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韦曦和苗子方被召入了坤宁宫。抬头看到皇后、贵妃都在列。

袁萝抬手示意他们平身， 开口道“刘才人之事关系重大，后宫为此议论纷纷， 本宫和皇后都想着早日结案，也好安抚人心。所以召两位前来询问， 不知案情可有进展？”

韦曦目光投向韦皇后， 见到韦皇后冲着他微微颔首。他对着袁萝一笑， 坦然道“贵妃娘娘果然消息灵通，正是金吾卫抓住了真凶。”

“不知是何人如此丧心病狂，犯下此等罪责？”

“是天武卫内的一名新晋小校……”

韦曦说着，苗子方听着。一张清隽的面瘫脸依然没有任何变化， 仿佛韦曦说的不是他的属下一般。

袁萝端起茶盏，慢慢品着， 从表面上看来， 苗子方这个人， 算是个孤臣，对咸宁帝忠心耿耿，对袁萝迫害顾良勇的事情也没有什么意见。

早年他跟顾良勇之间交情很好，是战场上互相救过性命的交情。两人都是北疆的寒门军官出身， 积累武勋到了人上人的地步。但是后来却因为一场大战而决裂。

似乎是有一次苗子方担任先锋的时候，顾良勇扣着兵马没有及时接应， 导致苗子方孤军深入， 险死还生，双方从此反目成仇。

但是在袁萝看来，这更像是两人在北疆做的一场局， 一场迷惑敌人诱敌深入的布局，最终换来一场大捷。同时这也是一场让朝廷放心的局。

咸宁帝虽然是一位明君，在位期间改革朝政弊端，提拔寒门子弟不遗余力，但他为人有个缺点，偏激多疑，顾良勇和苗子方两人都已经是北疆手握重兵的大将了，私交还这样好。任何一个主君，都不想看到自己的亲信变成铁板一块。所以两人决裂翻脸，也是顺理成章。

为什么会这么想呢，大概是原作里头，顾弈从北疆杀回京城之后，表面上对顾家落井下石的苗子方，却在关键性的战役中几次帮助顾弈，两人配合良好。

而眼下因为自己，顾弈没有流落北方，被直接安排到了苗子方麾下。从连延秋那边送上来的消息，苗子方对顾弈非常冷淡，一如普通的下属，并无任何照料，甚至时有苛责。恐怕也是保护这个少年的一种手段。

袁萝搁下茶盏，韦曦总算说完了他探查的结果。不出袁萝预料之外，罪名被栽到顾弈的身上。听着还挺像那么回事儿的。

刘才人被辱的时间，顾弈正好刚刚被塞进天武卫中，作案时间和动机都具备，怨怼朝廷嘛，什么丧心病狂的事情干不出来！吉祥殿又在他负责巡逻的北宫一带。

袁萝目光转向苗子方“苗统领有什么要说的吗？”

苗子方冷着脸，上前一步道“臣经过这两日查探，也找到了一名嫌犯。”

他言辞简单，很快将探查到的人说了出来。

巧得很，也是一名小校，不过是金吾卫的人。这人名卓阳才，是世家子弟，曾经在金吾卫担任过正五品的鹰扬校尉，武艺还算不错，可惜是个酒鬼，又贪花好色，之前就曾经有过酒醉之后欺压民女的恶行，因此被贬官，发配北宫这边巡逻守门。同样具备作案时间和动机，虽然不会怨怼朝堂，但酒后失德嘛，什么丧心病狂的事情干不出来！

要不是此事性质恶劣，袁萝都想要笑了。

韦曦漫不经心道“之前吉祥殿宫女招认线索，犯案之人是俊秀少年，卓阳才此人已经二十六了，怎么也不应该是少年吧。”

“宫女不过惊鸿一瞥，如何能当真，听闻卓阳才形貌俊秀，误以为是少年也不为过。”苗子方慢斯条理地说着，又看了韦曦一眼，“何况，真以容貌论，韦统领容貌更加出众，岂不是更符合俊秀少年的说法。”

袁萝噗嗤一声笑了出来，她竟然不知道苗子方也有伶牙俐齿的时候。

韦曦面色一寒，盯着苗子方。看来他将顾弈抓走这事儿，苗子方心里头憋着火气呢。

“将恶徒绳之以法，也是为了宫内安全着想，苗统领似乎有些介意。”

苗子方不理他，径直向上拱了拱手“臣这次还查探明白，这卓阳才不仅在宫外劣迹斑斑，而且在宫内也曾经调戏宫女，被告到宫内省去，还屡次空班，破坏纪律，仗势欺人。这种恶徒，几位娘娘以为如何处置？”

袁萝立刻开了口“若是罪证确凿，此等人物，如何能护卫宫廷，就算不是真凶，也应该开革出去，不能留在金吾卫中。”

韦皇后犹豫了一下，“这个……此人听起来劣迹斑斑，确实……”

韦曦抬头，脸色难看地盯着妹妹。

韦皇后立刻意识到情况不妙，住了口。

卓淑妃尴尬地起身请罪道“都是妾身家中教导不严，在此替家父请罪。只是兄长早年虽有过糊涂，但自从进入金吾卫以来，恪尽职守，并无大错，而且也绝不敢犯下逼凌宫妃的滔天罪责。”

