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同样的中秋。

江宁城西，一座名为“新虎宫”的殿堂当中，灯火通明。

江宁原本是康王周雍居住了大半辈子的地方。自他成为皇帝后，虽然前期遭遇搜山检海的大浩劫，后期又被吓得出海流窜，最终死于海上，但建朔一朝中间的八九年，江南吸收了中原的人口，却称得上兴旺发达，当时不少人将这种状况吹嘘为建朔帝“无为而治”的“中兴之像”，于是便有好几座行宫、园林，在作为其故乡的江宁圈地营造。

这“新虎宫”是其中的一座，它原本名叫“长御苑”，公平党入江宁后两度转手，落入许昭南的手中后改了这个名字，乃是将这边当成了“转轮王”势力的一处据点。

这一刻，宫殿正殿当中金碧辉煌、群英荟萃。

坐在殿堂最上方的那道身影体型庞大、状如古佛，正是几日前已抵达江宁的“天下武道第一人”、“大光明教教主”林宗吾。。

而在林宗吾下方左首边坐着的是一名蓝衫大汉。这人天庭广阔、目似丹凤、神态肃穆有一股不怒而威的气势，边是如今割据一方，作为公平党五大王之一，在整个江南名头极盛的“转轮王”许昭南。

许昭南在起事前原是大光明教的一名舵主，他借着大光明教的底子起事，登高一呼，应者云集，到得此刻，“转轮王”麾下从者何止百万，即便是精锐的兵马，都数以十万计，从结构上来说，他的势力已经稳稳地压了结构松散的大光明教一头。但是与晋地那边狠辣奸猾、欺师灭祖的“降世玄女”不同，眼下只从这座次安排上都能看出，这位如今位高权重的“转轮王”，对过去的老教主，仍旧保持着绝对的敬重。

与左首许昭南对应，在右首边的，仍旧是作为大光明教副教主、林宗吾师弟的“疯虎”王难陀。

王难陀年轻时成名于拳脚，方腊起义失败后，他与林宗吾、司空南卷土重来，手上功夫犹能与作为当时年轻一辈中最强之一的陈凡分庭抗礼，只是前几年在沃州参与的莫名其妙的一战当中却伤了手臂，再加上年纪渐长，实际的身手已不如从前了。

不过人在江湖，许多时候倒也不是功夫决定一切。自林宗吾对天下事情心灰意冷后，王难陀勉力撑起大光明教在天下的各项事务，虽然并无开拓进取的能力，但终究等到许昭南在江南成事。他居中的一番过渡，得了包括许昭南在内的许多人的尊敬。而且眼下林宗吾到达的地方，即便凭着过去的情谊，也无人敢轻侮这头迟暮猛虎。

王难陀再往下，“天刀”谭正、““寒鸦”陈爵方、“武霸”高慧云、猴王”李彦锋、“五罗斩”唐清花、“沱河散人”许龙飙……等等众多在绿林上享有盛名的高手、大光明教成员以及公平党“转轮王”一系的成员在厅堂内排开。

这些人或者在江湖上已经是德高望重的、享誉一方的宗师，或者年纪轻轻却已经有了一番惊人艺业，有的盘踞一方势力惊人，也有的已经在战阵之上证明了自己的本领，往日里皆是桀骜不驯、难居人下之辈。他们之中只有少部分曾在过去接受过林宗吾这位老教主的指点。

但这是林宗吾来到江宁的第四天。之前三天的时间内，他对此地众人的艺业一一点评，稍作切磋，而只是这样的一番表露，那庞大身形下恐怖的身手已经结结实实地惊骇了众人。即便是这些人当中号称十八般兵器样样精通、且更加专心于军务的转轮王大将“武霸”高慧云，也切切实实地理解到了什么叫做“咫尺之内人尽敌国”。

在这样的基础上，再加上众人纷纷说起大光明教这些年在晋地抗金的付出，以及无数教众在教主领导下前仆后继的悲壮，即便是再桀骜不驯之人，此时也已经承认了这位圣教主一生履历的传奇，对其奉上了膝盖与敬意。

事实上，公平党如今辖下地域广大，转轮王许昭南原本在太湖附近办事，待听说了林宗吾到达的消息方才一路星夜兼程地赶回江宁，今天下午方才入城。

待见到林宗吾，这位如今在整个天下都算得上有数的势力领袖口称怠慢，甚至当即下跪赔罪。他的这番恭敬令得林宗吾非常喜欢，双方一番和乐融融的交谈后，许昭南当即召集了转轮王势力在江宁的所有重要成员，在这番中秋觐见后，便基本奠定了林宗吾作为“转轮王”一系几近“太上皇”的尊荣与地位。

一番盛会，开始严肃，随后渐渐变得和乐融融起来。待到这番觐见结束，林宗吾与许昭南相携去往后方的偏殿，两人在偏殿的院落里摆上茶桌，又在私下里交谈了许久。

许昭南告辞去后，王难陀走进了偏殿这边。这边院落间还摆放着林宗吾与许昭南方才落座交谈时的桌椅和茶水，一旁却有一处向上的平台，平台那边对着的宫墙已坍圮，此时走上这边，透过残破的围墙，却俨然成了眺望半个江宁的小露台。他看见体型庞大的师兄正背负双手站在那儿，对着一轮明月、往前蔓延的满城灯火，沉吟不语。

“……师兄。”

王难陀说了一声，站在林宗吾的身侧，与他一道望向城内的点点火光。他知道林宗吾与许昭南之间应该已经有了第一次交底，但对于事情发展如何，林宗吾做了怎样的打算，此时却没有多做询问。

