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阿南那事后没两天, 林州牧升堂审判，那几人被判了流放, 前往里拉山开采石灰石, 而他们私自开垦的地也被官家收回。

“宋四郎放心, 我已经知会沿途县令，若还有这等刁民, 定然能早早发现，绝不会再让令弟深陷险境。”事情处理完, 林州牧还亲自上门拜访。

“州牧大人不必挂怀，阿南功夫好，他们伤不了他的。”宋菽道。

“令弟身手了得，不知可是参过军什么的？”林州牧试探, 他早就注意到, 宋菽身边有几个人都是练家子，但又不像普通的江湖游侠，那举手投足都是凛然正气, 像是正规军里出来的。

而这个宋阿南身手更是好。

他不苟言笑这一点，也像足了传闻中，义成军那位战无不胜的小将军。

他家也是名门望族，有些势力, 义成那儿的事情也略知一二。曾听说宋四郎与义成节度使尹家关系匪浅，还曾收留过他的小儿子, 尹暔。

宋阿南，尹暔。

说不定, 兄弟是假，盟友是真。

义成军强大，朝廷式微，他也要早早为自己打算。宋四郎虽只是一届商贾，可他与尹家这关系若属实，怎么看都是一棵大树啊！

林州牧在宋宅的时候，宋阿南正送尹昇离开。

“二哥都要走了，也不笑一个？”尹昇牵着马，马上挂着他的药箱。

“走好。”宋阿南道。

“啧，难怪被人当傻子。”尹昇摇头。

“快滚。”宋阿南握起拳头。

“别，二哥打不过你，不过二哥可得提醒你，既然喜欢人家就主动点，像块木头似的，小心媳妇被人抢跑了。”尹昇说完，立刻翻身上马，“二哥走了，你好自珍重！”

尹昇驾马飞驰而去，宋阿南目送他离开，不一会儿后，也转身走了。

新一批石灰石已经运到，香河里的坦泥也又挖来许多，水泥作坊又招了些工人，日夜不歇地烧制水泥。

“东家，水泥坊新招的一批工人共十九人，每人每月五百钱，包食宿与四季新衣，如此一来，每月在这些工人身上少说也要花去一千来文。这还不包括里州那儿挖石灰石和香河里挖坦泥的开销，还有那运输的费用也非常了得。”这天一早，水泥房的方管事到宋宅，跟宋菽来哭穷，“这每一项看起来不值多少，加起来可就厉害了，还月月如此，这水泥房又不赚钱，您上月投进来的钱眼看就要用完了。”

方管事为了这个已经失眠三四天了，他是苦出身，原本是管豆油坊的，因为办事细心勤奋，被宋菽拨来管理水泥坊。

如今做豆油的已经不止宋记一家，所以临州城的豆油坊并不如当年相河村那样，一枝独秀，但不论怎样也是豆油中的老字号，生意一向不错。

作坊赚得多，他这管事也面上有光。

可自从调来管理水泥坊后，别说赚钱了，每天就见着那钱哗哗往外流。

不仅如此，东家还全然没有开源节流的意思，这个月又让他添了十九个人手，日夜烧制水泥以供修路使用。

眼看着水泥坊的钱又要用完，他这个管事少不得要紧张，一紧张，可不就日夜难眠。

“辛苦方管事了。”宋菽粗略翻看了方管事送来的账目明细，每一笔都列得清晰明了，也没有任何奢侈滥用的迹象，很是满意。

“那……这钱，”方管事搓了搓手，“实在是方方面面都要用钱，所以才用得这样快，您看……”

“这个不用担心，我已经着人送来了，大约明后日便会到。”宋菽说。

方管事长出一口气：“东家，我在宋记也有些年头了，多嘴说句不中听的，您又不是皇族也非官员，兴师动众得修这路做什么？可忒烧钱了。”

