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来的，在娘家，她也没咋做过地里的活计，两个人半斤八两水平差不多，正好搭伴。

祁香贝也看出来了，这林嫂子嘴上挺能说，手上的动作还没有自己快，不过她戴着的手套挺不错的，看着就厚实硬朗，不像用布缝的，软踏踏裹在手上，捡石头的时候挡不住各种棱角磨，多用力一点就可能划破口子，失去保护手的意义， “林嫂子，你那手套是供销社买来的吗？”

“这个呀，不是，供销社没有这种手套卖，是我们结婚的时候表弟送的，他也是县里高中毕业，你应该认识。”林小喜摆弄一下手套，心里还挺美，就算同样被说娇气，她还比祁香贝好点，好歹是正式的手套，不是剪了衣服做的，少了一份罪恶感。

祁香贝心里嘀咕，说的应该是秦叔航，当然认识，上午还见过一面呢，不由多嘴问了一句，“他从哪儿弄来的？”

“哟，这个我还真不知道，要不我给你问问，等着呀。”

林小喜挺热心，话音没落就走出去老远，祁香贝想喊她回来，看看也放弃了，反正就是问问，也没啥。

没一会儿，林小喜回来了，冲着祁香贝笑笑，拿起筐走远了一些。

在祁香贝纳闷的时候，秦叔航走过来，小声搭话道：“你要是想买手套我这里有富裕的，今天下工就能给你，不要票，给钱就行，就是带着些小瑕疵。”

这一说，祁香贝来了精神，没想到他有现成的，太好了，省得她满地咂摸去，这年月的东西质量能甩后世几条街，有点小瑕疵估计也能用很久，“那不怕，不影响使用就行，你有几副？”

“你就一双手，想要几副？”秦叔航有点无语，你想咋地，有一副就不错了。

祁香贝也意识到自己问了个蠢问题，“那就一副吧，多少钱呀？”

“咱一个大队的还是同学，我不挣你钱，你给我八毛就行，说好了，我这是那种厚实的，可不是便宜货。”

看着他急切解释的样子，轮到祁香贝说不出话来了，这人看着不爱说话，买东西还挺知道看人眼色的，“行，就这么说定了，等下工咱们一人交钱一人交货。”

“没问题，就到牛棚西边的大槐树下见面。”秦叔航达到目的，不再说话，拎着锄头到前面去了。

林小喜笑嘻嘻地挪了回来，“咋样，他能弄来吗？”

“他说手里还有副带毛病的，我不挑，他可以换给我。”从秦叔航说话的意思，他手里应该不止有一副，祁香贝不知道林小喜知道多少，就没扯太远。

林小喜可能也是不太关心秦叔航的事，没再深问，跟祁香贝又说起了其他话题。

“呀，你是李医生家的新嫂子吧，我叫寇小萍，你身上这件衣服真好看，是在百货商店买的吧。”

祁香贝看了一眼凑过来的寇小萍，暗自撇撇嘴，这姑娘在她周围转悠半天，好几次想过来又退了回去，这时候快下工了，终于鼓起勇气说出话来，听听，多好听的话呀。

林小喜果然笑容满面，“哪有你说的那么好，这都是我自己做的，哎，真能跟百货商店的比呀？”

“能的，能的，”寇小萍连连点头，“嫂子要不信，你可以去百货商店转转，那里挂的衣服有很多还不抵你的手艺呢。”

“你要非夸这做衣服的手艺，嫂子还真能接受，我娘家妈以前是裁缝，我从小跟着学，怎么也得了八分真传吧，你哪天想做新衣服可以找我，香贝你也可以，想做什么样式告诉我，准能做个八九不离十。”

可见寇小萍的夸奖说到林小喜的心坎里了，滔滔不绝说起了她娘家妈曾经做过什么料子的衣服，还说了她自己做过哪几种样式，连说带比划，还挺热闹。

祁香贝支着个耳朵听着，偶尔搭个话，从林小喜的描述中可以清晰的知道这个年代的服装特色，是她以前从来没有见过也没有接触过的，在死板的样式下也包含着千变万化的小细节，能感受到里面浓浓的激情。

