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“你得知道, 想要办好一所学校会很累, 你得去找老师、找学生，还得考虑住宿、食堂这些琐事, 你可能干了一半就会厌烦。”
“这个不是问题，前期工作我可以找一个经理人去做, 包括找老师、发传单找学生。而且，我准备先在伦敦城区办一个只上半天课的小型学校试验一下。丽兹说她可以教和拼写，凯茜可以教绘画，安娜表姐说她能教数学。”
奥利弗就笑, “要只是教女孩子们拼写和一些简单的数学, 她们的能力足够了, 但要是想办一个不错的寄宿学校, 你还得找更优秀的老师。”
她叹气，“确实，我认识的人里面，其实只有我什么课程都能教, 但我的天文学和地理学学的不是很好, 我希望能找到很好的老师, 可现在有学问、懂得怎么上课的人，基本都在大学里当老师了, 或者给你们这样的贵族少爷做家庭教师。”
他笑了，“我可以当老师，不过，得等我从西班牙回来。”
突然提到这个问题, 爱丽丝有点难以接受，“所以，你还是要回去。”
“我要是一直看不见，年底就会退役，但现在，我还是想回去。”他的眼睛已经完全不需要再裹绷带了，从外表看，一点都不像视力有问题的人。
她抿着唇，不说话。
“怎么了？不高兴？”他伸出手臂揽过她肩膀，在她耳边悄声问。
“我……我很担心你，毕竟上了战场不确定因素太多了，”她有些不安，“但我不能说不让你去，你现在就算顺从了我的心意，将来说不定会埋怨我逼你改变主意。”
他在她耳边轻叹，“我确实不能欺骗你，说没有风险，风险是始终存在的，我就是待在家里，说不定也会遇到什么不幸的事情，或者是疾病，或者是骑马摔下来。我只能答应你，我会尽力活下来，回到你身边。”
“你一定要回来，不管做什么事情，都要记得我。”
“我会的，我好不容易才能跟你在一起，谁也不能把我们分开。”
她也轻叹一声，“我们去旅行吧，去马耳他岛，我们可以带上克斯泰斯科医生。”
“好。”
“我现在没有什么事情要做了，学校的话，教学楼还没有盖好，伦敦学校要等到明年春天才会开课；杂志社也不着急，我还没有找到合适的编辑，我挑选了一些学员，会送她们去进修，这个进修项目至少是半年，也要等到明年春天了。”她倚在他怀里，脸贴着他肩窝，“我和你……我们还没有专门出去玩过。”
对啊，上次去马德拉岛是去疗养，他整天担心她有可能会死，根本谈不上舒坦的游玩。马德拉岛上发生了很多事情，曾经是让他伤心绝望的地方，但现在，他看什么都会是五彩缤纷，灿烂夺目的。
“那就去马耳他。杰西，”他喊来杰西，“去订前往马耳他的船票，看他们有什么套间，订两个头等舱套间，带——你看需要带几个人去，加上奥斯汀小姐的仆人、克斯泰斯科医生的仆人。对了，你写一封信告诉克斯泰斯科医生，一周后去马耳他。”
爱丽丝笑嘻嘻的听着他安排出行，仍然倚在他胸前没动。杰西已经见惯不怪，熟视无睹了。他很快告辞出去。
“明天跟我一起回家，你得帮我看清单，朱利安准会跟我争，他总是想要最好的。”
“你是哥哥，不许他跟你争。”
“他从小就这样，什么都要跟我争。瞧，就连结婚也一定抢在我前面。”
“嗯，对，还有孩子。”
“对，还有孩子。”他平静的说：“你瞧着吧，要是玛利亚生了儿子，他准会跑来跟我吹嘘个不停。”
“那就别理他。回头你给他一处德文郡的房子，让他滚去德文郡。”
他直乐，“我就是这么打算的。”
他握住她的左手，手指交缠，“你学会怎么做女主人了吗？”
“好像学会了，这又不难。”
“你喜欢吗？”
“喜欢什么？”
“跟我在一起，跟我组成一个‘家庭’，做家里的女主人。”
“还行吧。”
“小骗子，你明明很喜欢的。你很喜欢做女主人，让所有人都听从你的安排。你是家里最小的孩子，从小都是父母兄姐让你做这个做那个，所以你在外面就总想做个指挥官，别人都得你的。”少年时代他们在一起玩的时候就是这样，她总能让男孩子们听她的，围着她转。
再回到牛顿庄园，一切似乎都跟之前没什么两样。
不过，爱丽丝原来住的房间被搬空了，里面放了很多杂七杂八的家具。
