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元和四年三月,为巩固隆朝和突厥两国友好关系,突厥应隆朝要求将突厥嫡公主嫁于隆朝大皇子为妃。
十一月,突厥嫡公主在进入玉门关后百里处的黑山峡遭人暗杀,随行数百人无一幸免,待城内知府与数十位侍卫赶到,峡内早已血流成河尸横遍野。
消息传到上京,皇帝尧大惊,满朝臣子皆不敢言,四王爷臻请命为使者代表隆朝前往突厥进行交涉,经皇帝一批准,臻王爷不敢耽误,第二日便驾马前往玉门关。
另一边,突厥王收到消息大怒,起兵发难。
十二月初,突厥太子阿史那·赫兹举全国之力率五万骑兵二十万大军发兵中原,一时间边境百姓人人自危。
突厥军队分三批自西北、正西、正北强势逼近,作为西北边境的玉门关守城首当其冲成为炮轰之地。
皇历十二月八日,其中一批八万士兵的军队到达玉门关,驻军城门外五十里处,喊话要求交出嫡公主遗体否则便大军压境。
由于皇令未到,守将何劲不敢妄动,以城墙为界僵持数日,两军关系十分紧张。
十日后四王爷祁臻到达将军府,一番商讨之后决定先交出公主遗体,此时却发现,本放置在将军府的嫡公主遗体不翼而飞,顿时进退维艰。一场硬仗即将打响。
十二月末,突厥军队突然起兵直至玉门关外,城内百姓慌忙逃往中原地区,守将何劲连收三道加急军令,立马集合军队准备迎战。
这第一战整整打了六个时辰,从白天打到入夜,坐在城楼阁内指挥室的祁臻甚至能听到十里外战士们的厮杀声、惨叫声和兵器交接的声音,一声又一声,让人害怕让人胆寒。
何将军坐镇指挥室内一言不发,面上尽是肃杀之色。此仗士兵们誓死如归,最终以三万之数击退敌人八万大军,突厥不得不拔营后退,竟将战线活活推后了十公里。
入夜之后,何将军与祁臻去查看死伤情况。
伤了的士兵,有断了胳膊的,有失了腿的,还有伤了头的,都被一圈又一圈布条围着。
死了的士兵,有的只剩一条胳膊、一只手、一个头颅,被战友带了回来,留着以后交给家人还能立个坟墓,也有肚子被捅烂肠子内脏流出来的,当时没有死,被托回来散了最后一口气才没了生息。
每个士兵脸上都透着死气的苍白,凝在脸上的鲜血混着黄沙糊在脸上,非得用刺骨的凉水才能擦拭干净。
最后在死人堆旁,一个医官正在擦拭着一具尸体,走近一看,才发现那是总待在何将军身边的副将。
前些日子还被祁臻笑训过粗粗咧咧不懂礼数,现在就躺在那儿,一道血痕从左肩贯到了后腰,如不是那胸腔和肋骨,人怕是早就成了两半,可即是如此,他的嘴角却是微微上扬着。
何将军走了过去,拿起白布轻轻擦了擦副将的脸:“老兄弟,辛苦了,接下来就交给我吧。”
回到指挥室里,整室无言,一会儿负责统计人数的士兵红着眼睛走进了屋里:“报告王爷、将军,今日一战三万大军死伤近一万八千人。”
祁臻白了面,将军却红了眼。无人答话,士兵低头蓄着眼泪,眼瞅着就要哭出来,还是军师答了一声那小兵才出去。
“军师,城内百姓撤出的情况如何?”
“回将军,这数日百姓已全部撤出往灵州(玉门关下一个城池)赶去,但是距离还是太近,如果七日之内玉门关失守,沿途逃难百姓很快就会被突厥骑兵追上。”
“粮草和援军情况呢?”
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