再看寇小萍，上一秒还表情惊讶，下一秒脸上就充满钦佩，林小喜整个眉飞色舞，手上的活计都顾不得了。

还好，那边铃声响起来，小队长吆喝可以下工回家了，祁香贝长长吁了一口气，今天总算熬过去了。

回去的路上，祁香贝没有看见春桃她们，跟着队里的大部队往家走。

前面林小喜和寇小萍已经结上了深深的革命友谊，就差挎着胳膊走路了，隐隐听着寇小萍问秦同志找祁香贝做什么呀，林小喜嘎嘎笑两声，说他手里有个残缺的手套，香贝想要跟他换过来，寇小萍又问还有吗，林小喜的语气有些不确定，没了吧，不知道，这得问他。

祁香贝眸光一闪，加快了速度，超过她们，“林嫂子，我想着家里还有点事，先走了，明天见。”

“明儿见。”林小喜挥挥手，还不忘给了个露牙的笑脸。

祁香贝速度没降，就这样一直保持到家门口，刚抬脚要进门就听见院子里母亲姚常玉的责怪声，“你说说你们，能干啥，你小姑跟着你们一起上工，你们倒好，自己撅着屁股回来了，你小姑呢，丢到哪儿去了？”

“妈，我回来了。”祁香贝赶紧喊了一声，知道母亲是关心她，可要让外人听了，指不定认为她是个长不大的孩子，还要侄女整天看着呢。

姚常玉一看见闺女的身影，甩着胳膊迎上来，“妮儿，今天上工怎么样？还适应吗？”

祁香贝拦住母亲姚常玉要帮她卸背篓的动作，自己边动作边说：“妈，挺适应的，没啥。”

“这仨妮子，就顾自己，早把你忘到天外了，”姚常玉扭头还想数落三个孙女，哪还有人，早偷溜了，“跑得还挺快。”

祁香贝刚才低头的时候看见，大哥二哥趁着她们娘俩说话的时候在门后招手，把各自的闺女叫屋里避风头去了，“妈，我这么大的人，会照顾自己的，您别担心，就是浑身上下都很脏，我洗洗去。”

“等等，妈给你拍拍土。”姚常玉拽出来一条毛巾，也不知道用在哪里的，一顿拍打，祁香贝只觉得尘土飞扬，鼻孔里都充满了土腥味，眼前雾昭昭的，“好了，洗去吧。”

祁香贝赶紧逃离烟雾地，进了厨房，兑了温水开始洗漱，一路上她都没有摘手套，现在摘下来一看，好一双泥猴般的手，哪还有原来白净的模样。

倒掉一次黑汤水，又泼掉一次黄汤水，第三遍总算好一点，脸上看不见，好似洗干净了，可是手纹里指甲缝里的泥土怎么洗也洗不掉，家里没有肥皂，祁香贝顺手抓了把草木灰来洗，刺激得手火辣辣地，效果并不明显，她只能放弃，又换了两次水洗才作罢。

田水妮看着祁香贝一遍一遍地洗手心里只抽抽，这就是农家的本色，手里藏着土，除非不干农活，要不然再洗两次也洗不掉，穷讲究啥，“香贝，够干净了，就你洗个手就用了半桶水，心疼心疼你大哥吧，快四十的人了，一大早吭哧吭哧挑水不算还得上整天工，不累呀。”

“我当然心疼大哥，可手洗不干净会有细菌，不小心吃到嘴里会生病的。”祁香贝看着角落里汪着的水，是有点多，可也很脏。

田水妮左手掐腰，右手一指祁香贝，“就你讲卫生，还知道啥菌，我都这么活了半辈子，也没吃病了，要这样你光洗手哪成，你还不得洗整个的，谁能天天供应你，有能耐自己挑水去。”

