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乔万尼·朱斯蒂尼亚尼给出的色雷斯一侧的攻防计划较为简单。奥斯曼人在西色雷斯的守备力量主要是三千人的常备部队。这些部队的战斗能力并没有那么强悍，能起到的只是最低的阻碍作用。帝国军队需要的，是通过围城，而非强攻，来吸引奥斯曼人对色雷斯一侧的注意力，而约翰与索菲雅的凤凰军团要做的，就是配合其他部队，对来自埃迪尔内的援军，视数量不同，作出相应的处理。即伏击歼灭、拦截或拖延。

而帝国志在必得的萨洛尼卡，则是这次行动的关键。只要埃迪尔内的援军分兵去防守色雷斯，那么，只要拖住援军的脚步，帝国就会有充足的时间来发兵夺取整个大希腊。整个伊庇鲁斯、摩里亚、亚该亚、雅典与底比斯的军队将尽数集结，因此，这个计划有很大的搏命的味道。

或许这就是君士坦丁十一世的性格。不破不立，的确是现在帝国最好的写照。

为了尽量避免与埃迪尔内援军正面交锋，这一次战斗，帝国的军队将破天荒地在大希腊采取强攻的姿态。虽然这会对兵力造成极大的损耗，但一旦奥斯曼援军抵达，那么只会留下更多帝国士兵的尸体。

君士坦丁在皇宫中坐立不安地等待了两天，终于先后等来了拉提乌斯与托马斯的回信。如今科林斯地峡两岸都掌控在帝国手中，奥斯曼军队对希腊地区的掌控力度十分薄弱，无法提前预知帝国军队的动向。而对色雷斯的进攻，也只在御前会议的讨论中进行，直到出发前一刻才会通知士兵。因此这场战争的开始，将会是东帝国率先发动的突袭。

按照君士坦丁十一世的话来说，自奥斯曼人踏过帝国领土的那一刻开始，帝国与奥斯曼人，就永远不会停战，大希腊只是起点，自英吉利海峡对岸的伦敦城，到地中海对岸的亚历山大港，终将重新插上罗马的王旗。

也因为这段战前的演说，在君士坦丁堡城中，这位皇帝，被他的臣民们冠上了“巴尔干光复者”的头衔。

清晨时分，关闭了近一个月的圣罗曼努斯门，再一次缓缓打开。

这是一场非胜即死的博弈，也是决定东罗马帝国能否涅槃的最后一步棋。

“陛下，回宫吧。”索菲雅在一旁看起来十分乖巧地拉着君士坦丁，离开了圣罗曼努斯门的望台。

御前会议之上，乔万尼就已经反复强调了一件事情，绝对不能让君士坦丁再次御驾亲征。只要君士坦丁十一世离开首都，整个城市上下都会人心惶惶。而且，虽然亲征对军队的士气会有非常好的鼓舞，但是，这种鼓舞的作用会随着每次亲征的日渐减少。而且，约翰脑子里，瓦迪斯瓦夫被苏丹亲兵一刀砍掉脑袋的场景仍然历历在目，让君士坦丁十一世频繁亲临前线的行为，他是绝对不会冒险尝试的。

而且，约翰也已经察觉到了，随着历史进程朝着无法控制的方向在前进，如今，自己对未来一切的先知先觉，都将不再准确无误。而如果未来帝国再将面临生死抉择的时候，他的判断，或许也将不再准确……

带着满腹的不安，他随世俗骑士莫雷共同踏上了远征色雷斯的道路。

……

秋虫此时已经不太活跃了。因此穿着盔甲的人从落叶堆上走过时，声音显得尤为突兀。

拉提乌斯骑马走在军阵的最前方，远处，萨洛尼卡城墙上已经被火把照得通明。

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