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姜府的侍卫们买了烧饼、腌制的花生和笋干,还将水囊里灌了满满的水。
楚留香看得出来,原本是有自己的一份,但是姜贵知道了他的身份,表现出莫名敌意,自然不可能把东西分给他吃。
锦衣公子只好抱着猫坐在远处,看姜府侍卫们吃喝。
奔波许久的姜家守卫终于寻到了少爷尸身,主人家不在,又喝了酒,话就多了起来。
其中一人道:“二少爷死相难看,夫人看到后肯定会发脾气,咱们哥儿几个是倒了什么霉,碰上这个差事?小福和任六儿回府上报信,估计老太太几年都不想看到他俩。”
后面的庙里,就是二少爷姜颖的尸体。谁都不想对着一具尸体吃饭,几个侍卫坐在外面的台阶上,大口咬着烧饼。
“难说。”一名侍卫咽下嘴里的干粮,道,“夫人素来宠爱二少爷,哪里有功夫管我们?想这么多做什么,踏踏实实干活儿,总不会少了你一口饭吃。”
“二少爷多体面的一个人啊,死后却成了这般模样……”那人不着痕迹地瞥了眼楚留香,压低声音对旁边弟兄道,“我听说,二少爷是以为加入了蝙……”
“就你嘴碎!”姜贵一直在一边默默听着,没有开口应和,直到此时才大声呵止了手下兄弟,“主人家的事,是咱们能编排的吗?”
楚留香听力不错,纵然那人没有说完,也有了些猜测。
姜贵显然比其他人地位要高一些,与家里主人的往来较多,也知道一点其他人不知道的事。
他先前曾言,姜家二少爷在外闯荡江湖,直到不久之前瞎了眼才回家。再过了没几日便失踪了,直到今日在此地找到尸体。
姜二少常年不归,恐怕是因为他加入了蝙蝠岛。
蝙蝠岛上作为物品拍卖的人,全部被原随云下令挖去了眼睛。姜二少能够时常回家看望,显然他的行动没有受到太多限制,应该是帮助原随云作恶的爪牙。
原随云表面上性情温和,实际冷漠阴鸷、漠视生命,半点都不会把人的性命放在眼里。“眼睛”是原随云的痛处,他恨不得让身边所有人都与他一样,常常身陷黑暗无法脱身的滋味。姜二少若是做错了事,被原随云剜去双目的可能性极大。
所以当真是原随云留下来的势力,杀死了姜二少吗?
楚留香虽然揭露了原随云的野心,却并不了解他。
他总觉得,隐藏在蝙蝠岛上,漆黑山洞里的东西,并没有表面上看起来那么简单。
除了蝙蝠岛之外,原随云可能还要另外一个底牌,但是没有来得及用到,他就被金灵芝拽着一起坠入了悬崖。
顾安宁的听觉更好,自然也听到了姜家守卫们的闲聊,也确定了,他不是第一次来到这个世界。
上次过来,顾安宁的任务是扮演“树中住鬼”,即住在树中的鬼。这种鬼生前盗伐树木,转卖成钱财,是有损阴德的行为,故而死后变为树中住鬼,经历炎热与寒冷之苦。
原随云从来不会亲自出现,听说树中有鬼之后,他非但没有远离,也没有驱逐,而是派遣下人过来打听些与鬼神相关的事。他从来没有提及自己的姓名,所用身份就是“蝙蝠公子”,顾安宁知道的信息,跟姜贵他们提起的如出一辙。
不过原随云的事,跟他又有什么关系呢?
顾安宁往楚留香怀里缩了缩,躲开阳光照晒,伸出爪子舔了舔,懒洋洋地想着。
他已经兑换了易容术,而且现在是只猫,就算不久会回归身体,也可以用易容术改变样貌。就算下次再来这个世界,被鬼怪影响,性格差异巨大,没了相同的面貌,更加不用担心。
楚留香见小猫不停地舔爪子,想起它险些扑咬尸体的行为,还以为它饿了。
他看了眼姜贵,发现姜贵已经吃好了,便抱着猫儿上前,“姜兄。你怀疑我是杀害你家少爷的凶手无可厚非,只是这猫是无辜的。”
顾安宁冲他“喵”了一声,搞不懂他想做什么。
楚留香道,“我昨日才到达此地,那时只有这只猫守在你家少爷身边。看在这小畜生颇通人性的份上,可否能给它点吃的?”
姜贵想了想,点头,在油纸包里掏了个烧饼,撕了一半给了楚留香,“够了吧?”
“多谢。”楚留香道。
他拿着烧饼抱着猫回到原处坐下,用手将烧饼撕成小块,放在地上,然后把猫也放下,温和的表情里带了些期待,“吃吧。”
顾安宁像只真正的猫那样,迈着优雅的步子,悄无声息凑到烧饼跟前,用鼻子嗅了嗅,嫌弃地撇开脑袋,冲楚留香道:“喵~”“怎么了?不是饿了?”楚留香没有喂猫的经验,不过看黑猫反应,确实不大像饿了。
所以它不是去啃咬尸体。那它为什么会守在尸体身边,而且一副很想靠近的样子呢?
难不成是姜家二少偷偷养的猫?