祁香贝瞄了一眼水缸旁边的两个大桶，别说挑水了，就是两只手提一桶水走出去一米都费劲，更何况家里离水井还有好一段距离，好吧，她认怂，绞绞手，垂着头出了厨房。

田水妮仰天哼了一声，跟个打胜仗的将军一样，可下一秒她就泄了劲，净顾着说小姑子，忘了抽锅底的火，粥都溢出来了，赶紧掀开锅盖，从水缸里舀水倒进去让粥降下去，又手忙脚乱湮灭痕迹，等粥再开花，看跟平常差不多量，才灭火，准备菜。

祁香贝闷闷不乐地回了屋，坐在床上有些挫败，刚叹两口气突然想起来跟秦叔航约了拿手套，忙摊开被子，四个角挨个摸索，摸第三个的时候笑了一下，从旁边针线筐里拿出来剪刀，拆了被角，捏出来一个纸卷，这是原主留下来的私房钱，都是从书费生活费里攒起来的，数数能有十六块，加上枕头里面的四毛六分，也是不小的数目了。

她拿出来六块钱做备用，把剩下的十块又缝了进去，叠好被子打算出去，走到门口又返回来，拿起剪刀把左手的指甲挨着边剪掉，顿时顺眼不少，看看右手，没办法，找了母亲姚常玉帮忙，趁着空说:“妈，我出去一趟，马上回来。”

☆、

姚常玉给祁香贝剪指甲的时候听她说要出去，不同意了，“有啥事吃过饭再去。”

“妈，就一会儿，不耽误吃饭。”祁香贝等最后一个指甲刚剪完，直接冲出去了。

姚常玉拿着剪刀望着她匆匆忙忙的背影，摇摇头，这丫头，啥事能这么风风火火的。

祁香贝一路小跑到了槐树边，看秦叔航还没来，拍拍胸口喘匀了气，等着。

“祁香贝，你往后走。”小小的声音传过来，细听就是秦叔航的，原来他不是没来，而是藏起来了。

祁香贝按着指示往后走，不过五六步就看见他的身影，再看周围，正好是个凹进去的地方，能隔绝人的视线，“手套呢，拿来了吗？”

“给你！”秦叔航递过来一个纸包。

祁香贝接着打开看看，不错，白色的手套，跟林小喜手上的一样，就是一只手背上，另一只大拇指上带着些深深浅浅的污迹，像是泼上了墨水，“还行吧，给你钱。”

她给了秦叔航一块钱，找回来两毛，“交易完成，我走了。”

“等等，”秦叔航喊了一声，等祁香贝站住脚，忙说：“我这里还有别的东西，你有需要的，可以找我。”

“你都有什么？”祁香贝有些感兴趣，她原来的直觉没错，秦叔航手里应该有些东西，听他现在的话，根本就是做着黑市贩子的活。

“针头线脑，头绳头花，还有小块的棉布、花布。”秦叔航按着一般小姑娘需要的介绍起来。

祁香贝转念想了想，“你有毛线吗？”

秦叔航挠挠脑袋，“没有，那玩意儿又少又贵，我现在还搞不来。”

“那就算了，什么时候你能搞来便宜的毛线，我再找你买吧。”祁香贝也没抱多大希望。

“棉线你要吗？绝对便宜，都是纺织厂用的，就是染的颜色不匀才淘汰下来的。”

祁香贝一笑，“你的东西怎么都是有问题的？”

