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转眼间一个月过去,新婚夫妻还是如胶似漆、好得跟一个人似的,太后瞧着许京华容光焕发,比出嫁前还娇艳夺目,心里欣慰又有些隐忧。
夫妻恩爱当然是好事,但想一直站在这富贵锦绣的皇宫高处,不被人拉下来,绝不能仅仅靠夫妻之情。
太后今年已经五十一岁,难免开始考虑身后事——有一天她不在了,后宫嫔妃、六尚内侍省还会像现在一样待许京华这么客气吗?
显然不会。
人走茶凉的道理,太后比谁都明白,就连皇上心中,许京华也早晚有一天,只会剩下儿媳妇这个身份。
还得趁着她在,多历练历练这孩子,让京华能凭自己的本事立足,太后才放心。
于是这天许京华来庆寿宫问安,太后就问她:“东宫上下服侍的内监宫人,都还服帖么?”
“嗯,都挺听话的。”
东宫以前是杨谧和钱永芳管事,杨谧管着太子殿下的日常起居,钱永芳则主管太子接见臣属等外事,两人职责简单划分,就是一个管寝殿春和殿,一个管正殿隆庆殿。
许京华进东宫以后,按例也有女官和内监服侍,这些人都是太后亲自安排的,其中领头的内监叫郭为农,是郭楮的干儿子。
“他们和你手下的人,也还和睦么?”太后又问。
“眼下还挺和睦的,郭为农心中有数,不敢和杨谧他们争竞。”
“厨房谁管着呢?”
“杨谧。我们东宫厨房好管,一应用度都不用自己采买,每日御厨房会分拨过来,只需要定一下菜单就行。”
太后道:“我就是要与你说此事,以前御厨房分拨用度过去,是因为太子没成婚,我不想让他在这些琐碎事务上耗神,如今你也进宫一个月了,以后东宫小厨房就交给你管,从下月起自行采买吧。”
许京华对这个没有意见,她关心的是:“每月给我们多少钱采买?”
太后叫她逗笑了,“你和太子不是有月例么?从那里面出。想得挺美的,还单独给你一笔钱采买。”
“可是以前……”
“以前是我贴补太子,东宫小厨房份例,一直是从庆寿宫走的。”
许京华以前没留意过这事,但想来太后也不会说谎逗她,只得说道:“那您叫个人告诉我,东宫小厨房一个月的用度得多少钱,我也好心里有数。”
“等我叫人把最近两个月的单子给你。”
许京华走的时候,手里就多了两张东宫厨房每月消耗清单。
回到东宫春和殿,刘琰还没回来,许京华自己翻了翻清单,连连咋舌,“去把青梅叫来。”
翠娥答应一声,太子妃又补充:“把杨谧也叫来。”
很快青梅和杨谧就都来了,许京华把两张清单分发给他们,说了太后的吩咐,然后问杨谧:“咱们东宫每月真能用掉这么多食材?”
“差不多。”杨谧草草翻了一遍,回道。
许京华又问青梅:“你觉得呢?”
青梅笑道:“这毕竟是东宫,人口多。”
杨谧不太明白:“娘娘是觉得用得太多么?可咱们东宫,单内侍就有四十八人,另有宫人三十二个,饮食都由东宫小厨房来做……”
许京华惊愕:“有这么多吗?”她以为两者相加也就三四十呢!
“这还是殿下坚持从简呢,不然单只内坊局定员就得八十人。”
内坊局是东宫内侍官署,所有东宫内侍都隶属内坊局,由钱永芳任内坊令。
许京华听着这庞大数目就头痛,“这怎么养得起?真照这个数目采买,我每月月例一下就没了。”又庆幸,“幸好四季衣裳不用我们自己出。”
杨谧见太子妃烦恼,忙道:“要不小的去找厨房内给使合计合计,看能不能俭省些……”
“杨公公莫急。”青梅开口劝阻,“娘娘叫咱们来,只是先问问具体情形,好心中有数。”
许京华点头:“对,等我和殿下商议了再说。”
知道东宫有多少口人之后,许京华开始怀疑这是太后故意给她出的难题,因为她不信皇上做太子时,也要自己出钱养活这些人——皇上那时候,光妃子就那么多,后来又生了好多孩子,算起来人口只怕比他们现在要多出一倍,光凭月例,怎么养活得了?
所以刘琰一回来,她就先向他求证此事。
“我记得那时候,东宫小厨房只管主子的饭,宫人和内侍的饭,还是从御厨房领。不过单只这样,每月花费也是不小,娘娘时常要贴补父皇他们的。”
许京华听得眼睛一亮:“我就说嘛!那我明天再去找娘娘谈,这么大一笔开销,全背在我们两个身上,哪里背得动?眼看到圣寿节,又有二皇子大婚,还要过年……谁能想到我嫁给当朝太子,居然还要为钱发愁?”
刘琰被她逗得笑了一会儿,才说:“都是我不好,是我连累了你。”
许京华摆摆手:“不,是我连累了你,你要是娶了旁人,娘娘才不会这么快就和人家说‘以后你们自己养活自己吧’。”
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