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第十七章
“柳星……死了？”方雨南无意识地喃喃着，手指痉挛地捏着念珠，几乎喘不上气来。
福全抹了一把眼泪，“皇上已经追封他为虎贲将军，厚加安葬。”
“人都死了，要那些虚名有什么用？”方雨南合上眼睛，一滴清亮亮的泪珠跌碎在木鱼上。
风呼呼吹过，掀起经幡，发出萧瑟的扑啦声。
“不知道罗大哥怎样了，我现在最担心的就是他……”方雨南眉头深锁，心内的忧虑越来越重。
福全想劝解，可是他与罗文琪相处多年，对他的个性也深为了解，“罗大人虽然温和，却极有血性，属典型的外柔内刚，他又极重情义，这两年和柳星相处，兄弟情深，他这要是发起性来……”
不由自主打了个寒战，向方雨南看去，彼此都是满心惊惧。
方雨南再忍不住，抓住了福全，“福总管，我想去边城看罗大哥，不然，他一定会出大事的，搞不好……”
“不行，你现在身体这么弱，万一途中支持不住，我可怎么像皇上交待？”福全左右为难。
方雨南幽幽道：“我是迟早的事，谁都清楚，只是，我不能置罗大哥不理，我有种不祥的预感……阿弥陀佛……”
福全凝视着方雨南，半晌，一咬牙，“好，我来安排，不过，钟太医要跟你一起去，带足药品，否则，我可不放人。”
方雨南合十道谢，心中只在祈祷，罗大哥，千万不要孤注一掷，拿自己的性命去拼啊……
辽阔的草原，宁静而安详，座座帐篷如云朵分布在绿色的草浪中，成群的牛羊悠然吃草，一派和平景象。
急促的马蹄声打破了寂静。
“报：天朝龙骧将军派使节前来求见伊沙可汗！”
摩云正在帐中与奇勒布议事，闻言大吃一惊，跳起身道：“快快快，叫他进来。”
那亲兵队长急赶了两天的路未曾合眼，精疲力竭，被搀架着进账，话都说不出了，只来得及递上了书信和信物，便晕了过去。
摩云忙吩咐急救，手中捏着半块乌木雕龙，感觉沉甸甸的。他深知罗文琪的个性，若非异常重大的事，绝不会轻易派人前来求助，便迅速看完了信，怔在当地。
奇勒布接过信一看，不禁骇然，“什么？罗文琪要我们陈兵器然边界，作势佯攻？”
“不错，天朝大举进攻柔然，为防柔然从各个边境调兵，加重侧翼的负担，所以请求我们向敕勒和柔然的边界集结兵力，如此一来，柔然国境不稳，当然也调不成兵了。”
“可是这样一来，我们和柔然便彻底决裂，成为生死对头了。”奇勒布忧心忡忡。
摩云冷笑道：“就算我们不出兵，杀了格木尔，断了柔然与敕勒的来往，早也成了对头了。如今天朝攻势正猛，就算罗文琪不来这封信，我也想派兵到边境观望，假如柔然被灭，我们便可乘机分一杯羹，抢占柔然的国土。”
奇勒布当然知道小舅子是为了罗文琪才这样做，可是说得也颇有道理，不禁心动，“好，敕勒受柔然的气够多了，趁此机会夺取柔然的土地，也算是为敕勒出气了。”
摩云心中忽然疑虑，天朝向来以和为贵，为何这次突然冒险出击，居然还要踏灭柔然？其中定有缘故。想了想，叫了一个精神尚好的飞羽军进来，问道：“边城最近是否出了什么事？”
那飞羽军甚为机灵，恭恭敬敬，支支吾吾，绕了几圈，却没实话说。摩云无可奈何，心下气闷，怎么阿宣带出来的兵个个都跟阿宣一样狡黠？又不好说自己和罗文琪有旧交，只得作罢。
摩云当机立断，调集二十万大军，星夜赶往边境。柔然前线正在吃紧，没想到侧面的敕勒又突然集结重兵，非但不敢调军，反而要增派人马守卫，无形中减轻了天朝正面攻击的压力。
当飞骑探马送来柳星被害的消息时，摩云这才恍然，遥想罗文琪的痛与伤，心中万分焦急，恨不能飞渡瀚海，陪伴在旁，以慰其心。