“没问题哪轮到我卖呀。”秦叔航说得还挺理直气壮。

“好吧，我能先看看吗？”家里的线祁香贝是不惦记了，秦叔航手里的要是合适，可以适当勾个线衣，她手快点，有些天就能勾完。

秦叔航咽了咽唾沫，“你等着，我去拿。”说完，翻过后面的矮墙不见了人影。

祁香贝都看呆了，这还是在学校里老实持重的人吗？这飞身上墙的动作也太麻利了。

不过十来分钟，秦叔航就翻了回来，手里搂着一个大纸包，摊开让祁香贝看。

真是黑蓝红白乱成一麻团的线，这也能卖？祁香贝嫌弃地别开眼。

“我刚弄到的，还没来得及梳理，你别看乱，找到规律好缠得很，而且我保证这里的线都长，短了你可以退给我。”秦叔航一本正经地推销手里的线。

祁香贝翻翻摸了摸手感，还抻了抻感受了一下线的结实程度，质量还不错，“多少钱？要是便宜我就都要了。”

“一块二。”秦叔航显然已经核算过价格，张口就来。

祁香贝把线往他怀里一推，“那拉倒吧，扯一尺布才要多少钱，这点破线你就跟我要一块二，还同乡同学呢，你这也太黑了。”

“我这一大兜子线呀，要正经织布十尺都有了，何况不要你票，一口价，你要不要，不要多的人排队要。”秦叔航咬死了，一点不讲价。

祁香贝走出去两步，没听见秦叔航的留步声，干脆转回来，要不买了算了，要她自己想法去弄，还不知道哪条道是对的呢，“一块钱，只要一块钱，我就要了。”

秦叔航皱皱眉头，“看在同学的份上，一块一卖你，再便宜我就不值当倒腾一趟了。”

祁香贝咬咬牙，从口袋里数出来一块一毛钱递给他，接过纸包头也不回离开了。

秦叔航在后面露出满意的表情，甩了甩到手的一块九毛钱，嘴里念叨着：“小赚一笔，转手就赚了一块二，看来投机倒把就是赚钱快，下次可以多进点货了。”

祁香贝自然不知道买的这些东西成本加起来不过几毛钱，她遮遮掩掩抱着东西又是一路小跑，好在现在是吃饭时间，路上基本看不见人，进了家门跑到屋里把东西藏好，才紧着去吃饭。

家里没客人的时候都是在厨房直接支桌子的，显然没等她已经开饭了，祁香贝看见自己的位置上放着一碗粥和一个窝头，粥上面还带着菜的痕迹，不用想，肯定是母亲姚常玉提前给留出来的。

刚吃几口饭，这边田水妮朝着祁春梅递了个眼色，祁春梅咬着筷子就问：“小姑，你刚才干啥去了？”

她这一问，其他人也把目光投向了祁香贝，之前没上工一直在家里窝着，今天第一次上工，不慌着吃饭往外跑，这里面要没有问题也说不过去。

祁香贝面色如常地喝了口粥，掰了块窝头泡在粥里，还用筷子往下捣了捣，“没啥，我到水井那边走走，看能不能找到轻省的运水方式。”

田水妮听了这话眼角一抽，缩着脖子闷头吃饭，不敢看祁香贝。

“运水？家里有你大哥二哥挑水，哪用你想？别没事瞎琢磨。”姚常玉抬起筷子敲了一下祁香贝的胳膊，提醒她挪远点，别蹭到粥碗里。

“是呀，”“是啊”祁向东和祁向南齐声迎和，挑水嘛，有个三四趟就行，这么多年，也习惯了。

“现在跟以前不一样，今天回来我手上可脏了，光洗手洗脸就用去半桶水，这还没洗脚呢，用水这么多，总不能让大哥二哥每天都供着我，也上工一天，怪累的，我不能额外再给他们增加负担。”祁香贝此时此刻无比怀念自来水管、热水器，不管什么时候，想洗就洗不费劲，看看现在，她有点感觉脚在和泥呢，还得忍着。

姚常玉撇了一眼闺女不自在的脚，心里也琢磨，闺女没下过地，干净惯了，猛一下扎到泥堆里肯定不适应，看她今天把指甲都剪了，“以后天越来越暖和，上工也容易出汗，洗干净点也是好事，尤其是女孩子，年纪不小该有点大姑娘的样子，不过老大老二确实也累，老头子，要不把独轮车推出来用吧，这么搁着还能孵蛋不成。”