凯特气得要命，“爱丽丝小姐！你看，她把你的房间弄没了！”这种事情不用想，仆人们绝对不会那么勤快，一定是女主人吩咐的。
“这有什么好大惊小怪的？奥利弗隔壁的房间不是空着吗？我去那间卧室住。”
但奥利弗房间隔壁住了人。
奥利弗叫来女仆，“这间卧室住的是谁？”
“是夫人的侄女，米娅小姐。”
奥利弗皱眉，“从来没听过什么米娅小姐。把她的东西搬走，爱丽丝小姐要住在这里。”明明二楼还有其他卧室，叫什么米娅住到他隔壁，根本就是居心不良。
爱丽丝加上一句：“搬到最远的客房去。”
“我去找父亲说一下。”
“跟他说什么？他肯定不知道这些小事。她能做的也只有这些小事了，我们在这里住不了几天，不用计较。”
“我不想你受委屈。”
“受委屈？奥斯汀太太还没能让我受委屈呢，她又不是我亲妈，我为什么要忍她？”
“还有那个米娅，没准也会让你受委屈。”
“你可真把我看扁了。你以前跟我在一起玩的时候，你们谁敢惹我生气。”
他抿着唇笑，“是不敢，你提着马鞭就能抽人，伊沃……就怕你抽他。”
出乎意料的，米娅是一个生得十分纤弱娇俏的女孩，还不知道怎么就哄得男爵十分高兴，傍晚吃正餐的时候，米娅坐在男爵的左手边，原本爱丽丝的座位。
朱利安和玛利亚还住在戈登家没回来，爱丽丝便坐在奥利弗身边。
男爵问到奥利弗的病情，他现在已经不止只能看到一团影子了，可以说恢复的很快，大概相当于一个近视6、700度的人没戴眼镜，颜色、远近、男女都可以分辨，吃饭也基本与正常人没有什么分别，不需要特别照顾。
男爵很欣慰。
但当奥利弗说他还准备返回西班牙前线，男爵就怒了，“你这次差点就失明了，还不够吗？你想成为将军，可首先要保住你的命！”
米娅温温柔柔的说：“别那么生气，My Lord，奥利弗少爷只是想成就一番事业，您瞧，他很勇敢，也很幸运，毕竟巴达霍斯那场战斗十分残酷，他能活着回来就很好了。”
“就是那场战斗让我吓坏了，奥利弗，你是长子，你得为家族考虑，不能任性。”
“您还有朱利安。”
男爵气得拍桌：“那能一样吗？！”
所有人都放下了刀叉。
“朱利安听到您这么说，会非常难过。”奥利弗还是很平静。
“你对这个家负有责任，你不能任性的想做什么就做什么。”
“我想做我自己，父亲，我们谈过这个问题了。”
“你已经实践过你的理想了，现在该听你父亲的话。”卡罗琳夫人说。
男爵站了起来，“这是我跟我儿子之间的谈话。”
卡罗琳夫人立即紧紧的闭上嘴。
“奥利弗。”
奥利弗站起身。
“爱丽丝，你也来。”
爱丽丝也只好站起身。
“我以为你会劝他不要再去西班牙。”男爵责备的对爱丽丝说。
委屈。“他可以自己决定想要什么样的人生，谁也不能用爱或者家庭来强迫他改变主意。”
男爵怒瞪她：“那是不是你能看着他去死？”
“父亲！您为什么要对爱丽丝发火？”
“奥利弗不会死的，他答应过我。”爱丽丝低下头。
“可那个该死的韦斯利会让他继续带队冲锋！这个该死的家伙！他自己怎么不冲上去！”男爵开始咒骂惠灵顿伯爵。
想想看，在伊比利亚半岛的战役中居然有两位少将阵亡，确实风险极大。男人想要获得战功、军衔和爵位，就得拿命去拼。男爵不能理解的一点就是，奥利弗明明是长子，将来一定会有爵位，他搞不懂儿子为什么非要去战场上拼命。
“你总得等到视力全部恢复了再去吧？”男爵乱骂了一通，还是向儿子妥协了，“我给你雇佣了几个雇佣兵，他们会保护你。你别以为那些军官不带雇佣兵，那些死掉的家伙是太倒霉了，你可不能成为那些倒霉蛋中的一个。”
他抱怨，“伊夫林那个家伙，为了你调去韦斯利那儿，每次见面都要跟我吵架，说我对你不够好，把你气跑了。”
伊夫林舅舅说起男爵来一口一个“蠢货”，他俩见面吵架乃至打架，爱丽丝都不会觉得奇怪。
这种情况的出现多半是因为杰玛夫人的早逝，杰玛父亲没有儿子，肯定要挑一个跟独生女感情好的侄子继承爵位，没准伊夫林是跟杰玛一块儿长大的，就像她和奥利弗。
“在你去西班牙之前，我希望你能跟爱丽丝订婚。”
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