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南陈率先开战的消息如长了翅膀一般迅速飞遍了整个京城。

茶楼酒肆之中到处都是南陈战事的消息。

前线的情况, 镇南将军府每日报送。

官道两侧的酒楼，如今也热闹了起来。不少人趁着闲暇的时候, 要一壶酒, 两盘小菜，在酒楼上呼朋唤友，说着如今的战事。

每日子时, 从南边而来的传讯飞骑快马奔驰过街道, 都会引起两边酒楼一阵喧哗。

连酒楼里的戏台子也换了风格, 往日里多是年轻漂亮的歌女在唱着时令小调, 近日却连连有人点了评书, 说的都是大周开国几位皇帝的功勋, 或者前朝南北征伐战争的事迹。

天下战乱不止, 尚武之风浓重, 而大周以武立国，对功勋也看得极重。这些年战场征伐，向来胜多败少, 国内百姓，大都有一种自豪感，以天朝上国自居。

唯一看得入眼的，便是北朔这个强敌了。虽然北朔武力之强盛，但文化衰弱，远远不及中原，只是一群粗鲁蛮夷之辈。市井之中谈起来，常有北朔人如何粗鄙不文的笑料。也算是一种精神胜利法吧。

而南陈那边, 虽然文化昌盛，但已经被打得几乎灰飞烟灭，土地都被并入大周的版图，只剩下几个边郡在苟延残喘，甚至连国君都跑去了什么叫乌理国的蛮荒地界，谁知道竟然在今年又起了新叛乱。

眼瞅着今日的传讯飞骑从下面跑过去。

酒楼窗户后面，一群人收回了视线。

“也不知道今天又是什么消息？”几个人议论着。

他们都是年轻的读书人。因为春闱将近，天下士子文生汇集京城，逢上这场战事，免不了议论纷纷。

“南陈不过苟延残喘之辈，不值一提，竟然也敢贸然起兵。”

“非也，这南陈末帝有胆量挑起战端，必有所凭依。”

一时间酒楼里面人人开口，各抒己见，对南陈的战事话题热烈急切。

说起战事的间隙，也有人提起去年流行的那一场疫病，更是带动了几乎所有人的情绪，唾骂之声不断。

自从朝廷决心对南陈开战之后，便将疫病的幕后真相公之于众了，也算是一种舆论控制吧。

民间百姓听闻了去年一场大病，竟然不是天灾，而是人祸之后，几乎群情激奋，对南陈残党的厌恶和恨意几乎冲破云霄。疫病流行数月之久，在大周十几个城市爆发，死亡十几万人。给民间带了无法抵御的痛苦。京城好几个疫情严重的坊市，几乎家家受害，还有不少满门灭绝的。

所以听说了朝廷要征南陈的消息，人人拍手称快。

“听说那乌理国里面就是毒瘴毒虫横行，最是擅长这些妖法邪术，朝廷的大军对上不会吃亏吧。”

“不可能吧，南军二十万精锐呢，听说朝廷还要调拨中军去支援。”

“那可未必，真刀实枪打起来，自然不惧他，万一使出阴招来，那可是防不胜防啊。”

“是啊，那些毒瘴诡计，如何防备呢？别忘了，十几年前，到了那恶毒弥漫之地，连裴大将军的精兵都只能折戟沉沙，悻悻而归。”

“朝廷应该会考虑到这一点，听说太医院已经在加紧收购药材，配制丹药了。”

“可怜南陈也算正统国祚的，却偏要去依附那南蛮小国，简直自甘下贱！”

“听说那南蛮女子都是有妖法的，而且通体白皙，金发碧眼，说不定将南陈的国君迷得神魂颠倒。”

“谁迷谁还不一定呢，那南蛮公主为了南陈伪帝，连自家老子兄长都给屠了。”

“这南陈玉郎，难道真有这么……”

话题逐渐想着桃色方向拐去。

众人谈得正兴起，酒楼最角落的一张桌子上，却有几个读书人，持续沉默不语着。

他们也点了酒菜，一开始还谈起今年春闱的考题和考官，待酒楼里都是唾骂南陈和谈论战事的声音，他们逐渐没了话题，一个个脸色也难看了起来。

他们是从南陈过来京城应考的士子。

虽然已经归属大周治下，但十几年前还是南陈的子民，此时听着这些话题，难免心中不快。都是二三十岁的年轻人，对童年时候的兵乱还是有记忆的。

从攻陷南陈之后，朝廷对这片土地，就采取大棒加糖果的措施，一方面拉拢肯投效的勋贵豪门，重赏带路党。一方面对拒不入仕，心怀故国的严厉打压。

这样的政策下，很快收拢了一大批南陈地方势力。如今朝中好些四品、五品官员，都是南陈的旧臣呢。

而且从五年前，大周也开始允许原属南陈治下的士子参加科举了。

江南之地诗书风流，灭国之恨也过去多年，眼看着南陈国祚不可能继续了，所以这几年里，上京赶考的南陈士子日渐增多。

今年来的也有不少，但偏偏又出了这事儿，

生意兴隆，店伙计穿梭其中，上菜添茶，对这沉默诡异的一桌也忍不住多看了两眼。

桌上六人，其中一个终于按耐不住，将杯子一搁。

“依我看，还不如早些打道回府。今年的行情，朝廷取士必定极为严苛，何必在这里蹉跎时光。”说话是一个俊秀文生，不过二十岁年纪，一身青衣，生得风度翩然。

“叶兄，来都来了，下个月就是春闱，不差这几日了。”旁边圆脸胖子打圆场道。

“是啊，叶兄，就算这一次考不中，权当历练了。见识一番规则程序，下一次再来便是。”

“还下一次呢，我看朝中风云诡谲，谁知道下一次是什么风景，倒不如安心在家中做个富家翁的好。”叶旷冷哼一声。

“富家翁哪里是这么好当的？你别忘了去年咱们南陈那边的赵子宁的下场，哼，无缘无语，便被人欺上门来，最终落得家破人亡，连妻儿都不能保全。那可是地方上有名的才子啊。”

“那是因为他亲眷参与谋逆，这是不赦之罪，谁能饶恕？”

“什么亲眷，一个八竿子打不着的远亲而已，就算谋逆的罪责，也要讲究个三族之内呢，哪有株连如此广泛的？”高个儿的士子满脸悲愤，“还不是因为赵家中有钱，被人盯上了。”

“快别说了，小心隔墙有耳。”胆小的圆胖子小声提醒道。

几个人不再说话了，警惕地看了看周围。

他们都是南陈富豪门第出身，千里迢迢跑来京城参加科举，只是为了牟取一个官身，保护本地的族人家产。这些年因为南陈叛乱迭起，南军搜掠地方极为严酷，不知道什么时候就是破家灭门之罪。

几个人也没了吃饭的兴致，匆匆拨拉了几筷子，便准备起身结账了。

然而就在这个时候，变数骤生。

一队红衣银甲的士兵从街道拐角奔跑上来，直冲酒楼方向。在众人惊诧的目光中，几十个士兵涌进楼内。

领头的高声喊道：“谁也不许走，都坐下，禁军搜查南陈奸细！”

酒楼里瞬间炸开了锅，众人一阵嗡嗡的议论声，却无人胆敢走动。大周军法严苛，尤其如今是战时，要是因为不长眼挑衅军方而被砍死，压根儿没处说理去。

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