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说这些话的时候，夜女王的视线，那弥漫到整个眼眶的反射着光线的黑色眼瞳，仿佛由成千上万个的复眼组成，一直没有从茉莉的脸上移开，但真正令茉莉感到毛骨悚然，感到背后渗出冷汗的，是她不仅漫不经心，而且无悲无喜。

就像一个天真的孩童，扯断了蜻蜓翅膀，再将其浸入水中，目的甚至都不是为了取乐。

在那个洋娃娃一般的外壳下面，究竟还残留下些什么呢？茉莉问自己，她将所有的赌注都押在夜女王还保留有的一丝人性上面，但那样的东西还存在吗？在古老的时间消磨之下，在杀戮的记忆无数堆积之后？

但如今她已经走到这样的境地，无路可退，只能勇敢向前。

“那一章的题目是：‘蓝血测试’。”茉莉挺直了身体，朗声宣布：“您需要夜晚的子民与人类混居，从而靠他们的仰慕缓解在您的子民中越发严重的神罚，但蓝血的存在是个极大的威胁，等级越是低下的吸血鬼，越无法抗拒蓝血的诱惑。这是您和日女王都没有预料到的。您需要一个测试，从而向整个人类社会证明夜晚子民们的自控能力——”

“需要测试的人是我。”

说这话的人，从一张面对着壁炉的靠背椅的掩护之中站了起来，朝圆桌走了过来。她并不像媒体所宣称的那样，一年四季都裹在为阿尔伯特亲王表示哀悼的黑衣当中。至少现在，她穿着一件深灰色的希腊式的宽松晨衣，只在胸口的位置扣着一枚皇家徽章形状的胸针。她身材矮小，裸露在外的手臂和胸脯都很丰满，曾经被全英格兰的诗人用热情洋溢的诗句歌颂过的棕发现在已经绝大部分转为银白，被她一丝不苟地束在脑后。但那双眼睛热情依旧，当它们像现在这样在她象牙色的脸庞上顾盼生姿的时候，很少有人能不为之动容。

茉莉默默地站了起来，按照她作为一个大英帝国子民应有的礼节朝她行礼。而她只是轻轻地挥了挥手。她站在圆桌旁边，将两只手撑在桌面，她所选择的位置与夜女王和茉莉正好形成了一个三角形，阿尔伯特亲王的蓝宝石静静地躺在她们中间。

“我不曾料到您也在会客室内。”茉莉谨慎地选择着用词。

“不用在意我，不用在意一个因为醒得太早而无法再次入睡的老年人，我只是在黎明之前的白金汉宫内小小地迷了一次路，随便走进了一间房间，找了个有火炉的角落准备睡一觉而已。”她微笑起来，眼角有亲切的纹路。

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