“师弟。”过得一阵，林宗吾方才开口，“……可还记得方腊么？”

“……自然是记得的。”王难陀点头。

林宗吾站在那儿，望着前方，又是一阵沉默后方才开口：“……三十年前，他武艺超凡、一统圣教，此后英雄八方云集，横压当世。当时的那些人中，不提那位惊才绝艳的霸刀刘大彪，去掉方百花，也不说石宝、厉天闰这些人物，只是方腊、方七佛两兄弟，便隐有当世无敌之姿。我曾说过，必有一天，将取而代之。”

林宗吾的话语平静却也缓慢，跟这天下最后一位交心之人说起当年的这些事情。

“你说，若今日放对，你我兄弟，对上方腊兄弟，胜负如何？”

王难陀想了想：“师兄这些年，武艺精进，不可估量，无论是方腊还是方七佛重来，都必然败在师兄掌底。不过若是你我兄弟对阵他们两人，恐怕仍是他胜我负……是师弟我，拖了后腿了。”

林宗吾扭头望着一头乱发如狮的王难陀，却是笑着摇了摇头：“老啦，方腊、方七佛皆在盛年去世，他们哪一个都没有活到我们这把年纪，照此而言，倒是你我胜了。”

王难陀蹙了蹙眉：“师兄……可是那许昭南……”

“与许昭南无关。我想起周侗了。”

小小的露台前方，是残破的宫墙，宫墙的豁口那头，一轮朗月便从广袤的天空中落下来。豁口前方，体型庞大的和尚背负双手，抬头望向天空中那轮明月。他先前说的是方腊，却不知为什么此刻说想起的，已是周侗。语气中微微的有些萧索。

王难陀看着这一幕，心中不自觉地泛起一股复杂的感受，突然浮现在心头的，却也是这些年来在江湖颇为流行的一段诗句，却叫做：

桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。

十余年灯火散落，他们师兄弟面对的，也就是眼前这一城破落而已了。说起来地位崇高，实际上他们心中的憾事又有谁能知晓。

……

“许昭南是个好苗子，我也知道，师弟你这次叫我南下的用意。”

两人看了一阵前方的景色，林宗吾背负双手转身走开，缓缓踱步间才如此地开了口。王难陀蹙了蹙眉：“师兄……”

林宗吾将一只手扬起来，打断了他的说话。

“来到江宁的这几天，最初的时候都是许昭南的两个儿子招待我等，我要取他们的性命易如反掌，小许的安排算是很有诚意，今日入城，他也不顾身份地跪拜于我，礼数也已经尽到了。再加上今日是在他的地盘上，他请我上座，风险是冒了的。作为小辈，能做到这里，我们这些老的，也该知情识趣。”

“师兄，这原是他该做的。”

“世间的事情，看的是谁有力量，哪有什么就注定是他该做的。但师弟你说得也对，若是想要我大光明教的衣钵，这些事，便是他该做的。”

“师兄……”

林宗吾踱步往下，王难陀在后方跟随，此时理解了对方说的意思，本想驳斥，但一句话到得喉头，终究是噎在了那里。其实他这次寻找师兄南下，虽然不曾多想，但内心的深处，有没有这些想法，还真是难说得紧，但此时意识到，便只觉得难受了。

林宗吾在茶桌前坐下，伸手指了指对面的位子，王难陀走过来：“师兄，我其实……并没有……”

“我知道。你我兄弟，何须说得那么多。其实啊，这件事，大多还是我自己想的。”

他摆了摆手指，让王难陀坐在了对面，随后清洗茶壶、茶杯、挑旺炭火，王难陀便也伸手帮忙，只是他手法笨拙，远不如对面形如如来的师兄看着从容。

“……景翰十四年，听说朝廷处理了右相、取缔密侦司，我带队北上，在朱仙镇那里，截住了秦嗣源，他与他的老妻服毒自尽，对着我这个随时可以取他性命的人，不屑一顾。”

“似秦老狗这等读书人，本就傲岸无识。”

“他说起周侗。”林宗吾微微的叹了口气，“周侗的武艺，自坐镇御拳馆时便号称天下第一，那些年，有绿林众好汉上门踢馆的，周侗一一接待，也确实打遍天下无敌手。你我都知道周侗一生，向往于军旅为将，带队杀敌。可到得最后，他只是带了一队江湖人，于忻州城内，刺杀粘罕……”

“他因此而死，而过往都瞧不起江湖人的秦嗣源，方才因为此事，欣赏于他。那老头……用这话来激我，虽然用意只为伤人，其中透出来的这些人一贯的想法，却是明明白白的。”林宗吾笑了笑，“我今晚坐在那位子上，看着下头的这些人……师弟啊，我们这辈子想着成方腊，可到得最后，或许也只能当个周侗。一介武夫，最多血溅十步……”

“我也是这些年才看得清楚。”王难陀道，“习武练拳，与用人、御下，终究是全然不同的两回事。”

“是啊。”林宗吾拨弄一下火炉上的茶壶，“晋地抗金失败后，我便一直在考虑这些事，这次南下，师弟你与我说起许昭南的事情，我心中便有所动。江湖英雄江湖老，你我终究是要有走开的一天的，大光明教在我手中这么些年，除却抗金出力，并无太多建树……当然，具体的打算，还得看许昭南在此次江宁大会当中的表现，他若扛得起来，便是给他，那也无妨。”

王难陀看着炉中的火焰：“……师兄可曾考虑过平安？”

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