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蒙茨克，镇长最高档的「绿色妖精」旅店。

在价格高达一个金克朗一晚的高级套房里，布蕾妮——也就是石头，菲坦迪拉，还有雷普三个人正围坐在一张木桌旁，在头顶十几根火烛和墙角壁炉的照耀下，房间有如白昼一般明亮，使他们可以轻而易举地看清楚桌上平铺开的地图。

虽然他们的身体素质都远超常人，但连续赶路也消耗了不少体力，所以脸上都有几分倦容，不过在好好大睡一觉之前，借着明亮的火光，还有一些事情要商量。

桌上这张难得一见的帝国地图是雷普的，是他当初从自由民兵联队退役之后，准备动身前往“边境亲王领”淘金时，通过一些老关系从塔拉贝克领首府“塔拉贝因”的军需库里弄出来的，花了不少积蓄，现在看来还是很值得的。

据说这张用羊皮制成的地图出自矮人制图师之手，这就是品质的保障，虽然看得出已经有些年头，但除了四个边角有些明显磨损的痕迹之外，上面的图案依旧清晰无比，没有半点褪色的痕迹。

“我们现在的大概位置就在这里。”

佣兵团长雷普用手指了指地图右下角的空白处，一个超出帝国边界的位置，在它上方就是一条自西向东的山脉，看距离就知道，二者隔得并不远。

紧接着他的手指开始按着地图往上移动，先是穿过最底部的黑色山脉，然后一路经过开阔的平原，最后指到一座依河而建的城市，看地图上的标记，是一座规模不小的城镇。

“我们先穿过黑火隘口，然后顺着古矮人之路，进入帝国行省艾维领，一路往北抵达首府艾维海姆，然后走河道往西，到「白塔之城」努恩，最后再北上，直接到阿尔道夫！这条路线是最快速也是最安全的。”

作为土生土长的帝国人，曾经还在军队服役多年，雷普对帝国的地理可谓了如指掌，所以他提出来的方案基本上是最合理的。

在「战神」西格玛建立帝国之前，在一次与绿皮作战的过程中，他意外解救了当时被俘虏的矮人至高王克甘·铁须，耿直的矮人王直接将传家宝，史诗神器符文战锤「盖尔·玛拉兹」赠送给了西格玛作为报答，两人也因此建立了深厚的友谊。

这种友谊也延续到了他们各自所属的势力中，当时还是部落状态的人类与矮人立下了旧世界史上最稳固的盟约，并且接下来矮人与人类联军并肩作战，在黑火隘口一役将大量绿皮部落驱赶出了黑色山脉，这一战也为帝国的建立奠定了坚实的基础，一年之后，西格玛正式宣告「人类帝国」成立。

从那以后，新兴的人类帝国就跟定居在“世界边缘山脉”的矮人王国产生了无数交流与联系，帝国用物美价廉的商品跟矮人换取最优质的金属矿石，后来还从他们那里学到了最先进的锻造和工程技术，使得在短短几百年的时间里，这个全新的人类国度就引不可思议的速度崛起，成为旧世界一股不可忽视的力量。

在这个过程中，随着商业贸易和人员流动的日益频繁，一条从矮人首都“永恒峰”卡拉兹-卡拉克出发，经过边境亲王领，最后抵达当时帝国首都阿尔道夫的通道被开辟出来，就是刚才雷普所说的“古矮人之路”。

这条道路一半陆上一半水里，沿途经过艾维领的首府艾维海姆，前帝国首都努恩，最后抵达阿尔道夫，都是帝国人口稠密的地方，一路上不管是补给还是休息都很方便，可以说是当下最好的选择。

如果不走这条路的话，佣兵团从“费坦堡”出来以后，就应该一路往西，从黑色山脉与墓窖群山相连的冬牙隘口进入帝国，穿过最南边的边疆行省威森领，然后一路往北，也是先到努恩，再到阿尔道夫。

这条路线虽然听起来简单，但走起来却不方便。

因为威森领境内丘陵众多，一路都是崇山峻岭——里面隐藏了无数绿皮部落，远没有艾维领广阔平坦的平原地带好走，所以出发的时候，石头和菲坦迪拉都不约而同的选择了这条雷普建议的道路。

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