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顾家原是给叶老夫人跟大夫人刑氏都下了帖子的，但最终却只有刑氏来了。前些日子侯府闹出那么大的笑话，老夫人又不问青红皂白站在叶桃母女那边，之后事情弄清楚了，她总有些难为情。
觉得自己莽撞了，实在对不起榕丫头母女。
所以，之后好些日子，老夫人都对外佯称是病了，想以此逃避一些尴尬。但刑氏是通透人，婆母心里在想什么，她不会不清楚。但越是这种时候，她越是做得比从前还要好。婆母病了，她嘘寒问暖衣不解带照顾，绝口不提当日之事。
就好像从来没发生过一样。
如此，更是臊得老夫人不好意思再提一句“放桃姐儿从祠堂出来”这样的话。
索性，这会子连顾家老夫人的寿宴她都不来了。还亲自叮嘱刑氏，让她千万要寻个机会跟顾老夫人解释一下，说她病了下不来床，免得人家误会。
刑氏有什么不肯的，自然一一都应了下来。不但如此，还说要带着二房的桐丫头一道去，让她在大长公主面前露个脸，也让众夫人们知道，叶家四姑娘也大了，方便日后有人看中叶桐，好上门提亲。
刑氏这个侯府冢妇方方面面都想到了，而且考虑得十分周全。她不仅待自己女儿好，待侄女儿们也好，任谁都挑不出一个错来。
但刑氏越好、处事越周全，老夫人就越觉得自己愧对她们母女。
刑氏提了隔房的叶桐，却偏不提长房的叶桃，老夫人心里就明白了。她也没脸开口替叶桃向刑氏求情，只说自己累了，想休息，让刑氏不必日日来请安。
看得出来婆母这不是在跟自己假客气，或许是真的不太想看到自己，于是刑氏也就不来她面前给她添堵，就应了。
初六这日，刑氏带着叶榕叶桐一道来顾家，才下马车，就见旁边马车上下来的姑娘朝自己翻了个白眼。她目光掠到了旁边马车挂着的牌子上写着的“樊府”二字，笑着问自己的嬷嬷：
“樊府……哪个樊府？”
于是王田家的立即去打听，回来后回禀了刑氏。见果然是与唐家交好的那个樊府，刑氏倒是挺好奇的：
“怎么顾老夫人寿辰，也给樊家那等小户下了请帖？”
方才打探消息的时候，王田家的已经一并打探来了。此番见主子问，她小声回道：“奴婢打探得，说是顾家二爷瞧中了樊家的姑娘。这些日子，两家正有走动议亲的意思呢。所以，这回顾老夫人寿诞，破例给樊家下了请帖。”
刑氏觉得简直不可思议：“顾家二爷……瞧中了樊家的姑娘？”
王田家的也觉得十分荒唐，这顾家什么门第，那樊家又什么门第。这顾二爷是顾家二房的独子，虽说日后没有爵位承袭，但二老爷本身军职很高，顾二爷也是出色的儿郎。两家门不当户不对的，竟然就议上了。
但王田家的不好说，只能委婉道：“天下无奇不有，夫人也无需见怪。”
刑氏却恍然悟过来：“怪不得那唐姨娘一心想三丫头嫁给顾家大爷，原是瞧樊家攀上了高枝儿，眼红了。”
王田家的是百般瞧不上唐姨娘母女的，又想着这回顾家给自家夫人下了请帖，或许自家姑娘与顾家大爷的亲事还有转机，于是说：“顾二爷不是嫡长子，他选妻或许不那么严格。但顾大爷将来是要继承顾家爵位的，他日后的妻子，不是谁都能做。”
刑氏没答这话，只说：“进去吧。”
刑氏与王田家的的一番对话，旁人没听见，但叶榕叶桐就站在跟前，自然听见了。等刑氏往府里走去后，跟在后面的叶桐则悄悄朝叶榕眨眼睛，凑过去小声说：
“长姐，我觉得你肯定能嫁来顾家做冢妇。顾大夫人喜欢你，顾家给伯娘下帖子，就是还想撮合这门亲事。”
这也正是叶榕发愁的地方。
“在家怎么跟你说的？来了后，千万要小心说话。”叶榕严肃着，摆了长姐的架子来，“这里人多耳杂，随便一句话叫人听了去，都得传得人人皆知。到时候，丢脸的可是咱们。”
叶桐意识到严重性，立马闭嘴，一本正经冲叶榕摇头，表示自己不会再乱说话。
