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第二十三章

如浑水旁，太子一行人纵马在芦花中疾行，马蹄声踢踏，硬是把这深夜里的流水声都给扯碎了。太子身边的侍卫娄提忽然低呼了一声：“殿下。”

太子心里有事，只道：“怎么？”

“那苇丛中有埋伏。”娄提声音几乎被淹没在马蹄声中，“也不知道是不是冲着太子来的。”

太子一惊，珠兰手已按在腰间剑柄上。娄提忙止道：“别出手，你等护着殿下离开此处，待你们走远，我再去看看。”

太子朝进城的路望了一眼，远远地看得见火把光亮，知道是有大批宿卫仍在城外四处寻找常瑚和独孤家的小公子，便道：“你也不必犯险，过去带禁军来察看便是。”

娄提道：“方才风起的时候，吹低了那一人来高的芦苇，有个人未及低头，被我瞥见了一眼。竟是张罗刹鬼脸！”

太子这回是真震了一震，喃喃道：“这究竟什么人，能在城外来去自如？”猛地一勒马缰，那马长声嘶鸣，停了下来。太子对娄提道，“去看看。”

娄提才真是大惊，忙道：“太子，咱们人不多，这可不成……”

“本王还怕这装神弄怪之辈？”太子道，“常瑚现今还下落不明，丘陵也是昏迷不醒，都得着落在这些罗刹鬼身上。”

娄提见太子如此说，只得对珠兰道：“你不要离太子左右。”说罢自马上飘身而起，一手拔了腰后佩的长剑，人也似一点芦花，飘向那水边大片大片的芦苇，剑光到处，那芦花更是飘絮搓绵般四面飞开。

“叮”的一声金铁交击响，只见火花四溅，自芦花间飞起一人，手中执一黑黝黝的短杆，迎头击上了娄提的剑。珠兰本已拔了短剑护在太子身侧，此时“噫”的一声叫了出来：“罗刹鬼！”

陆定国更是惊诧莫名，在场众人他是唯一一个在常瑚失踪当晚见过那罗刹女之人。此时面前这个却是个男鬼，一头火一样的朱发，个子并非极高大，却是肌肉虬结，小腿上遍布斑驳花纹。又见他脖子上戴了一串物事，却似花环一般，天上本浓云密布，此时忽然一弯弦月自云间露了出来，正好月光映在那罗刹鬼身后，他整个人倒像是倒影映在月亮里面一般。

太子这一回看得清楚，罗刹鬼脖子上戴着的“花环”，竟是人的手指串起来的。更有些手指染满鲜血，竟像是割下来不久的一般。饶是太子不信鬼神之说，此时也震惊莫名，叫道：“指鬘罗刹？！”

娄提已跟这罗刹鬼交上了手，那根黑黝黝的短杆也不知究竟是何样五金所煅，剑身与这短杆每次相交，都见着火星四溅，硬是把娄提的剑给碰出了缺口。陆定国叫道：“太子，那日我遇见的那个罗刹女，手上拿的也是一样的兵器。那晚……对了，跟他交手的是凌羽和淮州王，他们的剑……”

他话还没说完，娄提的剑与那罗刹的短杆猛地相击，一声脆响，剑身折为两段。珠兰叫道：“接剑！”

她手腕一转，把自己的短剑朝娄提掷了过去。太子看着，道：“这不是景风的剑吗？”

“是，公主临行的时候把她的剑给了我。”珠兰道，“虽不如裴三公子的赤霄重剑，也比不上孔周三剑神异，但也是少见的利器。”

那颈间挂了指鬘的罗刹此时嘶声怪笑道：“好，好，今儿竟能遇上贵人。我这千人宴，若有太子殿下，那就真是再好不过了！真是天上有路你不走，幽冥无门你偏要进，好，好，好！”

珠兰听他笑得得意，低声对太子道：“太子殿下，我们先走。这群罗刹鬼甚是厉害，若是还有点妖法什么的，咱们半夜匆匆出来，没带多少人，怕是抵挡不了。”

此时远远地又听到马蹄疾响，滚滚如雷，陆定国已舒了口气，叫道：“还算这些人警觉，看着不对就过来看看了！”