她这话一出，祁向东和祁向南没啥反应，挑水推水都一样，对他们没啥区别，可祁保国嗷地一嗓子出来了，“奶奶，真的吗？可以把独轮车推出来用吗？”

“就是，奶奶，独轮车总这么放着都要生锈了，推出来用就对了。”祁春桃跃跃欲试，万分支持这个提议。

祁香贝抿着嘴一笑，她知道家里的独轮车是精贵物，它难得在轮子是铁的，前些年大炼钢，导致现在农村有个铁物件都少，前进大队独轮车有那么几辆，其他的都是木头箍成的轮子，平日里这独轮车都锁起来，也就农忙的时候才舍得用，现在要是能用来推水，不仅省劲，还可以把家里的两个小桶放上去，少来回两趟，不过看祁保国和祁春桃的反应，这独轮车的价值可不止在运水上，只怕也是一个可以向小伙伴炫耀的好玩具吧。

祁山放下碗筷，就着茶缸喝了口水，“行呀，推出来用吧，既然用独轮车，不怕压着不长个子，老大老二就歇歇，志国上学不算，让保国和桃子他们推水吧，梅子和小菊都跟着，都十几岁的人了，力气不小，从水井到咱家也都是下坡路，没问题，还是两家轮着来，早上满缸，下工再去一趟。”

“哎”，“好呀”，“有独轮车了”，被点名的四个人站起来欢呼，一点没有被安排做活的不情愿，祁志国和祁春桃两个人还在争论明天谁第一个推独轮车，一个说姐姐应该让着弟弟先来，一个说男孩应该让着女孩，谁也不服谁。

祁向东和祁向南不止是看着，还起哄让他们用出浑身解数争，谁胜了就让谁先，这可好，两边你来我往，开始是嘴，后来要上升到要武力解决了，这真是看热闹的不怕事闹大。

祁山看着不像话，一拍桌子吆喝他们停下来，让祁香贝准备三长一短四根小木棍，让他们抽签，哪家抽中两个长的，明天就让谁先。

祁香贝从善如流，从柴火堆里找个细细的棍子截开来，握在手里让他们抽，春桃姐妹都抽到了长棍，得意得手足舞蹈，冲着祁保国和祁春梅就做了几个鬼脸，气得两兄妹哼哧几声，离开厨房不知道跑到哪里去了。

就这样，这顿晚饭算结束了，其他人都离开，田水妮留下来收拾残局。

祁香贝拿出来自己的洗脚盆，在锅里舀了温水，打算回屋好好洗洗。

这是趁着烧饭之后火还没有熄灭带着余热，往锅里倒了干净的水，不用添柴，过段时间就能有温水用，省柴又省力。

“香贝，这下如了你的意，爸这么一安排，你不用费事，自然有几个傻侄子傻侄女为你辛劳。”田水妮见厨房没别人，又来劲开始挤兑祁香贝。

祁香贝端着盆子，走到田水妮正面，居高临下地看着她，“大嫂，我发现这人真奇怪，以前我作天作地的时候，你是一句话不敢说，现在呢，我觉得我该懂点事为家里人考虑，不能任性的时候，做点啥事你都要说上两嘴，欺软怕硬咋地？今天这事就如了我的意吗？大哥二哥没能轻松还是你儿子闺女没能高兴？别整天盯着我，你不累我还累呢。”

☆、

面对祁香贝的强势，田水妮脸上的心虚一闪而过，嗓门不自觉提高了些，“谁盯着你了？我忙着呢，有哪功夫？”

祁香贝哼了一声，绕着她过去，“谁盯了谁知道，别以为我没看见你给春梅递眼色，以后最好别这样，要不然我闲功夫会比你多，黑天白夜盯着你，人做对事不容易，做错事还不简单，大嫂，这句话说得太对了。”

