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咸阳城西，壅城以东，有一处水草丰美，奇珍异兽遍地走的好去处，名曰岐山，是历代秦王围猎之地。秋日里天空明丽澄澈，漫山枫叶鲜红似火。清风拂过，松林摇曳，几颗松果落入地下。一只圆鼓鼓的贪嘴松鼠跳上前，抱了那松塔就跑。
围猎场前，众官吏列队而立，静候大王与王后到来。只是等了许久也没有见到二人踪影，场上的人便开始交头接耳，窃窃私语起来。
“你们听说没？相邦大人近日将所编之书悬挂于咸阳城门之上，声称如有人能改动一字，即赏千金。”说话的是一名中年男子，他身着一件青灰色官袍，因长久穿着，又经多次洗濯，不仅袖口磨蚀，连颜色也要比他人的淡上几分。
“那是自然！吕大人集手下三千门客耗时多年所著的《吕氏春秋》，如今天下又有谁人不晓？”一名精瘦的男子回话道。
他眼含讥诮，看了看先前说话男子身上的旧袍，又讽刺道：“哟，听鲁大人言语间似乎略有惋惜之意，莫非此番也是铩羽而归？听人说你家中都快揭不开锅了，怕是指望着那赏金救济家用吧！真是可怜见儿的，不如你求求我，说些好听的，指不定我会看在同僚之谊的份上，先借你些钱粮周转周转？”
众人围拢过来看得热闹，听着这话便是哄堂大笑。
“刘大人莫要胡说！”谒者鲁安被他说中心事，不禁面红耳赤。他摸了摸头，争辩道：“吕相之书辑百家九流之说，又岂是我区区一个小吏可以指摘的？”
余光里瞥见似有卫兵拥着一人前来，他便高声道：“诸侯各国游士宾客闻讯皆蜂拥而至，至今却未有一人能改动一字，可见这《吕氏春秋》是字字珠玑，尽善尽美！如此奇书，必能流传千古！”
“相邦大人！”众人见相邦吕不韦到来，便纷纷行礼。
今日吕不韦穿了件天青色绸衫，腰间绑着一根卷云纹锦带，将圆润的腹肉勒出两层。他年约五十上下，四方脸庞，眼神矍铄。吕不韦边走边向人群点头示意，走过鲁安面前时，还特地停留看了他一眼。
鲁安心中暗喜，这次自己如此不着痕迹地拍了相邦大人的马屁，仅凭几句美言就得了他的青睐，那飞黄腾达的日子岂不是指日可待？他越想越美，面上的不豫之色便一扫而空。
待吕不韦走到队伍前列，众人便又围作一团，你一言赞相邦门下宾客才高八斗，他一句夸相邦大人识人善用，高声畅谈，生怕相邦大人听不见自己的话。
说话间，长信侯嫪毐姗姗来迟，并立于吕不韦一侧，对着他作揖道：“多日未见，相邦大人是越来越富态了。”
吕不韦眼中闪过一道精光，笑说道：“长信侯却是清减了不少，想必是连日侍奉太后太过辛劳，不知是否需要传个侍医看看？”
嫪毐轻蔑一笑，侧头说道：“那倒不必。本侯正值壮年，身体自是康健。话说回来，本侯既侍奉太后，自然当尽心竭力，不过还是不及相邦大人为大王分忧之劳苦功高。”
“长信侯此言差矣。”吕不韦捋了一把胡子，说道：“说起来你我二人同为秦国效力，各尽本分便好，又何必非要争个高下呢？”
“是本侯失言了，多谢相邦大人提点。”嫪毐心中冷笑，正想学吕不韦捋胡之时，却猛然想起自己眼下是个宦官，便摸了摸下巴，将手抄入袖中。
忽而他又伸手将衣袍撩起，对着地上一顿猛踩，口中骂道：“小小蝼蚁，竟敢爬到本候身上来，看我不把你踩得尸骨无存！”
发作一通后，嫪毐又唤人前来为他拭鞋。一宦人弯腰跪于地上，他便将脚搁在那宦人背上，亮出一只青色云纹朝靴。只见那靴上缀了三颗大如龙眼的珍珠，又以青玉围镶，华贵非常，便引得那拭鞋的宫女惊叹一声。
有些官员见了便也啧啧称奇，惊叹其财大气粗，又有些胆大的在那指指点点，指责他不该如此奢侈。人群渐渐分作两堆，一堆立于相邦吕不韦之后，一堆围在长信侯嫪毐跟前。
鲁安见状赶紧归了相邦那列，又见先前嘲讽他的议郎刘全竟是站在长信侯那处，便思索道：如今长信侯得太后宠爱，在朝中威信渐盛，隐隐有与吕相邦分庭抗礼之势，不知自己这次是否跟错了人，站错了队？
他朝前看了吕不韦一眼，在心中掂量了一番便有了主意。正准备偷偷挪动离开队伍时，却又想起方才他当着众人之面一言既出，若是反悔必定又要遭人嘲弄，只好乖乖站着不动。一时间鲁安心中思绪迭起，便有些黯然神伤。
到了日上三竿，秦王赵政携王后芈泽才驾车而至。众人皆跪地行礼道：“拜见大王。”赵政示意众人平身，说道：“时候也不早了，寡人长话短说。此次秋狝，众卿家各凭本事，看谁能拔得今日头筹，寡人重重有赏！”
话音刚落，嫪毐便上马冲了出去。吕不韦由宦人搀扶着跨上了马，不疾不徐地往丛林中驶去。剩余的官员见状，拿弓的拿弓，骑马的骑马，不一会便走了个精光。
赵政坐于马车上，斜斜地倚靠在背后的软垫上，露出一丝惬意慵懒。芈泽见秋色宜人，远山层叠，近处林中还不时钻出一两只野兔，便有些坐不住了。
她喝下茶水，勉强压住心中的那份躁动，就听赵政说道：“寡人观王后心生向往之意，不如你也随他们一起去打猎吧！寡人近日伤了手臂，无法拉弓，原也不该硬拘着王后与寡人一道的。”
芈泽赶忙摇头道：“我本就不善打猎，若是去了却一无所获，岂非贻笑大方？我觉着坐于车中欣赏此处美景，也是优哉得很哪！”又观赵政合着双眼，不知是何情绪，便试探着说道：“何况有大王相伴，我自然不觉得无趣。”
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