原来这个卓阳才是卓淑妃的亲哥哥。韦皇后脸色一阵发红。袁萝也有些意外。

韦曦躬身道“臣敢以身家性命担保，卓阳才绝无胆量冒犯宫妃。”卓阳才他也很看不上眼，只是卓家算是他们韦氏的附庸，少不得要保下。

苗子方拱手道“臣也胆敢以身家性命担保，天武卫内绝无丧心病狂侵害宫妃之人。”大概是碍于袁萝的心情，他没有直接点出顾弈的名字。

袁萝笑道“两位统领都力保对方指责的凶手冤屈，这真凶到底在哪里？”

苗子方冷然道“说到真凶，臣刚刚收到一条线索，就在今晨发生。”

“什么线索？”

“听闻今晨后山又有女子惊声尖叫，可惜麾下侍卫赶去的时候，已经不见了人影。但后山上却有挣扎拖拽痕迹。”

韦曦黑了脸色。

袁萝……苗子方是故意的，还是无意的？

韦皇后更加重视这条消息“苗统领的意思，是宫中又有妃嫔遇害。”

苗子方微微欠身，“未必是妃嫔，或许是宫女也未可知。”又转头看向韦曦，“不知道韦统领有没有收到消息？”

这家伙绝对是故意的！某人好像解锁了腹黑属性啊。

不想再耽搁时间，袁萝放下茶盏，吩咐道“此事毕竟是宫闱內事，既然两军都抓到了嫌犯，就交由宫内处置。就请两位将军内不法之徒押送有司，严加审讯。”

这才是她提前要求开审的目的，让顾弈继续留韦曦手里，一天一夜的时间，不死也要被弄成残废，早点儿将人接手过来才安全。她相信连延秋办事的能力。

她转头看向皇后。

韦皇后心有不甘，还是点头道“就依贵妃的意思吧。”

卓淑妃似乎在出神，见袁萝目光转到她身上，猛然惊醒，连连点头“贵妃娘娘说的是。”

苗子方躬身行礼“天武卫之内的嫌犯，已经被韦统领抢先带走，两人就都麻烦韦统领一并交人了。”

袁萝出了坤宁宫，命令连延秋将两名嫌犯接手。

顾弈那边自然不用提，而苗子方说的那个嫌疑人，可得好好审讯一番。

一天之后，连延秋前来禀报，卓阳才并无作案时间。

连延秋的办事手段，袁萝是深知的，卓阳才应该确实无辜。

那么这又变成一个难题了。

无奈之下，她只好再一次召来苗子方。

“苗统领这两日探查，只找到了这点儿线索吗？”

苗子方目光一抬，与袁萝晶亮的目光一触即散，他低头道“娘娘明察秋毫，还有另有一条线索，容臣禀报。”

“臣这两日详查了北边事发的梅花林，还有刘才人贴身宫女的寻找路线。发现这个恶徒是从北边一路飞奔至回廊处，然后将刘才人拖拽到后面的凉亭……”

“整个事情持续一个半时辰，而两卫的侍卫，夜晚巡逻布防皆是成队出行，偶有落单的时候，也不可能持续这么长时间。故而臣斗胆，认为此事并非侍卫所犯。”苗子方坦诚地说道。

袁萝嘴角一撇，果然苗子方之前指证什么卓阳才，完全是为了报复韦曦。

“请娘娘恕罪。”

“无妨，卓阳才这种害群之马，也该清理出内宫侍卫的队伍。”

“臣请旨，严加搜查北宫梅林以北的地带。”

韦曦听了属下禀报天武卫搜查梅花林以北的消息，冷笑一声“苗统领还真是不辞劳苦。”

他也不是空口说白话的人，刘才人之事太过恶劣，侍卫当中真有这等人，肯定罪无可赦。他也严加追查了一番。得出的结论跟苗子方一样。

从时间空隙上来讲，他并不认为这桩恶行会是侍卫内部干的。

苗子方查到的线索，他也查到了，但梅花林往北，都是低等的扫洒太监居住，难道还能是太监犯案不成。就算真有个丧心病狂的太监借助工具，凌、辱宫妃，也不可能留下孩子。查到这里，线索全断，韦曦也是无奈，正好又想弄死顾弈，才索性将人逮了。

两天之后，没想到真的被苗子方找到了线索。

犯下此案的还真是一个太监，或者说是一个准太监。

几个月之前，宫中收纳了一批新进的粗使太监，准备净身，却因为掌刀的大太监病休，将事情耽搁了两日。宫中这边正逢大雪，北宫缺少扫洒人手，便从这些未净身的太监里借了几个人，前去帮忙，夜间也宿在了北头扫洒宫人的房间里。

北宫扫雪的活儿又苦又累，其中有个少年忍耐不住，曾经半夜跑了出去，想要逃走。直到白天才被发现，抓了回来，打了一顿板子。

站在坤宁宫里，苗子方禀报着这件事。

袁萝和韦皇后，还有韦曦都一脸严肃地听着。

刘秀淳也站在旁边，灰头土脸的，身为宫内大总管，出了这种事情，他责无旁贷。

旁边韦曦的表情也不太好看，他早就查到了这条北宫的线索，却万万没想到，还有未净身的太监这种生物。

“已经询问过，这小太监离开了足足两个多时辰，无人看见其行踪，而根据脚印痕迹，是往梅花林的方向去的。”

韦皇后叹了一口气，“原来如此，宫内司竟然将未净身之人招来使唤，简直胆大包天，枉顾规矩。”

刘秀淳跪地连连叩首“都是奴才管教不严。”他其实也很冤，宫内太监数万，北宫这边冷寂的很，哪里能事事管理周全。

袁萝揉着额头，刘秀淳算是她的人，怎么也要拉一把。

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