一只小猫对于整个案子来说,起到的作用不大。可是楚留香的直觉告诉自己,绝对不能忽视这只猫,它身上一定有秘密。
正在使用非人类身体的顾安宁,不会回答楚留香的话。
他眼睛一眯,四只爪子踩在地上,稍稍蹲下身,用力一跳,回到了楚留香的怀里。
小猫四只脚不安分地踩了踩,在楚留香腿上转了两三圈才找到刚才的位置,缩起脑袋躲开阳光,蜷缩成了一团。
“你啊……”楚留香无奈笑道,揉了揉他的头。
姜家距离此处有一百来里地,姜夫人和姜大少爷乘着马车过来时,已经快入夜了。
姜大少爷先从马车里下来,然后回头去后面一架马车搀扶姜夫人,嘴上说道,“娘,慢些来,小心脚。”
楚留香惊讶地看的他们。
并非因为他与姜家二人熟识,而是因为这两人的衣着。
姜大少爷和姜夫人全都穿着白衣,脚上是一双简陋的草鞋,袖上还系着黑布条,上书一个“奠”字。
莫非他们连面都不用见,就确定了庙里的尸体,正是自家失踪的小儿子,才提前扮上了这身装束?
未免太过冷漠了些。
楚留香心里想着,面上不动声色。
他放下了猫,上前道:“在下楚留香,二位总算是到了。”
姜夫人是个中年女人,与旁边的姜大公子样貌相似。她穿着一身麻衣,本该楚楚可怜,却用冰冷的表情掩盖了眼底的哀意,显得有些不近人情。
她道:“是你杀了我的小儿子?”
楚留香抬手,正要摸鼻子,想起猫来之后,硬生生止住了。
他无奈苦笑,“在下不过偶然路过,见到庙里尸体无人过问,心中可怜,便想着将他埋葬。没想到还未来得及做,便遇到了贵府的人。”
姜夫人什么都没有说。
她紧紧抿着嘴,向着庙里走去。
“在下姜华,方才正是家母。”姜大少爷歉意一笑,低声解释道,“二十天前父亲病逝,弟弟又受伤,如今……唉。母亲悲痛难耐,失礼之处还请香帅莫怪。”
说罢,他追上了姜夫人,想与她一起进去。
“夫人。”姜贵拦了一下,“二少爷失踪已有十五日……尸首的样貌,有些不好看。”
姜夫人冷笑,“我自己的儿子,我还能怕了不成?让开!”
姜贵后退半步,跟着姜夫人和姜少爷一起进去。
楚留香也跟了上前。
几个时辰过去,庙中的尸臭味似乎更重了些。
尸体穿着黑衣,头发干枯散乱,脸上布满尸斑,手指僵硬,指甲比昨天夜里似乎更黑也更长了些。
姜夫人险些站不稳,被姜大少爷搀扶,向前走了两步。
自踏入庙内,姜华脸色就不太好看,眼神也一直没有看向尸体。见姜夫人执意要过去,他咬了咬下唇,软声道,“娘……让下人去检查就好了,您何必亲自过去?”
姜夫人清楚自家儿子的性情,闻言也只是略微失望,并未强求,她道,“你要是怕,就先出去。”
“我、我不怕……”他没有出去,也没随着姜夫人一起上前,只是站在一旁,微微侧开脸,看向别处,楚留香观察着屋子里每一个人的表情,暗暗记在心里。
姜夫人撩起衣摆,跪在尸体身边,她先是看了看尸体衣服上的布料,又仔细查看了做工,眼眶倏忽变得通红。
她没有立刻起身,而是颤抖着手,拨开散乱的头发,露出一张布满尸斑的青黑面容。
上面的肉已经开始腐烂,有不少虫子在上面爬行。
柔软的眼珠也应当化为一滩血水,无法分辨生前的他,双眼是否正常。
覆面的白色丝带不在这里,不过姜家离着这所城隍庙这么远,落在路上也是有可能的。
最重要的是,尸体的骨架身材,与她的儿子一模一样……
姜夫人摸了摸它身上的腰带,果真在内侧看到了一个“颖”字。
便是再不想承认,也不得不确定,这人就是她的儿子了。
姜贵上前,将她扶起,拿出一块玉佩,递到她的面前,道:“夫人,这是小的上午过来时看到的。”
连姜贵都认得,姜夫人怎么可能不知道呢?
她颤抖着手,拿过玉佩贴在胸前,眼眶越来越红,忽然身体一软,晕了过去。
“夫人!”
“娘!”
姜少爷急忙过来,将姜夫人抱在怀里,无措地向姜贵问道,“这可如何是好?”
“夫人应当是悲伤过度才昏了过去。”姜贵道,“少爷可以试试,用手指去掐夫人的人中。”
姜华不敢用太大力气,掐了半天都没能把姜夫人弄醒,姜贵道了一声“冒犯了”,拇指用力,姜夫人很快幽幽转醒。
她的眼神中充满了疲惫,不似方才那样冰冷警惕,好像一下子苍老了十岁一般。
她倚在姜华身上靠了一会儿,半晌低声道,“带颖儿一起回去吧。”
姜贵应了一声,吩咐兄弟们去张罗马车和棺材。
姜华扶着姜夫人站起,走到庙门前,姜夫人对楚留香道,“你也一起。”
楚留香叹了口气,跟了上来。
来时姜华与姜夫人乘坐两辆马车,返回姜家,楚留香便跟着姜华坐了一辆。
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