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她笑了笑, “好。”

她没问她名誉受损的问题。伊沃上船的时候，伦敦已经开始流传她跟拜伦私奔的流言了, 要是不计算起因经过的话，说她跟拜伦“私奔”倒不算错，已经成为既成事实了。这种有关男女关系的流言是没法辟谣的，人们只想听限制级的不名誉的绯闻，根本不关心她是在什么情况下被强迫“私奔”的。

而且，人们也会默认她已经重新成为拜伦的情人了, 要想压下这件事情, 除非她跟拜伦结婚，而她肯定不会跟绑架她的人结婚。

他伸手按在她手臂上, 她手臂上有细绒绒的金色的汗毛, 手臂纤细。

“要是……要是奥利弗为这件事情对你发火，不原谅你，那你就——”他下定决心似的，“你就跟我在一起，我们去温切斯特，好吗？”

“可我又没做错什么，”她很委屈, “做错的是乔治。”

“那你也要知道, 男人受不了这种事情的, 即使是奥利弗也忍受不了。”

她烦躁起来，“真讨厌！”

他说的没错，奥利弗也许不会介意, 但更有可能他会受不了，觉得她背叛了他。

真烦人！事情一旦牵涉到爱情与欲望，就烦得不得了。她在戴尔斯福特之屋的时候是多么的快乐啊！那时候她不用担心男女有别的问题，也不用担心被歧视的问题；她还没有开始发育，男孩子们也没有对她有什么男女之间的欲望，一切都是那么简单、真诚、自然。

“为什么我们不能像小时候那样简单快乐？”她抹着眼泪，“我的要求不高，只要能快快乐乐的想做什么就做什么就好了。”

他忙说：“你当然可以想做什么就做什么。你知道我是怎么对你的，我不在乎别人怎么说你，那跟我、跟你完全没有关系。你不爱应酬，那正好，你就不用出去应酬。我可以在家陪着你，你想去哪儿，我就带你去哪儿。”

她又笑，“伊沃。”

叹了一口气，放低了声音，“伊沃，我们去亚洲吧，先去印度。”

伊沃喜出望外，“好！我这就去买船票！”

爱丽丝给家里人都写了信：在北美军舰上的弗朗西斯、在英吉利海峡的查尔斯、英格兰的妈妈、姐姐们、哥哥们，除了乔治哥哥之外，每个人都写了一封信。

再加上卫斯理、苏珊、贝克福德先生、黑斯汀斯先生、已经生了三个孩子的露辛达，最后是还在西班牙的奥利弗。

其他人的信都好说，写的很快。

只有写给奥利弗的信，写了一段就总想着划掉重新，写的十分艰难。

作为一个拿不到第一手资料的远在异国他乡随时可能会挂在战场上的未婚夫，奥利弗不一定还会像之前那样温柔而容忍。他说不定会以为她是自愿跟着拜伦走的。

那样他就不是那个了解她或者不了解但能理解她的男人了。

她尽可能客观的讲述了事情的始末，但没有重点提及她的贞洁。

这让她纠结又难过，一方面她不能特地解释这件事情，解释基本就等同心虚；但又确实不能不解释。这太为难人了。

这个该死的拜伦！

哈利法克斯跟伦敦这样的一国之都可没法比，很多时候你有钱也买不到东西。

伊沃带着爱丽丝去买新裙子，她离开海边别墅的时候只穿着身上的一套裙子走的，什么都没带。

凑合着买了5条家居裙子、5条衬裙、5条衬裤，长短外套买了5件，各种鞋子买了10双，梳妆用品买了一堆，买了一套4只行李箱。

船票已经买好，同一条航线的回程，从哈利法克斯到朴茨茅斯，中途在亚速尔群岛停靠。他们会在亚速尔群岛下船，转去马德拉岛，然后到卡萨布兰卡，从卡萨布兰卡登上前往印度的大型客船。因为还没有苏伊士运河，从欧洲去印度的话，要绕过整整一个非洲，南下到好望角，绕过好望角再北上，整个航程需要1个多月，5周左右。

伊沃这次只带了两个男仆，加上凯特，主仆一共也就5个人，史上最寒酸旅行。他从小衣来伸手饭来张口，自己本来什么琐事都不会做，但上次从爱尔兰到英格兰，可算是一次彻底的锻炼，现在他已经是一个能够独当一面会做很多事情的男人了，也从一个被父母姐姐们宠爱的男孩成长为会照顾别人的男人。

买完东西，刚回了旅馆，就见旅馆大厅里有一队英国军人。为首的年轻军官穿着海军蓝的海军制服，向爱丽丝走了过来，一边抽出佩剑，手腕一抖，剑尖指着伊沃的脸。

“爱丽丝？”

“弗莱明！弗朗西斯叫你来的吗？你怎么又跟他在同一条军舰上了？”爱丽丝笑盈盈的说。她抬手在剑身上按了一下，示意他收起佩剑。

弗莱明犹豫了一下，收回佩剑。“不，我现在不在奥斯汀船长的军舰上。他收到你的信后，就要我带人过来救你。”他戒备的扫了一眼伊沃，“是他吗？Lord拜伦？”