“确实烧钱，但你可知这路贯穿临潞两州，沿途有五个县，两个市集，三十八个村庄，这些县城、市集、村庄又能通往数以千百记的县城、市集、村庄，一旦通路，这些人便能多许多做工、赚钱的机会。”宋菽道，“这条路本身确实不赚钱，但它却能让人和钱流动起来，若是整个江淮，乃至整个华夏都流动起来，岂非家家户户都能过上衣食不愁的好日子？”

方管事一时不知该如何言语，他本就不是伶牙俐齿的人，现在一听宋菽这宏大的蓝图，更是震惊得说不出话。

组织许久，最后才道：“东家有济世之心，也有济世之才，小的自愧不如。”

“何必惭愧，”宋菽站起身，绕到书桌对面方管事站的地方，拍拍他的肩，“替我打理好水泥作坊，便是为这天下办了好事。”

“是。”一瞬间，方管事的心里也涌起万丈豪情，这小小的管事，也仿佛成了能济世救民的要职。

方管事带着满腔豪情离开，重新投入到工作中去了。

宋菽一屁股坐下，做生意这些年，自己忽悠人的功夫真是见长。

他挠挠头，方管事担心的，他何尝不知，又何尝不忧心呢？

从古到今，修路这种事一般都是官方做的，因为这需要庞大的人力物力，而他现在只是一届富商，要做这修路的事，实在没那么容易。

幸好他也不是一个人。

尹恆已经来信，替他把他存在义成的一些利钱押运过来，其中也有义成军方面出的钱帛。只是他们不方便出面，只好与宋菽的钱混在一起，这年月通信不发达，千山万水运过来后，早分不清你我了。

方管事走后，其他几个作坊的管事也一一进来汇报。另外，还有管他私人账目的李账房。宋菽手下的生意不少是股份制的，所得盈利并非他一人可以全部动用。

此次水泥作坊的用度，全从他的私人账目走，眼看着几处生意的利钱一进来便被用掉，宋菽心里也是一紧。

这还只是刚开始，等修路的工程全面铺开，又有那许多工人要吃住工钱，着实是一大笔资金。

真是愁死人了。

宋菽揉揉眉心。

吱呀一声，门被推开。

宋菽半睁了眼，见是阿南，也没多做理会。

“乏了？”阿南问。

宋菽轻哼一声，阿南自觉过来给他轻轻揉着太阳穴。

“你说，这路真的能修好吗？”宋菽问，带着些鼻音。

这些话他不能跟下面的管事讲，也没必要和尹恆抱怨，但在宋阿南面前，他是没有顾虑的。

“能。”宋阿南说。

“好，你说能就能。”宋菽不由笑了，“陪我出去溜一圈，散散心。”

“你自己去。”宋阿南却说。

“你有事？”宋菽睁开眼，仰头看他。

“嗯。”宋阿南道，却也不说什么事。

宋菽也不知道他有什么事，不过人家好歹是个将军，即使不在军中，有些公务要处理也很正常。宋菽没有勉强，自己骑马出去溜弯了。

绕着城跑了两圈，宋菽在城东停下。

这里虽是城墙之外，却也热闹，有小摊贩也有食肆，甚至有不少住家，还有附近村子里来卖粮卖菜的。

一排小摊贩后，有一大片空地。

这片地方方正正，倒是不错。看这些小摊贩都没有把摊子摆在上面，看上去像是有主的。

他下马，走近一看。

那地上插了一块牌子，上书“私人用地，切勿占用”，下面的落款竟是宋记。

自己什么时候买了这地？

宋菽竟然一时想不起来。

跑马快到家时才想起，这是两年前一名客商急着回家，宋菽见还行，便出手买下，解了那客商的燃眉之急。

只是那时他手上的地方足够，便也没有开发这里。

两年后，这一带竟然已经如此繁华，等潞临直道开通，没准这临州城也能像现代城市那样，分出个二三四环来了。

“阿南。”宋菽一进门便喊。

管家忙迎了上来，说南少爷在书房，他便找了过去，可推门进去却并未见着人。

桌上的笔墨有人动过的样子，上面还摊着一张纸。

宋菽瞄了一眼，是阿南的笔迹。

这小子，大咧咧地放这儿，也不怕被人看了去。

宋菽动手想给他收拾，但免不了就读到了只言片语。

宋阿南从茅房回来，一进门，却见宋菽正在看他刚写好的信。

“别看。”宋阿南大步走过来，要夺信纸。

宋菽手往背后一收，宋阿南捞了个空。

“晚了，我都看到了。”宋菽道。

“我……”宋阿南想解释几句，却不知从何说起。

“你怎么知道我缺人？”宋菽问，又把信纸展开，当着宋阿南的面细细读了一番。

“听到的。”阿南道，“信还我。”

