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过了两日,刘兆在宫中设宴,一是为李克敌庆功,二是荀哲与匈奴使者阿图关于议和一事协商完毕,阿图请辞,也算是给阿图送行。
荀哲其人,善谋且善辩,这次与匈奴和谈,不仅将原有的互市税赋多争取来两成,额外还向阿图要来五百匹战马。要知道匈奴的战马可是天下有名,若是引入种马,培育出同样品质的战马,大汉军力肯定会更强。
荀哲也承诺一次性赠送给匈奴大量粮食以及布匹,算是交换战马的条件。但是马儿可以繁育后代,匈奴拿了粮食却无地可种,两厢比较,还是大汉占了便宜。
无极宫内歌舞升平,珍馐佳肴一道接一道的呈上。
阿图从未见过如此精致的美食,美酒更是柔和醇香,入口润回味甘甜。
“多谢汉皇赐臣此等美酒佳肴。”阿图起身捧着酒樽遥敬刘兆。
“哈哈哈哈,我大汉地大物博,珍馐美味,美酒佳酿更是不计繁多,使者喜欢,朕便赐你美酒百坛,山珍十车。”刘兆今天是十分高兴,赏赐使臣更是彰显国力之举,所以赏赐起来毫不吝惜。
“谢汉皇赏赐。”
阿图落座之后,听见坐在身旁的乌歇冷哼一声,用匈奴语说道:“哼,阿谀奉承之辈,我匈奴怎会有你这等谄媚之徒。”
阿图依旧笑着,看也不看乌歇,用匈奴话回道:“若不是我冒死前来议和,怕是大王子还在大汉的天牢之中见不得天日吧。”
“我匈奴男儿宁折不弯,就算是死也不会向敌人摇尾乞怜。”
“哼哼,大王子到真是条汉子。”阿图见到刚上来一道菜,往嘴里送了一块继续说道:“你领军大败,自己被擒,倒是逃脱了罪责,可那阵亡的几万族人的性命,全被各族长老算在单于头上,单于他能和大王子一样说出一死了之的话吗?”
乌歇一震:“阿爹如今怎么样?”
“单于现如今与各族长老僵持不下,只有与汉邦和谈成功,保证汉邦不会乘机出兵,我在回部族途中将驻扎在长城以北的戎胡部带回去,与单于里应外合镇压平叛,单于之危可解。”
乌歇听到这里心生惭愧:“阿图大哥是我错怪你了,你才是草原上的狼,是真正的汉子。”
“不要这么说,大王子你是部族最善战的勇士,部族以后的未来还要看你的,你现在要学会隐忍,在这汉邦之中多多学习,待日后回到部族大展拳脚。”
部族最善战的勇士,乌歇心中暗暗自嘲,自己这双手如今勉强能端起酒樽,却无法再拉弓射箭,还如何驰骋疆场?
当然这些是不能告诉阿图的,在匈奴武力才是道理,若是让族人知道自己已成废人,怕是这辈子都要被遗忘在敌国的高墙大院之内了。
“阿图大哥,请转告我阿爹,只要有机会我便逃回部族,再为阿爹征讨四方。”
阿图端起酒樽,转身敬向乌歇:“阿图会在草原等待大王子归来。”
二人说话间,忽听华远扬奏报:“皇上,平乱将军收复边关有功,当论功行赏。”
这是刘兆与华远扬提前说好的,由华远扬提出封李克敌为镇北大将军统帅镇北军,李克敌军功卓著,朝臣又被刘兆与华远扬清洗过,自不会有人敢出言反对。并且李克敌两擒乌歇,也可在匈奴使者面前立威,虽李进忠已逝,但大汉北疆仍有名将驻守。
“丞相所言极是,今日之宴一是与匈奴结为兄弟之邦,二来便为我大汉平乱大将军庆功,克敌不出月余便收复三郡之地,更是将三族联军杀的丢盔弃甲,丞相以为,该如何封赏克敌?”刘兆笑眯眯的说道。
华远扬扬声说道:“臣以为,平乱将军可接任武安侯为镇北将军,继续驻守北疆,为大汉守国土。”
刘兆哈哈笑道:“哈哈,丞相所言甚得朕意。克敌听旨。”
李克敌连忙上前准备接旨:“卑职接旨。”
乌歇看见李克敌,真是仇人相见分外眼红,往昔被李克敌生擒,并废了手筋那一幕又浮现眼前。乌歇握紧拳头,咬牙切齿,恨不能食其肉,饮其血,寝其皮。
阿图一把握住他的手腕:“隐忍。”
只这两个字,说起来容易,可谁又能随随便便放下如此深仇大恨,乌歇端起酒壶仰头往嘴里灌,试图用醉意麻痹自己。
“即日起,平乱将军李克敌任镇北大将军一职,掌镇北军。”
“谢皇上恩典,皇上万岁万岁万万岁。”李克敌三跪九叩后领旨谢恩。
“克敌别急着谢恩,朕另有一道旨意。朕的皇妹常阳公主娴姝大方、温良敦厚、品貌出众,正适婚嫁之时,当择贤郎与配。镇北大将军李克敌与常阳公主堪称天造地设,为成佳人之美,特将常阳公主赐婚于李克敌,一切礼仪,交由太常寺与宗正共同操办,择良辰吉日完婚。”
“卑职领旨,谢皇上。”李克敌内心激动不已,自己不仅保住了北疆安稳,也替义父保住了镇北军,现在又得皇上赏识,将公主赐婚给自己。
“恭喜李将军啊。”
“李将军真是年少有为。”
……
李克敌领旨后,群臣纷纷恭贺。
乌歇此时更是不忿,原来汉室宗亲的女子多用来和亲,这常阳公主若按惯例便应是自己前来求娶,可如今自己成了阶下囚,偏偏娶了公主之人还是自己的仇人。
乌歇根本没见过刘雪颜,不知刘雪颜生的何种样貌,只觉此时那春风得意之人应当是自己,更加记恨李克敌了。
酒宴一直持续到深夜,散席后,李克敌和同行之人在宫门口分开,周冲牵着雪玉等在那里。
“将军饮酒了,不若走着回吧?”周冲闻见李克敌身上酒味,说道。
“无妨,慢些走就是。”李克敌接过雪玉的缰绳,抬脚准备上马。
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