她摇头，“不是，这是Lord拜伦的表哥，戈登先生。他从英格兰过来救我。弗朗西斯一直没过来，也没派人过来，我真怕他没有收到信。”

“Lord拜伦呢？我到了哈利法克斯之后就一家一家旅馆的问，你没有写清楚地址，我只能这么打听。”

“我当时没有充足的时间写信。”

“要我去跟Lord拜伦谈谈吗？”

“你能待几天？”

“3天。”

她想了一想，“你去把他揍一顿吧，不过不要打脑袋。只能你动手。”

弗莱明点点头。他是奥斯汀家的远房表亲，他来动手很名正言顺。爱丽丝告诉他海边别墅的地址，他很快带着一队士兵走了。

伊沃有点担心，“我怕他打不过乔治。”

她瞥他一眼，“笨蛋！其他的士兵可不是摆设，他们是海军陆战队。”

他还是担心：“真的要狠狠揍他一顿？”

“他绑架了我，要是他能受到法律的制裁，至少能判入狱3年或是5年。他可能只能逃出英国才能避免坐牢了。但是现在——我既不能真的杀了他，又不想他跑出来阻碍我们几天后上船，只能叫弗莱明狠狠揍他一顿，让他只能躺在床上。你不许心疼他，不许偷偷跑去看望他。”

伊沃略微苦笑，“好，我不去。”又问：“弗莱明是谁？”奥斯汀家亲戚很多，他绝大部分都没见过。

“托马斯表哥的长子。”

这么一说他就明白了。当年小托马斯失踪案，到他后来去卧底伦敦的盗尸贼群体，他知道弗莱明，但不知道弗莱明长什么样。

两个小时后，弗莱明回来了。

脸上不免有些青肿，但还是说：“Lord拜伦比我伤的重多了，我保证他得在床上躺半个月才能下地。”

她忙说：“我都忘了交待你不要打断他的肋骨，或者手臂。”打出内伤可能他就得死了，她不愿意拜伦这么年轻就死掉。

弗莱明笑了笑，“你别担心，他是受伤了，但不会死。”

“我给弗朗西斯又写了一封信，你带回去给他。昨天我刚送去军队码头一封信，不知道他们送出去了没有，你派人去看看，没送走的话，就拿回来，你一道带给他。”

弗莱明点头，叫了勤务兵进来，让他去码头拿信。

晚上，爱丽丝、伊沃跟弗莱明在一起吃了晚餐，也请了那些海军陆战队员们吃饭。

弗莱明说到弗朗西斯在北美海岸线上的事情，说不算危险，毕竟美国海军弱爆了，那几条小船根本不够看的。他自己也混得不错，就是在各个军舰上调来调去，平均待上2、3年，给船长们做副官，他升职没有两位奥斯汀船长快，但比起别的军官也已经算不错了，表亲们都愿意照顾他，他自己也很努力，希望早一点能升任船长。

他没有问到父母，只说了每年给已经结婚的妹妹四月50英镑，给小妹妹爱丽丝50英镑。小弟弟沃尔特将来会继承父亲的遗产，生活富足，他希望两个妹妹能多一点收入，这样她们能生活的好一点。

至于他自己，可能要等到30岁以后才会考虑结婚的事情。他攒了一些钱，放在弗朗西斯那儿，准备在南安普敦买一栋房子，会像绝大部分海军军官那样，平均两年回一次家，生几个孩子，退休后带带孩子，发展一些业务爱好，就是一辈子了。

弗莱明跟奥利弗同岁，他还是上尉，奥利弗已经是中校了，贵族出身升职犹如坐火箭，羡慕不来。

第二天，弗莱明带爱丽丝和伊沃去他的船上参观。这是一条很小的军舰，只有16门火炮，是缴获的美国军舰，弗朗西斯打听到它要北上进港维修，安排弗莱明和6名陆战队员上船过来。

这也算假公济私了。

弗莱明又在哈利法克斯待了一天，第四天早上，带着海军陆战队员们乘坐另一条军舰返回美国东海岸。

同一天，爱丽丝与伊沃登上了前往朴茨茅斯的客船。

在海上飘着其实挺无聊的，但回程要比来程快乐多了。伊沃没有带来辛巴，另外带了一只浑身全黑的埃及猫给她。

“你怎么不把我的安哥拉猫带来？”她揉着埃及猫的脑袋。

伊沃一笑，“小傻瓜。”

她这才想起来，安哥拉猫是奥利弗送的，他肯定不会带。

“给她起个名字吧。”

“她是埃及猫，那就叫托勒密吧。”

“为什么不叫‘克丽奥佩特拉’？”

“不要刻意提醒她的性别，要中性化。你不觉得托勒密这个名字很霸气吗？”

“确实不错。”

“以后你要是再送我其他的猫，她们也叫托勒密，托勒密二世，托勒密三世。”

拜伦人趴在别墅里，但还是一天一封信写给她，有时候上午下午晚上都写信给她，直到他们上了船。

爱丽丝没有拆开信，但也没有扔掉信，只是叫凯特将信都收起来。

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