“不给。”宋菽道，“你偷听我跟管事的谈话？”

阿南：“没有。声音大。”

他耳力好，宋菽在书房内跟管事说话，他在院子里练拳，随便留个神，便能听到。

“哦，”宋菽晃了晃信纸，“所以就写信给我分忧来了？”

宋阿南的脸立刻红了。

那信是写给尹恆的，内容很简短，要尹恆派两百个人过来，帮宋菽修路。还特意提醒，让他们把营帐铺盖一起带来。

刚才宋阿南听到宋菽缺人手，钱仿佛也挺紧张，就想着自家最近也不打仗，从他营里调两百个过来不碍事。反正留在恒州也是消耗军粮，不如过来做些事情。

这些人有军饷，不用另外发工钱，营帐铺盖也带上的话，便不用安排住宿，最多包个三餐，可比普通的雇工省钱。

宋阿南是自作主张，还没想好怎么告诉宋菽呢，猛然被抓包，有些不知所措。

而宋菽看他的眼神，似乎和平时有些不同。

宋菽：“我才叫庞六郎发了告示招人，你这样猛然叫来两百人，我怎么安排？不是给我找麻烦？”

宋菽讲话时背过了身去，宋阿南看不见他的表情，有些慌了。

宋阿南：“……想帮你。”

宋菽：“为什么想帮我？”

“因为……”宋阿南说到一半，顿住了。

他上前几步到宋菽身后，拉起他一只手，摇了摇。

“你知道。”宋阿南说。

“你！”宋菽猛一转身，横眉竖目准备发飙，却对上宋阿南的眼睛。那双眼睛里好像装着满天星辰，忽闪忽闪的，仿佛会发光。

啵。

宋菽发楞的档口，唇上一热。

那热度转瞬即逝，却染红了宋菽的脸，直到脖子根。

“小混蛋。”宋菽回神，踮起脚尖也要亲他，宋阿南却先他一步，手扶窗框，将他困在自己与窗户之间，低头衔住了他的唇。

“管家，东家可在书房里？”门外，脚步身由远及近，庞六郎的大嗓门响起。

“庞管事，您轻点儿，东家在休息呢。”管家道，笑眯眯地拦住庞六郎。

休息？

庞六郎看了眼正房，房门大开，哪里像在休息？

管家：“东家昨儿个为那修路的事愁了一宿，这会儿在小书房里歇息，庞管事还是晚些再过来吧。”

庞六郎又看小书房，确实门窗紧闭。

“那麻烦把这个交给东家过目，我晚些时候再来。”庞六郎将写好的告示交给管家，又看了眼小书房，不知是不是他的错觉，那里面似乎有个影子晃过。

“小混蛋。”怕被庞六郎听到，宋菽用口型道。

宋阿南好像没看见，没等他骂完，又亲了下来。宋菽呜咽了两声抗议，宋阿南也不放开，只是引着他的手，勾住自己的脖子，又捧住宋菽的脑袋深吻下去。

“那我先走了。”庞六郎转身出门。

管家目送他出去，松了口气，看了眼手中的告示，他还是先收起来吧，也不知道东家会“歇息”到什么时候。

他出去办了些事，再回来时已经傍晚，后院的大厨房却没动静，倒是前面东家自己用的小厨房炊烟袅袅。

“东家在做饭？”管家问负责做饭的王婶。

王婶：“是啊，东家让我买了些菜回来，南少爷还杀了鸡。过会儿宋记食肆会送吃食过来，咱们就不开火了。”