四妹性子平时也活泼，但叶榕知道，她毕竟是在婶娘跟前长大的，规矩肯定都懂，不会出格到哪里去。所以对叶桐，叶榕是放心的。
她年纪还小，不过就是小孩子心性罢了。
明阳大长公主是同辈中唯一的公主了，又是陛下的亲姑母，陛下自然非常重视。所以，每年大长公主寿辰，都过得非常体面热闹。
寿诞是在初六这日，但提前很多天的时候，顾家的一些远亲就已经住上门来。加上初六这日宫里的陛下娘娘皇子们都会来，所以顾家的阵仗排场非常大。
叶桐平时也有跟着自己母亲去过一些宴会，但像这种排场的，还是头回来。也不是叶榕小题大做爱摆架子，的确是今儿贵人多，一个不小心就能得罪人，还是少说话比较好。
叶家与樊家是同时到国公府的，所以，也是同时由国公府的奴仆引着去老寿星那里请安。叶榕送的是那幅“百寿图”，大长公主收了后，听说是叶侯府的嫡长女，她立即让身边的嬷嬷展开给她看。
自家老大媳妇有意给忠孝说叶侯府嫡长女这事儿，她是知道的。所以，这回寿辰，亲自嘱咐了，要给叶侯府大夫人下帖子，就是想瞧瞧这姑娘。
顾家三房虽没分府，但平时都是分开过的。顾家府邸很大，三房各自都有自己独立的大院子，隔得远。若顾大夫人不想声张开来，梅花庄的事情，除了大房的，别人也不会知道。
老人家见那樊家都下了帖子，若叶家不下，说不过去。
卷轴一撑开，大长公主身边伺候的嬷嬷立即说：“呦，叶大姑娘这字，相当不错呢。老夫人您瞧，是不是有几分字圣王叙阳的风骨？”
“快，凑近了来，我瞧瞧。”
前世叶榕在顾家呆了十多年，老夫人喜好什么，她还是知道的。今儿这寿礼，也是故意迁就了老夫人喜好，倒不是想老夫人能对自己留下多好的印象，叶榕只是希望可以借这个机会给侯府挣得一点面子。
说是来贺寿的，其实就是来拼才艺的，若今儿她献上的贺礼平平无奇，保证明儿就能被有心人传遍全京城，说她这个才女的称号是浪得虚名。
贵女圈的交际圈子不就这样，谁不想趁着这个机会博得一个好名声。何况，今儿还有宫里的贵人到访。
不过，叶榕也没想刻意夺了谁的风头，她只是不想被比下去。既知顾老夫人喜好王叙阳的字，便就投其所好了。
就是一幅字，不是什么稀奇玩意儿，也出不了头彩。
叶榕心灵手巧，又写得一手漂亮的字，老夫人打心眼里十分喜欢。认真欣赏一番后，老夫人吩咐下去说：“先收起来，过了今日，寻个工匠，给好好裱起来。”
“多谢老夫人厚爱。”叶榕忙福身道谢。
老夫人让她起身，后又对坐在一旁的顾家三个夫人说：“咱们家的四个小子，两个大的善武，字是丑了点。但老三跟老四两个，可也是写得一手漂亮的好字啊。尤其是老四，他也是从小临摹字圣的字帖的。我原觉得他写的就很好，可今儿瞧见叶家大姑娘的字，就不觉得他的字好了。”
顾大夫人忙说：“母亲您说得是，叶大姑娘才名在外，从小就写得一手好字。这满贵京的，怕也没几个比得上吧。”
老夫人认可这个话，看向刑氏说：“还是你教得好。”
刑氏最擅社交，面对这样的场面，她自然话说得圆。既能哄得老人家开心，又能不落了在座诸位的面子，最后，还能暗中再夸她女儿一把。
既突出了她女儿的好，也谁都不得罪。
刑氏母女会做人，谁都挑不出错来，又会暖场子，自然哄得大家都开开心心的。但樊昕却看不惯刑氏母女这种假惺惺的行为，加上前些日子又得知她们母女迫害了桃儿，樊昕更是恨上了。
她原就是直性子，看不惯别人逢场作戏，也见不得叶榕母女出风头。
但见叶榕母女只因一幅字便得大家赏识，她忍不住道：“今儿叶家三姑娘怎么没来？怎么只大姑娘跟四姑娘来了？”
原大家有说有笑，好好的，突然樊昕插入这样的话，大家一下子都安静下来。
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