本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。

这便是尼尔·卡迪夫的“骑士和马”了。整个骑士镇上最好的一家。虽然当收获季节到来的时候，镇子上家家户户都会住上远道而来的酒商和木桶商人，但“骑士和马”能提供的服务是别的酒店望尘莫及的。整个镇上几乎家家都有酿酒的地窖，里面塞满了黑沉沉的酒桶，沉睡着珍贵的真红威士忌，这让镇上的每一块铺路砖头都沁满了酒香，似乎随时会酥软掉。但尼尔老板明显更喜欢通宵畅饮和欢乐的歌舞：所有经过骑士镇的流浪歌手和乐团都知道，在“骑士与马”这里，可以得到一杯免费的朗姆酒，而如果他愿意留下来，唱上一晚上的歌，甚至让酒店大厅里为了取暖而聚集的人们都跳起舞来，连住宿费都是可以免掉的。

尼尔·卡迪夫喜欢骑士镇。

从这个镇子的中心，可以眺望到属于维多利亚日女王的巴莫罗城堡。它整体由白色的石灰岩建成，在阳光很好的春季，倒影会在河面上闪闪发光。绿草如茵的山谷中布满由顿河冲积出来的肥沃的土地，非常适宜大麦的生长。而那些珍贵的，无可替代的河泥，可以用来制炭：只有用这里的炭进行第一道麦芽蒸馏的威士忌，才是真正的纯正的真红。即使在真红诞生之前，这里的人们也已经世代以酿酒为生了，著名的骑士威士忌就诞生在这里，这也是镇名的由来。

他认识这里的几乎所有居民，他们大部分都靠种植大麦和酿酒为生，剩下的是些烧炭人，箍桶匠人，酿造师，铁匠和兽医，彼此或多或少都有亲戚关系——他们喜欢在街上遇到的时候大声地喊出对方的教名，而孩子们通常是由几位邻居和亲戚一起抚养的。圣诞节的时候女人们会挎着篮子在街道上赠送手套或者是糖果。这一切都是当年那件悲惨事件发生之后，尼尔·卡迪夫没有像其余的仆人那样离开骑士镇的原因。他也喜欢这里的气候，托东面不远的大海的福，冬天也并不十分的寒冷。安静的夜晚，能听见大海传来的涛声，他会在酒店三楼给自己留的小房间的窗户眺望。尽管实际上什么也看不见，但他总是假设自己的目光能够穿过夜幕的黑暗，能够翻越山头，穿过森林，一直望到在靠近大海的山坡上，矗立着的那座废墟。他甚至还假设（以一种无可救药的浪漫主义）自己还能看见，在满月的晚上，当海面堆满低喃的雪白泡沫，会有诸多半透明的鬼魂穿越墙壁而出，在如今已经遍布焦黑的石柱间穿行。

他们偶尔也会造访他的梦境，让他想起其中一两位的音容笑貌。

有些时候他也会问自己，如果那个晚上他没有逃走——如果他选择留了下来，履行他应该履行的职责，而不是像背后有魔鬼在追逐一样地飞奔而去，这一切会不会有什么改变。但每次他的结论都是一样的：只不过是会在那些浑身发光的鬼魂们中间增加一个罢了。

眼下尼尔老板正站在他位于酒店二楼的私人办公室的窗前，镇上的人们花了整整两个休息日在酒店门前的空地上搭建起来的舞台，现在已经初具规模。他望着一米多高的木制舞台，和后面用最好的紫罗兰色法兰绒制作的夜空，上面贴满用金纸剪出来的小星星。舞台中央摆放着由蒲公英、鼠尾草、丁香花搭建而出的花门，正下方便是属于收获女神的宝座。由于尼尔老板的坚持，今年的宝座依旧是由骑士镇上的老木匠制作，其底座上细细地刻满着麦穗，靠背上则是一幅处女和丰收女神墨耳涅的浮雕。从尼尔所在的位置，可以看见一个小伙子（外表是小伙子，尼尔在心里纠正）正灵活地攀援上拱门，将一只由顿河边最新鲜的紫色鸢尾花做成的花球挂了上去。做完这个动作之后他俏皮地朝着人群挥手，得到热烈的回应。他甚至还朝尼尔挥了挥手，而他也尴尬地回应。

如果你问尼尔，他绝不会承认自己之所以不亲自到场监督花球的放置，是因为詹姆斯也在场的缘故。大约十年前，这家伙跟随流浪歌手们来到骑士镇，选择在镇子上的老木匠家里居住，不知道用什么方法赢得了老木匠的信任，继承了他的技艺，甚至成为了他的女婿。骑士镇上的人们多半是将他当做了一个拥有某种怪癖，因而不能在阳光下行走的年轻人，而故意忽略了他将不老不死这一点。特殊的视力赋予了他特殊的雕刻手法，如今几乎所有的酒桶上都有他雕刻的酿造之神的雕像。

而尼尔，因为已经拒绝了由詹姆斯为他雕刻收获女神的椅子，再拒绝由他（仿佛耍杂技一般）挂上花球就显得有些不近情理。毕竟，有小半个镇子的人们此刻聚在“骑士和马”面前一直等到黄昏，唯一的目的就是为了观看这家伙带着花球，不借助任何事物的帮助攀爬到拱门顶端，再（故作惊险地）一个跟头翻下来，稳稳地落在舞台中央。毫无疑问，这为他赢得了不少掌声。

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。