“你！！”田水妮气得说不上话来，等祁香贝离开，田水妮把手里的丝瓜瓤扔了老远，呼出几口大气，良久，等她摸着碗，又悻悻地从柴火堆上捡了起来。

“该吃饭了往外跑，还不兴问问？谁知道干啥去了，没抢着燕子的男人，说不定又思春想别的男人呢，也不看看你那样，清汤寡水，胸小没屁股，要不是白点，男人都提不起兴趣，一看就是守活寡的料，哼，到时候你要是来娘家求救，可别怪我不出手，让你整天跟我作对。”田水妮嘀嘀咕咕，一直到收拾好厨房，心里的气都没有顺过来，拿着那丝瓜瓤在灶台上愣是敲了好几下，直到散落了好多丝条才罢休，再看，丝瓜瓤都小了不少。

认命拿抹布把丝条捏起来扔到灶台下，端着油灯回了屋，等看见祁向东躺在床上晃着脑袋嘴里唱唱和和的，更是气不打一处来。

田水妮一把揪起来被子，顺带把祁向东上半身拽出去老远，“干啥呢？好好的差点把我拽地上。”

“干啥呢？干啥呢？你就会问我干啥呢，你咋不问问你妹又干啥呢？”田水妮一屁股上了床，顺带还踹了祁向东一脚。

祁向东脸色一沉，“你个娘们，我看你就是欠揍了，又咋地，从燕子结婚你就没顺心过，看我爸妈有意见，看香贝更不顺眼，连对老二一家也不满意，现在连你爷们也敢踹了，你想上天咋地？”

“再这样下去我真得气升天，看哪儿都来气，这日子反正过不下去了。”田水妮往床上一躺，耷拉着脸，眯着眼睛，面色有些狠。

祁向东下床趿拉着鞋子，在屋里走来走去，手心拍手背，“你到底想干啥？”

“我想分家，我想当家作主兜里有钱，我想过自己的日子，不想跟他们裹在一块儿。”田水妮低吼几声，用了很大的力气，表达她的决心。

祁向东扑在床上捂住田水妮的嘴，没弄好，被她上来咬了一口，赶紧撒开，“你小声点，这话也是能随便说的，让爸听见真分家咋办？”

“你就是个孬种，我嫁给你二十年，天天在你妈眼皮底下过，我熬呀熬呀，闺女都出嫁了我还在婆婆手底下，这日子啥时候是个头，你咋就不能硬气一回，提分家怎么了？我不养你爸还是不养你妈呀？”田水妮低声哭诉，她委屈呀，看看满队上，有谁跟她一样，半辈子离不开婆婆的眼，伺候自己家还不够，还得伺候公公婆婆小姑子，连兄弟妯娌都得照应，她以为闺女出嫁情况能改善，没有，竟然一点没有。

祁向东跟田水妮并排躺着，叹了好几口气，“我知道你想分家，可谁让你男人没本事，就会土里刨食，挣得那些口粮也就够糊弄肚子，孩子上学咋办？讨媳妇咋办？你想过没有？”

“我以前没敢想，你不提分家我忍了，现在我敢想了，燕子就是咱家飞出去的锦鸡，我没克扣张家的聘礼都让燕子带过去，就是为了让她在婆家硬气，尽快站住脚跟，女婿一家就是咱的贵人、靠山，有他们在，咱家肯定能过得更好。”

田水妮的话充满了诱惑，听在祁向东耳朵里，突然觉得这也是个不错的想法，毕竟父亲是四个人的父亲，可他们是闺女唯一的父母，“你这么说也有道理，可爸那边？”

“爸那边你放心，只要你和老二愿意，爸肯定同意，他现在是揪着老三养活全家，咱家自力更生，他不得更高兴。”田水妮说得理所当然，是个人都能想明白的事情，那老头不能糊涂了。

