡眼惺忪地推开窗户，探头望着“亨通聚源”坍塌的后院、天际飞掠的剑光，议论纷纷。

剑光如流星，直冲寒山。

众人怔怔站在院中望天，年轻管事小声道：“钱真人，竟然是个剑修。”

大管事点头。许多年前，钱誉之还是个御剑而行、白衣翻飞的翩翩少年，与数钱不搭边。

又一人问：“这么晚了，钱真人要去干什么？”

大管事琢磨了半天，不确定答道：“要账吧？”

他想起自打“亨通聚源”开张，重璧峰主来店里拿东西从来只记帐，不付钱，难道钱真人终于忍不过，今夜就要打上寒山收账了？

……

长春峰。

春风不似平日温暖，池塘下暗潮涌动，“初空无涯”渐渐苏醒。水域震颤，沧海横流，三蛟一边盘旋上游，躲避锋芒，一边拖着悠长缓慢的调子聊天。从前它们谈天时，虞绮疏站在池塘边，只见三尾“锦鲤”吐水泡打转。月影照清波，鱼戏莲叶间，一派宁和安逸。

现在他跪在海底泥沙间，听着阵阵蛟吟，头脑眩晕，双耳发麻，如遭受重锤敲击。

三蛟问：“他在干嘛，是不是在和剑说话？”

二蛟幸灾乐祸：“那柄剑脾气不好，现在刚醒来，凶得很，肯定一剑砍死他吧。”

三蛟大笑：“哈哈哈哈砍死好，死了咱们就能吃肉啦！”

大蛟：“蠢货！他是霁霄的师弟！他在我们眼皮子底下被砍死，你想等霁霄回来，砍死我们给他陪葬？”想到此处，巨蛟身躯微微颤抖。

三蛟立刻转笑为哭，嚎叫道：“我不想死，我还想化龙！霁霄说，只要我们痛改前非，用心修行，他就帮我们化龙飞升！”

人各有命，妖各有性。这三条蛟，原本是西海深渊呼风唤雨的一方霸主，不吃素，专以海底鲸鲨、海上渔民为食，不懂吐纳天地灵气之法，不似蜃兽懒散而迟钝，只知吐息。即使三蛟妖法深厚，但就像修行者无力飞升，世上也早已没有龙了，只有海底的龙珠、古书的记载、三界流传的故事，证明此界曾经有蛟化龙。

它们被霁霄收服、或者说打服之后，便将化龙的希望寄托在“人间无敌”、最有可能飞升的霁霄真人身上。

大蛟道：“还能怎么办？那柄剑可不讲道理！”

三条蛟性情不同，却有一个共识——霁霄最讲道理，霁霄的剑最不讲道理。既然初空无涯醒来，必定是寒山有难。虞绮疏这倒霉小子修为低微，肉身脆弱，初空无涯何等威力，剑身溢散的剑气，就能将他彻底绞碎，变成一滩模糊血肉。

二蛟：“我们得救他！救他就是自救！”

三蛟：“救他就是化龙！”

大蛟抬起腹下爪子，指了指三蛟：“说得好，你把妖丹借他护体！”

二蛟抬爪附和：“对！”

三蛟抬爪也指不到自己：“对……不对，为什么是我？！”

海底，虞绮疏对初空无涯传音：“你想出来吗？我来帮你！”

三条蛟看见他竟然敢握剑柄，齐齐眼前一黑。

初空无涯一寸寸拔出泥沙，剑身雪亮，光华大放。海域水压骤增，虞绮疏只觉水流中夹着道道利刃，要将他活生生割裂。他握紧剑柄不松手，视野一片模糊，浑不知自己已七窍流血，只隐约看见面前一道金光闪过。紧接着，一阵暖流涌入四肢百骸，力量充盈肺腑。

大蛟看着三蛟，对二蛟说：“我们已经尽力了，这小子万一死了，霁霄可不能怪我们！”

三蛟哭嚎：“是我尽力了！”

今夜原本月色晴朗，不知何时，狂风大作，乌云蔽月。长春峰地动山摇。

一泓海水形成水龙卷，自小池塘冲天而起，池边树木、房屋瞬间碎裂，被高高抛上天空。

旋涡中心，一柄剑如朝阳破云，冉冉升起，剑身滴水不沾，光彩照得长春峰如临白昼。

若定睛细看，剑柄处，赫然挂着一个生死不知的人。

虞绮疏像一条死狗，耳畔水声轰鸣，他紧紧扒着初空无涯：“剑兄，初兄，你冷静点，你要去哪？！”

长剑飞向夜空，划过一道绚丽弧线，如果远看，会以为有人御剑而行，境界高妙。

……

瀚海秘境中，孟雪里一行人已经看到中央城建筑的起伏轮廓。

霁霄说：“我信。”

孟雪里见他表情认真，不像安慰自己，感激道：“停云，谢谢你。”

雀先明正在和荆荻小队吹牛聊天，突然一回头，看见两人相视而笑，便跑回孟雪里身边：“你俩聊什么呢？”

孟雪里：“聊霁霄可能没死。”

雀先明以为他开玩笑：“我看你疯魔了！”