看来今天只能吃外食了。管家心想。

他倒是有些好奇，东家这是“歇息”完了，要给南少爷补身子？

正巧庞六郎的告示他还没给宋菽看，便以这个由头去了小厨房。

“……烹制三杯鸡时，不用汤水，而是米酒一杯、猪油一杯、酱油一杯，所以叫做三杯鸡。”管家走进小厨房，就见宋菽坐在一张靠背椅上，说着话。

这靠背椅应该是从正厅拿来的，这用上好的红木做的椅子，着实不轻。

“东家。”管家喊，拿着庞六郎给他的告示靠过去，“这是庞管事草拟的招工告示，请东家过目。”

宋菽靠在软垫上，懒洋洋地转头，摆摆手：“替我跟他说，辛苦了，这告示暂且不用，过两日会有两百来名壮劳力从义成过来，到时我会跟他说如何分派。”

宋菽来临州时，庞六郎放弃了自己已经发展得很好地销售网络，跟着宋菽到江淮开拓市场。三年过去，他现在俨然是宋菽的副手，替他分担了很多事。

“哎，我跟他讲。”管家道。

“阿南你别忙着烧火，先把鸡切了啊。”宋菽忽然对宋阿南说。

有他这句话，管家终于敢假公济私一把，将目光转向了宋阿南。旁人不知道这是谁，他却是知道的，这可是鼎鼎大名的义成节度使之子，尹暔。

别看他如今只是将军，来日尹戎要是登基，他就是正儿八经的皇子殿下。

而他的东家在干嘛？

他竟然在指使未来的皇子斩鸡块！

“鸡头不要，扔掉，屁股也扔掉。”宋菽又道，他换了个姿势，把软垫向上提了提，托住自己的腰，“斩好了洗一洗放碗里，加料酒、白胡椒、姜片和蒜拌匀。管家你还有什么事？”

宋菽指挥了两句，又想起管家还在，也不管宋阿南面露不爽，跟管家说起话来。

“是，是还有几件事。”管家小心翼翼道，其实也不是什么急事，只不过看着战功赫赫的小将军在厨房里被指挥得团团转，实在别有一番趣味，忍不住就要找些话来报告宋菽，好让自己多瞧一会儿。

宋菽应了一声，让他稍等，又指挥起宋阿南。

“停！料酒有这么加的吗？你想把我灌醉啊。”宋菽道，“逼出来。”

“恩。”宋阿南应了一声，管家浑身一抖，好像被什么很可怕的东西盯上了。

“那个……东家，那事儿也不怎么要紧，我……”

管家说到一半，宋菽却笑容可掬地转过头：“不妨事，他做他的，你说你的。”

管家欲哭无泪，都怪自己太八卦，不然怎么会落到这步田地，只求小将军别把气撒他身上。管家不敢再看宋阿南那里，理理头绪，用最快的速度跟宋菽报告了几件宅子里的琐事。

若是平时，这点小事宋菽都会让他自己拿主意，过后报备一声即可，可今天宋菽却难得有闲情，竟一项项与他细说起来，还问了许多细节。

他与管家说话时，也没忘了宋阿南那边，不时说两句指导一番。

直到三杯鸡出锅，他才终于结束了与管家的对话。管家如蒙大赦，以最快的速度退出厨房。

等门关上，宋菽才站起身，宋阿南正在擦拭灶台上溅到的酱汁。

“怎么又闷声不吭了？刚才不是还挺会说？”宋菽道。

宋阿南不说话。

“还有蔬菜，也交给你了。”宋菽道，回身要走。

宋阿南的动作总是比语言更快，他双手一裹，撑住灶台，把宋菽困在了自己怀里。

“我只跟你说。”宋阿南道。

“只跟我说？怕是不止。”宋菽道，“老实交代，你那香膏哪里来的？”

今天的宋阿南可让他涨见识了，原以为这小子纯情得很，啥也不懂，自己还想着要慢慢引导。没想到小崽子什么都知道，就地把他办了，连润滑用的香膏都一应俱全。

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