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外夷来的使臣们在在京中待的痛苦不堪。羌戎人还好些，虽然心里的疑惑越来越多, 但至少保证了衣食无忧。奴炎人却是凄惨极了, 一个个的昂扬汉子被饿的佝偻起来，偏鸿胪寺根本不理会他们的诉求。无奈之下，这群人只能自己掏荷包上外头用餐, 不过十来天功夫, 身上带的银钱便见了底, 还不得不当了几件饰品典当。

“没发过了, ”格木耒在狭小的院子里怒吼：“巴彦，要么你去和那些当官的人说，要么我自己去，我要吃肉！吃肉！”

哪怕京中小食味美量足种类繁多，可架不住过小期间不许吃肉——嗯，其实并没有这样的规定，只是奴炎人来了，规矩也来了。更可气的是那些人将菜卖出了肉价, 还不给任何优惠, 都是一脸的爱买买不买滚，若不是有巴彦再三约束, 格木耒一定打他们个满脸开花。

巴彦也不好过，他只能劝道：“已经到三月初一啦，还有五天，你忍一忍！再过五天，大燮的皇帝便会请咱们饮宴, 到时候酒肉管够呐。”

格木耒虽然脾气暴，可也不是完全不懂事儿的——不然也不会让他当副使跟着来了。发泄了脾气，他往冰冷的床上一趟，心中开始默念各种肉食，等着五天后去吃个够本。

躲在暗处窃听的人就笑了：五天后出国孝是没错，可谁告诉你五天后圣人就召见使臣了？想得美啊等着吧。

五天时间转瞬即逝，宫中传来悠扬的钟声，京城百姓撤下沉重的黑白二色幔帐，换上鲜亮的衣裳。穆荇虽然还有些伤感的样子，但并未显得太过沉痛——其实他内心挺高兴的，毕竟楚家族长楚岷已经派了族中话事人进京，表示十分乐意让圣人在玻璃镜的生意里占两成股份，至于本金就不必了，以后碰上哪家找麻烦，圣人给挡一挡就好。

这可是无本的买卖！正愁拍卖行越发不景气的穆荇推辞了两句就答应了，依旧是林内侍管着这头的交接。他随口问了句沈大老爷得了几成，那话事人眉毛一挑：“乃能有几成？半成已经算看在他身为楚家亲戚的份上了。”

穆荇一听就更开心了，自己一份不花，拿了两成。沈安侯和楚家关系好吧？几乎掏空了家底儿，楚家就给了他半成。可见世家也是有好有坏的，如楚岷这般不慕权势，楚怀这般恪尽职守的世家子，便是多来几个他也乐意。

楚家和沈安侯也挺开心的，就当掏钱交保护费了。其余世家也不傻，悄摸找到楚家话事人：“我们也想参股。”

话事人摊手：“写个标书什么的，然后我们开股东会议商量呗。什么是股东会议？就是这生意的东主——我们楚家、沈家和圣人一块儿看你够不够格当合作伙伴，要是大伙儿都没意见，就让你加进来。”

圣人会让他们来吗？用脚指头想也知道没可能吧。可楚家也说的在理，这不是他们一家的生意，他们得为其他股东负责，不能太过霸道一言堂。

打着圣人的名号，别家便是看红了眼也只能默默败退——总好过被圣人拍出去再记个小黑账穿个小鞋来的好。穆荇高高兴兴的数了回银钱，又假惺惺推辞了朝中改年号的建议，直言要为先帝再守上一年，倒得了个“至诚至孝”的好名声。

国孝之后，京中百姓便不需再过束缚，可以自由活动了，一直呆在沈家的秦江两口子也张罗起自家宅子搬出来。圣人看这倒霉孩子挺可怜的，死了祖母亲爹，自己也落了个疾病缠身，随手又把他的爵位还回去了，顺便给了个谏议大夫的职位——和之前的中书舍人平级，好歹给他养家糊口的资本。

秦云和秦缈也在分家时得了个小院子，秦家的国公府大宅子被朝廷收回，兄妹俩便一块儿搬到那儿住去了。秦云已经二十五岁，也娶了妻子有了孩子，只圣人早下旨不许他为官，他又拉不下脸来做些买卖，一直高不成低不就的混着。秦缈今年十六，是个大姑娘了，原本也订了人家准备成亲。只秦谦一死，还没出热孝，就被人退了婚。他们人微言轻，毫无权势，便是想反抗也没法子，只能一家人抱头哭一场，擦擦泪继续活下去。

这世上虽然有沈敬这般不知天高地厚、明明自己没能耐还自视甚高、认为谁都得依着他的意思活的奇葩，可大多数人的脑子还是能想明白事儿的。秦云和秦缈嚣张过，也欺辱过秦江，可正因为知道自己做过什么，才不敢挟着血脉亲缘再打扰这位哥哥——能看在已故父亲的面上既往不咎已是宽容。兄妹俩老实夹着尾巴做人，总比上赶着作死来的强。

日子虽然苦，可手里有田产，有铺子，小富即安还是可以做到的。秦江看着突然懂事的弟弟妹妹到底心软了，虽没出手帮他们，却打消了报复他们的念头，只留他们自生自灭，从此再无瓜葛。

沈安侯派了人手帮着妹妹忙活，等一切安排妥当，看秦江小两口并孩子们过的不错，也就不再操心他们。失去亲人的伤痛没那么容易过去，需要时间慢慢抚慰，他这个始作俑者还是尽量少出现在妹夫跟前扎眼的好。

而这会儿，最需要他操心的两部使臣已经快要疯了。羌戎人又抽空听了几回墙角，心中一次比一次凉，再看看李少卿那敷衍的不能再敷衍的表现，末玛已经恨不得赶紧拜见大燮圣人后就转道回部落去了。奴炎部里则是一片压抑的愤怒，格木耒将满是灰尘的木制桌椅一番，对着巴彦大喊大叫：“不是说了会召见我们吗？为什么还是清水和白菜！大燮欺人太甚，我宁愿回部落带着人去抢！好过在这里受折磨！”

巴彦也是满口苦涩，他哪里看不出鸿胪寺的官员根本不把他们放在眼里？可就这十几二十号的人手，他们能怎么样？除非直接打包回去，不然就只能等着。

“我不管了，我要去找他们的长官问个明白。”格木耒一起身，和他交好的七八个好手便一块儿跟上。巴彦心知自己拦不住，索性不管他们，自己坐在椅子上直叹气。

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