“那老二？”祁向东还是没下定决心。

“老二，哼，他可比你滑溜，他有外捞，你以为他整天跟牛宝栓在一块儿就是玩牌打屁，就你老实。”田水妮心里暗恨，她当年咋就看上这么个榆木疙瘩呢，就看着他长得不赖，手上勤快脾气不错，可半点男子汉该当的魄力都没有。

祁向东眼睛闭上又睁开，睁开又闭上，反反复复，连带着眉头皱到一块儿，“要不等保国高中毕业再分家。”

田水妮猛地翻过身骑在祁向东身上，对着他又咬又挠，没一会儿披头散发，像个疯婆子。

祁向东一边躲一遍心里想，这娘们，咋就不能像老二媳妇一样文静点呢。

可惜呀，他不知道，他兄弟祁向南跟他有一样的想法，这娘们，咋不像人家媳妇对男人温柔点呢。

这不，刚洗漱完安顿好孩子，这女人就插上门，拧着他咯吱窝里面的嫩肉，还用指甲掐，“祁向南，你多能耐呀，勤快人儿，嘴又甜，招人喜欢，听听，‘向南，这个太沉了，我手酸，你帮我抬过去吧’，凭啥呀，你是他爸还是她男人呀，一个寡妇巴巴凑到你身边，你心里美吧。”

“轻点，轻点，当时就我离她近，顺口叫一下，你这醋坛子还打破了，值当的吗？”祁向南用力掰开姚玲的手指头，解放出来自己的肉。

姚玲比划了几次手，到底没狠下心再拧，可话还是要说的，“那为啥苗娟总离你近，每次上工都在你周围转，你说，你是不是还惦记着那个狐狸精。”

“你说啥呢？咱俩结婚后，我可没关注她，更不可能惦记。”祁向南撇开脸，当年媒人给他说对象，他跟苗娟先见的面，他特别中意苗娟，可苗娟对他并不满意，说他瘦巴手上没劲，他为了证明自己，还去她们家表现过，可惜最后还是没成，时隔一年才跟媳妇相的亲，婚后挺好，谁知道小舅子知道他跟苗娟的事告诉了媳妇，媳妇还闹过一场，谁让苗娟也嫁到他们队上呢，低头不见抬头见的。

三年前苗娟男人赵强得急病死了，留下苗娟和儿子，因为前面俩孩子都没成人，她儿子才六岁，孤儿寡母确实艰难，要是有人搭把手也能过得去，可苗娟长得好，村里媳妇们可是不放心，就连苗娟的大伯哥小叔子帮忙都尽量避讳着，更别提别人，从那之后，媳妇对他是严防死守。

去年刚进腊月，苗娟突然找到他，话里透漏后悔当年没选他，要不然也不能成了寡妇，赵强看着强壮，其实内里虚，得个急病就过去了，还不如他这样的，外表看着瘦，那是精瘦，能抗。

当时他都懵了，啥意思？要跟他重续前缘呀，这怎么可能，他有媳妇孩子，苗娟也徐娘半老不是小姑娘了，后来才知道，这是跟他打感情牌呢。

“别跟我打马虎眼，我今天可看见你俩背着人说话了，你是不是有啥想法？你别忘了，你是我男人，是桃子的爸爸。”姚玲掰过祁向南的头，盯着他的眼睛，想从里面出他真实的反应。

祁向南跟姚玲就这样大眼瞪小眼僵持了好久，他实在忍不住眨了眨眼，顺带摆摆手，“好好好，我干不过你，实话告诉你吧，苗娟找我是让我帮她卖肉，我俩合伙。”

“啥，卖肉？”姚玲直接想歪了，这种香艳的事情可不就是她们这些女人没事讨论的吗？

“猪肉，腊肉。”祁向南在姚玲还没有起手的时候赶紧解释。

姚玲听完压住蠢蠢欲动的手，跟祁向东耳语，“她哪来的猪肉？”

祁向南一甩头，枕着胳膊，“我哪知道，规矩，不问来路，她弄肉我卖，合作赚钱，这是个机会，我总不能一直跟在宝栓屁股后头当跟班，喝那些清汤寡水。”

