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第1章、布局
十三那日,因刚过腊八,汴京满是热闹之景。
出了朱雀门,直往南去,丞相丁慎的宅院就在州桥旁那道高墙内。
正门处,抱病的丁慎披着斗篷,将贵客一送再送,他抬头望,暗云压顶,随后道:“又要下雪了,陛下请在家中坐坐,雪停了再回宫吧?”
那个他称陛下的年轻公子,身穿月白袄,肩披青色绣金线大氅,背脊挺拔,负手而站,细雪点缀,满身富贵,果真是当今圣上。
宋祯道:“已坐了半日了,叨扰许久了,丁相且好生休息吧。”
丁慎已经劝说再三,宋祯十分坚持,他只能带着家下仆人,下跪恭送,宋祯立刻伸手虚扶起来,道:“今日,朕本就是微服出巡,丁相不可再行大礼了。”
丁慎颤巍巍起身,目送宋祯骑马离开。
行了一里地,还在丁慎宅院墙下,宋祯身旁一个十八/九岁的公子哥道:“皇兄,丁相家可真是大啊。”
宋祯笑笑,充耳不闻,那公子哥打马近身来,“皇兄,离回去的时辰还早,好不容易出来一趟,我们去转转吧。”
一行人已经到了相国寺地界,集市逐多,沿街商铺夹道而来。
再往下走,接近十字大街,当街水饭,叫卖声不绝于耳,让人目不暇接。
街上买年货的商贩支起了雨棚,棚下放一张大木桌,上面陈列着对联、门神、桃板、桃符,还有各色钟馗面人、糖人,引来一堆小孩流哈喇子。
几个小孩马前马后窜绕,丝毫不怕,更胆大的还要去扯马儿的尾巴。
宋祯怕出事,便道:“下马转转吧。”
那公子哥回头传命下去,众人下来牵马行走。
雪越下越大,人却不减少,办年货的男人妇女摩肩接踵,大周没有宵禁,傍晚到来,干了一天活计的人才得了空闲。
勾栏瓦舍,酒楼脚店,街头巷尾,现在正是忙碌的时候。
宋祯一路看过去,这条街左手边是熟食,有烧鹅肉、卤猪皮、麻辣兔头、水晶虾饺、双椒鱼头、清蒸螃蟹等等。
右手边蜜饯甜食,有糖炒栗子、白砂糖麻团、枣泥糕、蜂蜜樱桃,姜丝话梅、龙须糖。
另外还有热汤面、猫耳朵、米粉米线等等,林林总总,其类别并不必宫中膳食少,可谓目不暇接。
走完这一段路,一间四层高楼立在路旁,匾额上书“会仙楼”。
楼上彩幡招展,红灯如霞,人影攒动,琴声幽幽,透过风雪而来。
廊下招酒娘子整妆以待,见了宋祯等人,娇滴滴唤他们进来歇脚吃酒,搪搪雪气。
大冷天的,娘子们还是单薄衫裙,顶多加了件褙子,腰肢如柳,形如轻燕,眉间一点朱砂红,是大周正流行的审美。
宋祯眼瞅着他那堂弟,见美景美人,眼睛都直了,心想这小子必是要停下来,喝一杯了。
正想着,耳边有人提议:“皇兄,走了这许久,你想必也冷了,进去坐坐吧。”
果然如此,宋祯轻笑,“随你吧。”
公子哥喜笑颜开,纵步到廊下,将身上的大氅递与小娘子,笑着问:“可有雅间?”
小娘子看了看这行人的派头,尤其仔细打量了宋祯的相貌和身形,登时红了脸,娇声道:“二楼有雅间。”
宋祯等人由酒博士和两位小娘子引路,上了二楼,往下望,只见天井院中,还有假山曲水,好不雅致。
楼层之间有飞桥相接,房中香气缭绕,珠帘遮眼,灯烛明暗,都恰到好处。
宋祯与那公子哥处一屋,余下等人在隔壁,小娘子还要带着往下一屋,一个侍卫模样的人叫住她,说不必了,并将两锭金子递与她,道:“二楼南回廊这边,我们都包了。”
小娘子接过沉甸甸的金子,咽了口唾沫,偷偷打量这些个侍卫,个个标致俊秀,一看就是不凡普通的有钱人家。
她试探着问:“二位公子可要陪酒娘子?我们这里有西域来的胡姬,也有高云国来的,会投壶射箭,还有江南来的歌女,一个赛一个的好,要是不嫌弃…”
那侍卫冷冷一眼,小娘子把“我也可以”咽了下去。
正要下楼时,珠帘后面的人低语一句。
侍卫转头传话,“方才那弹琴的人很好,请再弹一曲。”
小娘子领命,抱着金锭子,找到掌柜的。
掌柜的正在楼下隔间中与人算账烤火,他不是没见过出手阔绰的。这会仙楼在东门大街也是首屈一指,三两个菜再加上好酒和歌姬娘子,一顿下来消耗个百八十两,不算什么。
但还没点菜,单打赏招酒娘子,出头就两锭金子的,不是冤大头,就是真贵人。
掌柜的在小娘子耳旁低语几句,小娘子皱眉,“干什么偏找她?我们也会弹琴。”
“我的姑奶奶,人家钦点的,快去吧,回头给你买好脂粉。”
小娘子憋着嘴,到了后院,敲开一扇木门,厢房中有人问:“什么事?”
小娘子道:“裴姑娘,掌柜的请你过去再弹一曲。”
厢房中静默半响,一会儿木门向内拉开,裴青娥一身半新的绿色衣裙,乌发上没有半点装饰,素脸被屋中半截蜡烛映得莹润如玉,柔情尽显。
小娘子心里的不忿之气,再看到这张脸后都烟消云散了,不自觉放低了声调,“裴姑娘,再辛苦你一回,掌柜说你刚刚弹得好。”
裴青娥咬唇道:“可说好了,一天只弹一曲啊。”
小娘子讪讪,扣扣脸颊,“说是这样说的,但是刚刚来了一位贵客,点名要裴姑娘弹琴。”
裴青娥一愣,“他认识我?”
“认识倒没有。”小娘子说,“那个公子是被姑娘的琴声打动了。”
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