他悄悄对孟雪里传音：“来跟兄弟交个底，你喜欢霁霄，还是喜欢这位肖停云。你到底喜欢老的，还是小的？”

孟雪里真的很想打他：“我喜欢你个头！”

中央城不算一座城。秘境中心，山河拱卫间一片平原，平原中坐落着废弃的宫殿群。建筑也不是卯榫结构的木制，而是切割大块坚硬白石料，堆砌、雕刻而成的殿宇。经过许多年风沙侵蚀、打斗毁坏，依稀可辨认宫殿、花园、长廊复道、天井广场等等建筑模样。

传说除了地上，地下还有一座宫殿。蜃兽就在地宫中吐息，但霁霄以外，没有人亲眼见过蜃兽。

孟雪里做雪山大王时见过，他此时摸摸中央城高耸的石柱，就想到脚下还藏着一只，霁霄养的‘别的妖’。

孟雪里传音问徒弟：“停云你说，是蜃兽住的地宫金碧辉煌，还是咱们长春峰风景秀美？要是让你选，你住哪儿？”

霁霄完全不明白这种问题由何而来，一脸莫名其妙，又怕答不好惹小道侣生气：“我肯定跟你住啊……”

孟雪里心气平和，不冒酸水了。他想，也对，如果霁霄让蜃兽住的更好，霁霄的儿子肯定跟它，不跟我。

荆荻小队第一次进入中央城，雀先明虽然多年游荡人间，也是第一次来秘境，看见石刻建筑，尚有几分好奇心，忘了再打趣和徒弟“眉目传情”的孟雪里。

宋浅意翻出地图：“这是天井，中央城最偏僻的建筑，没什么人。我们要往主建筑群那边走，才能遇到其他参赛者。”孟雪里出发前指了指地图，选在此处，她其实不明白为什么来天井。

六根石柱高高耸立，围城一座开阔、平坦的圆形广场。石柱表面、广场地砖上，细密的刻度已看不清，依稀留下几道印痕。

雀先明问：“这天井干什么用的？”

众人面面相觑，又围着一根石柱打量，孟雪里：“我也不知道。”

荆荻：“管他呢。这附近没人，咱就去前面看看！”

霁霄答：“用来看天。记录日影、月影、星光的偏移。”

孟雪里吹捧徒弟：“你懂得真多。”

荆荻：“……”

宋浅意：“据说整座秘境，是上古时候某个大能开辟的小世界洞府，大能飞升之后，留下这块无主空间碎片，在界外之地游移……原来是个爱看星星的大能。”

徐三山：“我觉得只有咱们队会研究这玩意儿。”

孟雪里对徒弟道：“你看，霁霄选此地做大比场地，实在用心良苦。有大能飞升，证明飞升不是梦。每一个来到这里的人，都会记得这件事。埋下一颗种子，就有生根发芽的可能。只要后来者相信可以飞升，不管人族妖族，终有飞升的一天。”

雀先明也听见了，小声嘟囔：“说得还挺玄乎。我看霁霄就是挖个粪坑，你也能吹出朵花！”

孟雪里凶神恶煞地怒瞪他。雀先明做了个捂嘴的动作。

刘敬手里拨弄阵盘：“孟长老，咱们现在往哪去？西边、东边都有人的气息。”

孟雪里问：“你会布扩音阵吧？”

刘敬拍胸脯保证：“当然，最简单的基础阵式，闭着眼睛也能布。这地方正适合扩音阵。”

扩音阵没有杀伤力，只是扩大声音传播范围，修行者运足真元讲话，声音可远远传开，如果再加一道扩音阵，则传得更远、更清晰。

宋浅意怀疑道：“真的？你确定你行？不行也不丢人……”

阵符师大怒：“刚才我解不开师父的绝灵阵，是技不如人没错！这次你点一炷香，一炷香之内扩音阵不成，我就一头磕死在石柱上！变成秘境里的孤魂野鬼！”

荆荻赶忙阻拦：“太狠了，没必要，您这样没必要。”

郑沐：“阿弥陀佛，息怒啊。”

宋浅意没理他们：“孟长老要扩音阵做什么？”

孟雪里：“我想和大家聊聊。我想整个秘境都听到我的声音。”

荆荻一时震惊，心想他是不是被巨大压力逼疯了：“如果所有人，包括宁危、还有我们不知道的敌人，都听见你在这里，你就成了活靶子。”

宋浅意：“孟长老想要告诉其他参赛者，这次秘境有阴谋，让他们找到还能用的传送阵，速速离开，然后咱们也赶紧转移地点！咱们不知道还有多少人在秘境，又在秘境哪个地方，用扩音阵比较快。”

孟雪里问：“我直接这样说，如果你正在秘境争排名，突然听到这话，你相信吗？”

宋浅意想了想，很不情愿地承认：“我没亲眼见到的话，肯定不信。还会以为你设了圈套，诳我退赛，我就偏不能走。能留到大比后期，不是自恃本领高强，就是自信又傲气……唉，总有人愿意相信吧，能劝走一个是一个？”

孟雪里：“所以我要换一种说法。”

他简单讲了讲想法，众人听罢再次沉默。

宋浅意：“……太冒险了吧。我再想想别的办法。”

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