“不跟着宝栓，太危险了，要是被人抓到，咱家就毁了。”姚玲有点担心，丈夫跟着牛宝栓干的事情她不全知道但也猜得到，就是投机倒把，可牛宝栓是谁，他爸是队长，要是被人发现就说是队上集体处理的，最多被说教，要是单干，被逮到可是会要命的。

“撑死胆大的，饿死胆小的，我跟着宝栓门路都摸清了，平时谨慎点应该没事，有事就跟以前一个套路，宝栓肯定会给我掩饰的。”祁向南方方面面都想好了，转头见姚玲还是盯着他，上下打量，“干啥？”

“苗娟为啥不去找牛宝栓，来找你，是不是知道你还想着她，她有啥没恐的？”

“叫有恃无恐，哎，不是，我哪想着她，她不去找宝栓是有自知之明，宝栓手里哪样门路不比她的大，根本看不上她手里的仨瓜俩枣，要不是有次我帮宝栓办事被她看见，这好事还轮不到我头上。”

姚玲听着这话，慢慢放松下来，“别的我不管，你可别给我搞破鞋，要不我宁愿你不赚钱。”

“放心，放心，”祁向南握着姚玲的手，“我担着这么大的风险钻营为了啥，还不是为了你为了孩子，为了咱的家。”

姚玲回握一下祁向南的手，想笑心里又有点不是滋味，为啥有猪肉的人非得是苗娟呀。

☆、

夜凉了，外面黑乎乎的，屋里都摇摆着油灯，偶尔有人影飘过。

祁香贝借助床压压腿，又做了几次伸展动作，缓解一下胳膊腿的酸楚，才从桌子底下拿出来手套和线。

戴上手套，瞬间暖气盈手，活动活动，挺软的，她想了想，摘下手套，又拿过来带着泥印的自制手套罩在上面，正好，可以掩盖新手套，免得明天上工又引来一群眼球。

她打开纸包翻着那些线，找出来线头好整理，还行，秦叔航没有骗她，不难理顺，这些线不是一根一根团着，而是一小束一小束纠缠在一起，可以省下不少时间。

可惜指甲被剪了，只能拿肉指头捋，感觉脖子都僵了，才清理出来三分之一，不难发现，这些都是要各自染成黑蓝红色，可能是技术不到家，有相当一部分没染到，都带着白线。

揉揉脖子，扭扭头，祁香贝伸了个懒腰还顺道打了一个大大的哈欠，把线团包好一股脑塞到桌子下面，拉过被子，吹灭油灯，睡觉去了。

迷迷糊糊间，祁香贝听着屋子外面传来一阵阵吆喝声，谁呀，这么闹腾，还让不让人睡觉，她用枕头捂着耳朵，哎，腰酸背疼腿还发软，再睡会儿吧。

“香贝，妮儿，起床了。”外面母亲姚常玉的声音一遍一遍不厌其烦地响起来。

祁香贝如蚕蛹一样扭着被子，从床里滚到床边，再从床边滚回去，嘴里吐出来诶呦的哀怨声，才坐起来，“妈，起了。”

“快点穿衣服出来，洗洗吃饭了。”姚常玉听见闺女答应，嘱咐了一句。

“哎，马上。”

祁香贝呼噜呼噜脸，清醒一下，用最快的速度穿好衣服叠好被子，拿着牙缸出去刷牙。

等看到院子里支着的独轮车，祁香贝就知道刚才的叫喊声是什么了，准是推着车玩闹来着。

吃过一顿简陋的早餐，祁香贝又开始了牛棚地里的劳作。

几天下来，手磨红了，起了好几个小泡，脸上也没那么白净了，屋里乱糟糟的线团也都捋顺了，祁香贝终于从父亲祁山嘴里得到消息，拖拉机已经检修好，明天可以上县城了。

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