“本来夜里就有禁军不断巡查，这几日更是翻了几倍的人。”太子道，“奇怪了，这些家伙究竟是什么来头，大半夜地藏在道上作什么？”

陆定国笑道：“不管是鬼还是人，都必定将他们拿下来。”他见来的禁军有数百之众，是属安南将军和素麾下的精锐宿卫，心里早松了下来。那群罗刹鬼不过十数人，再厉害也抵不过这数百训练有素的禁军。

这时那支赶过来的禁军已近了，为首的远远地见到是太子，忙叫道：“太子殿下，怎的这时候在此处？是不是出了什么事？”

陆定国见来的是内行令、骧威将军宿六谨，更是宽心，又记挂着还昏迷不醒的丘陵，一心想擒下那为首的罗刹，便叫道：“珠兰，你护着太子，我也去看看！娄提，你那个要抓活的！”一声呼哨，带了一半的人打马对着那大片大片的芦苇地冲了过去。太子不及阻止，“嗨”了一声，道：“什么时候才能不这么性子急？”

此时那一片芦苇已经被兵器给砍得七零八落，众人看得真切，原来藏身里面的除了那驳足罗刹，另外还有十数名罗刹，个个赤发青面，身披铠甲，手里握了各样奇形兵器，已跟陆定国和众侍卫杀成了一团。不仅太子看得惊奇，连刚赶到太子身旁的宿六谨将军也是呆住，两眼盯着直看，连向太子行礼都忘了。

陆定国忽然“啊”的一声大叫，他与一青面罗刹厮杀半日，早占上风，却不知为何手下滞了一滞，那罗刹手中弯刀已劈中了他肩头。娄提本在他不远处，刚刺中驳足罗刹右臂一剑，见状大惊，那驳足罗刹眼中忽闪出异光，短杵交至左手猛攻数下，硬把娄提逼退数步，一闪身到了陆定国身侧，一伸手抓了陆定国，怪笑道：“太子殿下，你若不放我们走，这就杀了东郡王！”

太子冷冷地道：“本王倒是奇了怪了，你这罗刹恶鬼倒是什么都知道。不仅一眼就能认出本王是当朝太子，连东郡王都认得。”一挥手，道，“都退下，让他们走。”

宿六谨叫道：“太子殿下！……”

娄提也觉不妥，高声道：“殿下，你即便放了他们走，他们也未见得会放了东郡王……”又一回头，见陆定国伤得不轻，半个身子都被血染红了，心中一悸，不敢再说，往后退了两步。

他与陆定国相距最近，又深知陆定国的性子极是暴躁，从不畏死，遇上这等事自该大声怒骂的，可这时看陆定国却是一脸神情恍惚的样子，倒像是受了极大惊吓。娄提惊疑不定，一时委决不下，太子又喝了一声：“都退下！”

宿六谨带来的禁军原本已经将所有退路全部封住，这时听太子下令，只得让开。太子盯住那驳足罗刹，一字一字地道：“你既知本王跟东郡王之情，不亚昔年景穆太子之于卢内，就最好老老实实把人放回来。”

为首的驳足罗刹又是喋喋怪笑，他一头赤发便如火焰一般，在风里飘拂。“太子殿下不必多虑，我如今喜吃的人肉，要么便是白白净净的姑娘，要么便是娇娇嫩嫩的孩童。”只听他笑声更大，刺耳之极，顷刻间众罗刹已尽数退去，竟似阵漆黑的妖风一般。

娄提手中仍紧紧握剑，望见芦苇丛都被染红了一片，既有方才陆定国流的血，也有被自己刺伤右臂的驳足罗刹所流的血。心中七上八下，跃回到太子身边，道：“殿下，东郡王他伤得不轻……”

太子脸色铁青，此时手握着马缰，握得关节格格作响。“这为首的罗刹鬼究竟是何人？知道我跟定国自小一起长大，无论如何也不会看着他死？”

这话没人能答得出来，娄提顿了一顿，却道：“殿下，恕臣直言，方才殿下不该说那番话。太子自然知道，景穆太子崩后，卢内也被一并处死了，连先帝最宠爱的襄城王都没救得了他儿子。”

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