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八名老兵一听，顿时一脸惊喜，他们每个月兵饷还不到一贯，这收入一下子提升了十数倍，而且还离开这边关苦寒之地，不用上战场随时死去，这让他们对张斌这个新主子顿时感激之极，互视一眼，同时单膝跪地，齐声道：“多谢公子，我等必会为公子效死。”

张斌对八名老兵的反应非常满意，钱不是问题，他毫不怀疑自己很快就会拥有很多钱，但能够得到八名百战老兵真心效忠却是很难得的事情。

而且他与这八名老兵之前没任何交情，说一些拉拢人心的话，还不如直接给钱，定下高工资，这是最快速度获得八名老兵一定忠心的最好办法。

见张斌初步收服了八名老兵，王舜臣便笑着上前将一把打磨非常精致的硬弓交给张斌，道：“子玉，这是我三年前亲自打造的硬弓，弓弦是用吐蕃老白牛筋泡了我王家独门药液所制，准性要比寻常强弓好一些，而且弓弦张弛轻松，却不会减力，刚好适合你现在的箭术，送给你一路防身。”

“哈哈……多谢舜臣，有你这把弓，寻常贼人我必能一箭穿喉。”张斌直接了过去。

其他人也上前一一告别，不过没有赠礼，只有赠钱，大概是商议过的，每个都是五十贯，已经不少了，刚好是这些参议一个月的俸禄。

张斌知道这是这个时代的习俗，因为人们出远门极为不易，都会赠送盘缠。

所以他也不客气，感谢过之后，让旁边虎头一一收下。

这时有一名军士和一名四十多岁文士骑着快马先后从城内赶来，下马之后，向张斌大步走来。

军士是种谔派来的，给了张斌一百两银子赠礼，另外还有一封信，是种谔让张斌顺带给京城中友人的。

文士是韩绛的幕僚，竟然也送来了一包银子和一封信，还有一封印有韩绛公章的文书。

堂堂大宋副宰相的赠银自然要比种谔赠送的多，足足二百两。而那封信是让他顺带给京城中某位大佬的。

张斌知道，以种谔和韩绛的身份，随便派亲兵或者随从快马将信送到京城根本不算个事，但特意让他带信，显然绝不是单纯的带信，重点多半是想让张斌去见收信的人。至于这两人是处于什么样的目的，张斌一时还猜不透。

宋时最重礼仪，相送友人可不简单的送到城门口，一众与张斌相熟的同僚告别离去之后，王舜臣和刘昌祚却要送他到十里之处，那里已经提前备下了酒席，张斌是要喝送别酒的。

其实古人比后世注重送别也是有原因的，想想古人交通不便，又没有后世那般快捷的通信手段联系，一别之后，再次相见不知猴年马月呢！

所谓“黯然销魂者，唯别而已矣！”说的便是这个意思。

……

……

五月一日，陕北白水县。

上一刻万里无云，下一刻忽然之间乌云遮天蔽日，紧接着倾盆大雨倾泻而下，打在烟尘陡乱的驿路上。

一个接一个的霹雳，越来越近、越来越响，伴随着一道道电光，撕裂了黑暗的天际。

水头镇驿馆的驿丞自屋门口伸了伸脖子，眼见雨水从屋檐、墙头、树顶，似泼水似的淋下来，从院子中顺着门缝和水沟流出去，不由得骂道：“这直娘贼的天气。”

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