偌大的边城军寨里空荡荡的，不见昔日的人欢马嘶，唯有晚风徐来，透着一种说不出的孤寂。
高靖廷伫立在军寨中，默然无语，夕阳投映出他刚毅挺直的身影，拉得很长很长。
不远处的桑赤松一脚踢飞石子，恨恨道：“好个罗文琪，竟然喂你吃安神丸，还把我看起来，夺兵符出兵柔然，根本不顾你的生死与前程，还亏你那么心疼他，简直是恩将仇报！”
高靖廷猛抬头盯着舅舅，目光深沉如海。
桑赤松嚷道：“你瞪我有什么用？那是事实，你想帮他辩白都不成！”
“这些都是事实，而且是文琪预谋的！”高靖廷唇边浮起了苦笑，“他早已料到我不会答应，为了出兵，又不至于连累我，就故意下跪恳求，再假装不支晕倒。趁我不备打晕了我，拿走兵符，再连吕正德一起看管。这样一来，吕下德就会如实禀报皇上，是他罗文琪擅作主张，夺兵符调军，而我，便可免了过错……”
桑赤松大悟，不禁咋舌，“好个罗文琪，果然是七窍玲珑心，夺个兵符也能转十几个弯，连我也弄懵了……那你现在怎么办？都过了两天，我大军以一天八十里的速度推进，连下柔然七个关口，就算你现在想撤，柔然也绝不会善罢甘休，一切都迟了。”
“对，文琪要的就是这个局面！”
“我是问你怎么收场？”桑赤松急得跳脚，“要是皇上追究下来，不但罗文琪要砍头，就是你，哪怕是被拘禁，也难逃渎职之罪！”
“若是文琪不免一死，我有罪无罪又有何分别？生不能相守，倒不如轰轰烈烈大战一场，与文琪驰骋疆场，并肩作战，踏灭柔然，也不枉青史留名。”
豪迈中不失情思宛转，飞扬里隐隐温柔缠绵，说到罗文琪三个字时，眸中迸发的灿烂光辉，一刹那扩散在天地间，令阳光也为之失色。
桑赤松忽觉外甥变得很陌生，整个人不再如从前那样孤冷自傲，一种淡淡的温暖在他眉宇间流动，似春风徐来，虽有忧伤，却无寒意，使人油然而生敬慕亲近之意。
刻骨铭心的情爱让一个青涩的年轻人慢慢走向成熟，展现出过人的魅力与光彩。
是罗文琪改变了他……
桑赤松突然醒悟，高靖廷是想扛下罗文琪的罪名，夺得出兵就成了高中高靖廷允许的奉命行动！
“你……你想替罗文琪去死？”桑赤松气急败坏地大嚷，“我绝不允许，姐姐只有你一根独苗苗……”
高靖廷微微一笑，“这是军营，你是将军，而我，则是骠骑大将军，你说谁允许谁？”
桑赤松张口结舌，“我……算我求你了，小祖宗，千万别冲动，要是你也杀上前线，可就浑身是嘴说不清啦。”
此时，几名亲兵飞马前来禀报：“四万兵马已经全部准备完毕，请大将军示下！”
“好！”高靖廷一声呼哨，乌云骓急驰而来，他一跃上马，刚要抖缰绳，桑赤松却跳到马前，死活拦住。
“除非你踩着老舅的尸体过去，不然休想前进一步。”
高靖廷也不争辩，吩咐亲兵，“来，将桑老将军请到一边去。”
说是请，亲兵们心下可明白，两个人过来架住桑赤松让到路边，乌云骓甩着尾巴溜达过去，气得桑赤松直跳脚。
高靖廷又回过头来笑道：“还有件事，老舅你帮不帮忙看着办，那吕正德可不是个省油的灯，至于怎么做，那就是你的事了。”
桑赤松气得发晕，嚷道：“你不听我的劝，还指望我给你看着吕正德？没良心的，我要是再管你的事，我就是猪！”
高靖廷眺望着西坠的夕阳，红光染得草原如血，天地浩瀚苍茫，辽阔无际。这是大好男儿流血搏杀的好战场，马革裹尸，古来征战，有几人回？
能与罗文琪同生共死，这一生，已没有遗憾了……
长啸一声，猛一勒缰，乌云骓长嘶而起，映着无限夕辉，英姿如神，放马奔腾，似乘疾风，席卷而去。
