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第60章
东南沿海一带的边贸,如今是蓬勃发展,西洋、南洋的商人,蜂拥而至。外洋的商船来得多了,各地港口的纠纷也就多了。有些商人自带武装,闹起来便是火斗械斗不止。有些心狠手辣的,更是遇到人单力薄的小村庄时,从商人变成海盗,直接劫掠村庄。与此同时,还有些想一本万利的,真的做起了海盗的营生,在航路上劫持商船。
如何治理,便是朝廷如今头疼的问题。朝中大臣,各执己见,有要求限制贸易的,有要求加强兵力的,还有要求设立专门的衙门管理外来的商人。究竟如何,互不相让,决断不下。
因此,彭大儒才出了这么一道题。盛和光几人都赞成开放贸易港口,但是,具体的管理对策,却差别甚大。
盛和光本就是经商,崔家商行与南洋、西洋往来密切,他对这事情最是清楚,给出的答案,既有原因的深入分析,也有现状的力量对比,还给出了切合实际、详细具体的管理对策。众人看了,恍然大悟,又心悦诚服。
李夜箫此前也是公主府一众产业的管理者,海外贸易利润巨大,公主自也有参与。因此,他对东南海外贸易往来其中细节,知之甚详,条分缕析,简直就可以作为一份内阁大臣布置工作的方案。
余峤总的方法也是对的,但是,他未曾经商,又对此关注了解有限,提出来的举措便有些隔靴搔痒,并不实际。
几张卷子放在一起,高低立判了。
余峤心有不甘,却也愿赌服输,不再纠缠此事。
彭大儒便决定派盛和光和李夜箫一同,代表书院参与今年三月在扬州举行的春季论道。
盛和光回到府中,与小寒说起此事,状似无意地道:“说起来,那也是你居住了多年的地方,这次一同回去看看?”
小寒心中微微一惊,面上苦笑道:“我不想回去,那里……给我的记忆不太好。当年,我几乎是大门不出、二门不迈,日日都在学习吹拉弹唱,好不容易出门,必定是要有人紧紧看着的。”
小寒意识到,盛和光或许想要借此机会打探她的身世。她实在不知在扬州有没有人会认识被她冒名顶替的扬州瘦马。若是有这等子熟人,她的身份就瞒不住了。
盛和光丝毫不意外小寒会拒绝,他不由得打趣道:“吹拉弹唱?怎的你不会吹箫?也从来没见你弹过琴。倒是天天倒腾香料,日日想着要去给别人治疗看病。”
小寒笑道:“三爷你都不喜欢,我自然便不需要去吹拉弹唱了呀。”
盛和光知道小寒想扯开话题,却不让她如愿,径自道:“扬州三月,正是江南最美的时候。恰好你兄长也去,便一起去吧。”
小寒知道,也不能拒绝太多次,否则盛和光必定更加怀疑其中有问题了。好在还有些时间,可以立即让耿江天前去扬州了解那瘦马当时的情形。其他的,只能到时候见招拆招。
盛和光见小寒点头,应了下来,眼中有些不快的样子。他不由得问道:“怎么了?不高兴?”
小寒吐了一口气,道:“没什么可高兴的,被关了那么多年的地方。”
盛和光安慰道:“我们是去游山玩水的,其他不必担心,一切有我。”
正是因为一切有你,所以我才担心啊。小寒默默在心里说道。
很快,就到了二月下旬,彭大儒一行准备前往扬州。盛和光提供了崔家商行的商船,众人坐船,沿着运河南下。时值春季,万物复苏,越是往南,景致越美,山清水秀、花红柳绿、莺飞蝶舞,一派生机盎然。
盛和光与李夜箫二人,也每日在彭大儒的指导之下,练习论述辩论之事。小寒听过几次,但觉他们才思敏捷、口若悬河,无论遇到什么话题,道理都是一套一套的,办法也是层出不穷。
两人风格诧异甚大。盛和光犹如出鞘宝剑,锋芒毕露,鞭辟入里;李夜箫却是温润如玉,春风化雨,两人互相配合,赏心悦目、天衣无缝。
春光融融,小寒趴在窗棂之上,望着在甲板上辩论的二人,唇角不由得勾了起来。
彭大儒一行人于三月初抵达了扬州。商船靠岸之时,小寒微微吸了一口气,只希望一切顺利,自己从耿江天处得到的消息足以应付盛和光。
扬州乃是南来北往的商船集中的地方,是天下有名的港口,繁华无比。崔家商行的总号,也设立在此处。早有人在港口等着盛和光,见到他们,忙过来帮忙。
一行人入住的是崔家祖宅,崔九思忙出来相迎,奉彭大儒为座上宾,亲自向他道谢,又送了许多礼物给他。彭大儒也不推辞,笑着命人收下,便道行船辛苦,先去休息了。
还有两日才到论道辩论之日。盛和光带着小寒入了居住的院子,道:“扬州的园林,也有好些名园,要不这两天我带你去逛逛?”
小寒早已打定主意,能不出门就不出门,当下摇头道:“我没怎么坐过船,此刻还觉得晕乎乎的,有些累,只想休息。不如改天再去?”
盛和光见她确实脸色有些苍白,便也没有为难。
小寒入了屋内,洗了热水脸,躺在床上,闭着双眼,脑中却盘算着该怎么把这事情给应付过去。少说在扬州要待七八日,少不得要出门。若是盛和光真的找到了扬州瘦马从前的旧友,暗中认一认,自己便要露馅了。
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