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又过了半个月, 在雪烈族联军攻陷第四座城池之后不久,一个意外阻止了他们前进的脚步。
北朔的皇帝御驾东行, 前来祭祀上天, 平息山神的愤怒,同时也要调解这些部族之间的纠纷。
天兴山喷发的影响力实在太大,虽然灼热的岩浆范围有限, 但不断喷涌而出的黑色火山灰却在持续扩大, 已经侵袭周边十余个部落城池了。
北朔的南部, 甚至出现末日到来的传言, 地底的魔神即将出世, 将整个世界吞噬殆尽。引发了众多百姓的恐慌。北朔原本就是逐水草而生的民族, 很多底层百姓干脆弃城离开, 形成了大股的流民, 往北方迁移。
而北方的草场水源都是有主的,根本不可能接纳下新来的大批牧民,因此引发的冲突械斗不计其数。
虽然没有像雪烈族牵头, 联合攻打突毕族这种大战役,但零星的小争斗遍地开花,加剧着附近中小部落之间的矛盾冲突。
北朔年轻的皇帝刚刚登基,首先要面对的就是这糟心的烂摊子。
面对敌人的攻击,可以组织大军,堂而皇之地出击。面对这种恐怖的天灾,人力所能做的非常有限,也只有祭祀天地这种安抚民心聊胜于无的活动了。
七月份, 北朔穆氏王庭派出传讯使者,刚刚登基的承熙帝将御驾东行,前来天兴山周边,举行祭天大典。同时皇令传递四方,要求附近的所有部族和城池罢兵言和,前来朝见圣驾。
诏书还许诺,皇帝将亲自为所有部族,重新划分东部的草场和疆域范围,并赐予他们大笔的财富,让每个部族都有休养生息的地盘。
朝见的地点,在东部最大城池南澜城,这也是突毕族的首府坐在地。
秦诺看着手里的诏书抄本。
他们如今正在北朔东部的绛城之内,这是刚刚打下的地盘,短短几个月的征战,突毕族这个庞然大物就被雪烈族狠狠咬下了一块肥肉,当年从雪烈族夺取的地盘,已经有一大半被联军收复。
几个部族迅速瓜分到手的城池和草场,安定了下来。
如今雪烈族占据的绛城,是其中最坚固的一处城池。在攻陷之后,大祭司立刻将大本营移到了城内。
这几个月跟随队伍征战,秦诺不得不感叹,北朔部落之间的征伐,远比中原的更加残酷。
而一切的残酷都是因为,资源是有限的。
城池能居住的人口是有限的,而四周草场所能放牧的牲畜也是有限的。
新的征服者到来,占据了这些资源,原本的居民除了年轻的被留下当做奴隶,大多数年迈者,会被驱赶出去,让他们自生自灭。
将诏书反复看了两遍,秦诺将诏书递给旁边的苏恒。
那边林嘉已经开始探讨:“大祭司认为,这个承诺的划分疆域,会如何开展呢?”
大祭司笑道,“这些年,突毕族与穆氏皇族之间一向不太和睦。正是我们乱中取利的好时机。”
苏禾说道:“那也未必,听说这一次皇帝东巡,还要迎娶突毕族的族长之女为皇后,皇帝刚刚登基,地位不稳,正急需突毕族这种大部族的支持。”
几个人一阵议论,这个朝见,是必须走一趟的,不然可能会被认为有异心,而群起攻之。但是北朔的部族,已经吃到嘴里的东西,从来没有吐出来的习惯。攻陷的土地和城池,是绝对不可能再退还了。
苏禾突然建议道:“朝廷的意思,不妨询问一下千钧那孩子,虽然已经多年没有与部族联系了。”
大祭司冷哼一声,“这个孽障,当年抛弃了部族,去寻找新的生路,何必再提起。”
“千钧也是为了部族的未来着想啊,”苏禾笑道,“这些年,部族扩展地如此顺利,其中也有他们在朝中得皇帝青眼的功劳。”
“是啊,而且之前千钧大哥带着人行刺贺兰缜那个恶贼,重伤其身,说明他从未有一刻忘记自己的血脉。”
秦诺惊讶,陶云青解释之后,才知晓,五六年前,族中有一部分年轻人认为从头开始一步一步扩大势力太慢了,还不如投效强者,才能更快地拓展部族实力。
大祭司严厉批评他们这种走捷径的想法,尤其所谓的强者,不外乎那几个大部族,都在雪烈族受灾的时候落井下石过。
奈何秉持这个想法的年轻人还不少,最终这几百号人一起,离开了部族,去投效穆氏王庭,这些年下来,他们中有些已经战死沙场,但也有一些因为屡立战功,成功混到了军中高层的地位。
这些年因为大祭司声称与他们断绝关系,不再来往,双方之间联系很少,但雪烈族崛起之路如此顺利,也是因为受到了他们在朝中隐形的照顾。
自古以来,朝中有人好办事嘛。
甚至包括对付贺兰缜,这几年部族日渐恢复之后,神殿曾经数次派出杀手,试图将那个万恶不赦的罪人杀掉,然而每次都折戟沉沙。反倒是这帮脱离部族的年轻人,在趁着贺兰缜入京城的一次时机,安排人手行刺,取得了成功。虽然没有将人杀死,但是也造成重伤。只可惜贺兰缜为人狡猾如狐,在受了一次重伤之后,更加深居简出,无法找到踪迹。
函谷关一战转眼过去半年了,北朔的形势风起云涌。
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