桑赤松愣愣地瞧着高靖廷修长俊伟的背影，知他决心已定，无计可施，唯有长叹，只求姐姐姐夫在天之灵保佑外甥了。
转念一想，高靖廷之所以备受皇帝猜忌，正是那吕正德告状的结果，否则不会被迫尚主，更不会了无生趣，以死解脱，不由得恶向胆边生。姓吕的害了他视如性命的外甥，绝对不能放过他！
已是兵发柔然的第五天，二十五万天朝大军分兵三路，两翼掩护，中路直进，斩将夺关，每日以八十里的速度推进。中路黑白两支队伍轮番进攻和休息，唯有领军的罗文琪马不停蹄，身不离鞍，始终在最前线临阵指挥，不敢有丝毫懈怠。
将士们看龙骧将军镇定自若，谈笑中樯橹灰飞烟灭，无不士气高涨，又有谁知道他内心深处的忧虑与惊惧？没有圣旨，强夺兵符，擅自调动二十五万大军攻打柔然，将士们的性命全在他一人手中，稍有不慎，就会葬送成千上万的生命！
罗文琪熬得眼圈漆黑，眼中满是血丝，仍然坚持亲自出战，急得沙近勇直哀求：“你就睡一会儿吧，这样下去铁打人儿也吃不消的，你是三军之主，要是出点事还得了？这石门关就交给我……”
“下一个关口你来攻，石门关别和我争了。”罗文琪说完，飞马便直向关前冲去。
沙近勇心想，每次攻打时都这样说，结果还不是他自己上？另一个庄严也是从头到尾没合过眼，犹似地狱勾魂使，杀得柔然尸横遍野，令人惊怖。
一见石门关开城出战，雪光不等催促，便自动冲上前去，迎头截住了那守将。
石门关守将长得五大三粗，异常孔武有力，拖着一把开山斧，傲慢地看了罗文琪一眼，突然兜头就劈。罗文琪因连日劳累，人困马乏，一个恍惚，斧头已到头顶，急忙提银枪挡驾，“当”的一声巨响，震得两臂发麻，头晕目眩，心中吃惊不小，这守将臂力过人，不可硬拼，回马就走。
那守将放马急追，罗文琪听着马蹄声计算距离，单等两马近在一丈之内，就可用家传绝技回马枪刺敌于马下。不过此招十分凶险，只要时机拿捏稍有不准，敌人的斧头就会先落到自己头上！
眼看越追越近，罗文琪一回头，那守将已逼到近前，斧头在空中划过一道极耀眼亮光，挟着狂啸的风声，猛然砍下！
天朝将士们齐声惊呼！
罗文琪冷静地起枪，手腕轻抖，枪尖吐出一团碗口大的银花，分心疾刺！
与此同时，一声怒吼震地动天，一道黑影腾空纵至，长戟夭矫，凌云如龙而来，与那团银花合为一体，陡然间光华大放，灿若烟火，罩住了柔然守将。
刹那间，战场一片寂静，人人目瞪口呆，连呼吸也忘了。
罗文琪缓缓抬头，正对上一双曦日般异彩精华的眼睛，燃烧着激情的火焰，似欲将人吞噬！
简直不敢相信，那是……高靖廷！
一声凄厉的惨呼响起，那守将同时中了一枪一戟，栽倒在马下，当场气绝。
天朝浑如漫天的浪潮，扑向石门关。
罗文琪仿佛定住了一样，一动不能动，那英武高大的身影生生闯入眼中，再也挪不开……
高靖廷贪婪地看着心爱的人，仅仅数日不见，竟然已觉有一世那样漫长，遥远得想不起从前……
虽然瘦骨支离，可仍然那样清雅绝俗，战场尘沙掩不住内在的风华，飘逸若仙……
身边人流滚滚而过，厮杀声雷鸣轰响，两人恍若不知，只是默默相视……
“对……不……起……”罗文琪的声音淹没在万马千军之中，自己都听不见。
高靖廷唇边掠过了然的笑意，无声地说了四个字：“同、生、共、死……”
尽管没听到声音，可是罗文琪已从口型上知道他说的是什么，怔了怔，心头忽然涌起阵阵暖流，感动莫名……
高靖廷深深地看了他一眼，猛然纵马，随大军杀进了石门关。
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